NGHỊCH LÝ CỦA M.U
Loạt trận của các ĐTQG thường bào mòn thể lực các cầu thủ. Không những phải ra sân thi đấu với cường độ 3-4 ngày/trận, cầu thủ còn phải thường xuyên di chuyển với quãng đường rất dài. Những khó khăn đó khiến đa phần trong số họ gặp khó khăn khi trở lại môi trường bóng đá cấp CLB. Thế nhưng, Man United lại là một ngoại lệ. Đội chủ sân Old Trafford thường chơi rất tốt ở trận đấu đầu tiên sau khi cầu thủ trở về từ các ĐTQG.
Nghịch lý trên đã diễn ra ở Man United suốt thời gian dài. Kể từ khi HLV Van Gaal đến làm việc tại Manchester, Quỷ đỏ giành được tới 16 điểm trên tổng số 18 điểm tối đa ở các vòng đấu diễn ra ngay sau loạt trận của ĐTQG. Tỷ lệ chiến thắng của M.U ở các trận đấu kiểu này lên đến 89%, vượt xa so với tỷ lệ chung dưới sự dẫn dắt của HLV Van Gaal là 55%.
Điều đáng nói là trước khi lượt trận của ĐTQG diễn ra, Man United thường thi đấu rất tệ. Thất bại 1-2 trước Swansea vào ngày 30/8 là một ví dụ. Ngay sau đó, các cầu thủ tập trung ĐTQG. Ngày trở lại, Quỷ đỏ thể hiện sinh khí mới, hạ Liverpool với tỷ số 3-1 một cách thuyết phục. Tương tự, là những gì diễn ra trong tháng 10. Trước lượt trận của ĐTQG, Man United thảm bại 0-3 khi đối đầu Arsenal. Nhưng sau khi Premier League được nối lại, họ đại thắng 3-0 ngay tại hiểm địa Goodison Park của Everton.
QUỶ ĐỎ MẠNH HƠN KHI XA VAN GAAL
Những gì diễn ra cho thấy, sự gián đoạn của bóng đá cấp CLB có lợi cho Man United. Lượt trận của ĐTQG không tác động nhiều đến thể lực cầu thủ M.U. Ngược lại, khoảng thời gian này còn có tác dụng giúp các cầu thủ tích lũy năng lượng, để trở lại sân Old Trafford với một sinh khí mới.
Lượt trận của ĐTQG trở thành quãng nghỉ với cầu thủ Man United. Đây là điều tưởng như vô lý nhưng lại đang tồn tại ở thành Manchester. Có thể giải thích điều này qua nhận xét mới đây của cựu tiền vệ Paul Scholes: “Cầu thủ M.U dường như không biết nên làm gì khi bước ra sân. Họ bị giằng co giữa việc chơi bóng theo cảm hứng hay là tuân theo hệ thống chiến thuật quá khắc nghiệt mà HLV Van Gaal yêu cầu. Nhưng theo tôi, Man United không cần một triết lý gì quá đặc biệt. NHM muốn thấy đội bóng chơi tấn công và ghi bàn”.
Quả thật quãng thời gian tạm xa Van Gaal giúp cầu thủ M.U mạnh mẽ và sung mãn hơn. Việc phải làm việc dưới những ràng buộc chiến thuật khắt khe của nhà cầm quân này dẫn đến tình trạng căng thẳng, mệt mỏi cả cơ thể lẫn đầu óc. Vì thế, lượt trận của ĐTQG là giai đoạn giải phóng khỏi những tư tưởng bị đè nặng ở Old Trafford. Trong khi, với hầu hết những CLB khác, đấy là gánh nặng.
Giờ là lúc HLV Van Gaal cần phải tỉnh táo đánh giá lại hiệu quả của phương pháp huấn luyện của mình. Ông luôn cao ngạo tuyên bố mình hướng đến lợi ích lâu dài cho CLB. Nhưng với tình hình hiện nay, chưa biết M.U sẽ phải chờ đợi bao lâu mới thấy được ánh hào quang.
