CAN 2017 được tổ chức tại 4 thành phố của Gabon từ ngày 14/1 đến 5/2/2017. Đội vô địch sẽ đại diện cho châu Phi dự Confederations Cup 2017 (cúp Liên đoàn các châu lục) ở Nga. Trong khoảng thời gian diễn ra CAN 2017, Ngoại hạng Anh sẽ trải qua lịch thi đấu khốc liệt và mang tính then chốt cho thành bại của cả mùa giải.

Theo thống kê, Ngoại hạng Anh có tổng cộng 33 cầu thủ sẽ trở về phục vụ ĐTQG tại CAN 2017. Một trong những đội bị ảnh hưởng nặng nề nhất là nhà ĐKVĐ Leicester. Đoàn quân của HLV Claudio Ranieri sẽ mất tới 4 trụ cột gồm Riyad Mahrez (Algeria), Islam Slimani (Algeria), Jeffrey Schlupp và Daniel Amartey (Ghana). Họ chắc chắn sẽ không thể góp mặt ở các cuộc đối đầu với Chelsea, Southampton, Burnley, M.U tại Ngoại hạng Anh, cộng thêm các trận tại FA Cup.

Trong khi đó, các ông lớn như M.U, Liverpool cũng méo mặt vì CAN 2017. Với M.U, họ sẽ thiếu vắng chốt chặn quan trọng ở hàng thủ là trung vệ Eric Bailly (Bờ Biển Ngà). Dù mới gia nhập Quỷ Đỏ ở phiên chợ Hè vừa qua từ Villarreal, song Bailly đã trở thành cầu thủ không thể thay thế tại Old Trafford.

Liverpool sẽ mất tiền đạo đang đạt phong độ cao là Sadio Mane. Ngôi sao người Senegal đang cùng Philippe Coutinho và Roberto Firmino tạo nên bộ ba tấn công đáng sợ của Lữ đoàn đỏ. Trong chiến thắng hủy diệt 6-1 trước Watford cuối tuần qua, Mane đã góp công với 1 cú đúp. Việc không có sự phục vụ của Mane chắc chắn sẽ khiến Liverpool chịu tổn thất lớn, bởi trong thời điểm diễn ra CAN 2017, thầy trò Juergen Klopp phải chạm trán cả M.U và Chelsea ở Ngoại hạng Anh.

Arsenal cũng sẽ thiếu vắng tiền vệ Mohamed Elneny (Ai Cập). Tuy nhiên, đây không phải điều quá đáng ngại bởi trong tay HLV Arsene Wenger còn nhiều cái tên thay thế như Granit Xhaka, Francis Coquelin hay Santi Cazorla.

Trái với nỗi lo của M.U, Liverpool là niềm vui của Chelsea, Man City và Tottenham. Cả Chelsea cùng Tottenham đều không có cầu thủ châu Phi nào phải trở về tham dự CAN 2017. Man City có Yaya Toure (Bờ Biển Ngà), nhưng lâu nay cựu tiền vệ Barca đã không còn nằm trong kế hoạch của Pep Guardiola. Chính vì thế, việc có hay không có Toure cũng chẳng quan trọng với nửa xanh thành Manchester.