Hàng phòng ngự Chelsea được kỳ vọng rất nhiều trước khi mùa giải 2015/16 khởi tranh. Đó là điều dễ hiểu bởi phong độ ở mùa giải trước của họ là vô cùng ấn tượng. NHM kỳ vọng những ngôi sao ở hàng thủ tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ chức vô địch của Chelsea. Tuy nhiên khi mùa giải mới bắt đầu, đã xuất hiện rất nhiều lo lắng xuất phát từ chính phòng tuyến được coi là vững chắc nhất này.

Ở trận mở màn mùa giải mới với Swansea, hàng thủ cùng vị trí tiền vệ phòng ngự của Chelsea thi đấu mờ nhạt, trình diễn phong độ nghèo nàn khiến đội bóng của Mourinho chỉ có được trận hòa 2-2 trong thế trận có phần lép vế so với đội khách. Và điều này tiếp tục được thể hiện ở những trận đấu tiếp theo.

Đó là thất bại tan nát 0-3 trên sân của Man City hay chiến thắng vất vả 3-2 trước West Brom, và tệ hại nhất là trận thua nhục nhã 1-2 ngay tại thánh địa Stamford Bridge dưới tay Crystal Palace. Khởi đầu ác mộng của Chelsea tạm lắng xuống khi các CLB tạm nghỉ để nhường chỗ cho sân chơi quốc tế. Đây sẽ là khoảng lặng cần thiết để Mourinho suy nghĩ, đánh giá tình hình hòng tìm ra những giải pháp giúp đội nhà sớm trở lại với quỹ đạo chiến thắng.

Sau loạt trận quốc tế, Chelsea sẽ hành quân tới sân Goodison Park của Everton vào thứ Bảy tới ở trận đấu sớm nhất vòng 5 Ngoại hạng Anh. Đây cũng là trận mở đầu cho quãng thời gian bận rộn sắp tới của nhà ĐKVĐ khi phải thi đấu 7 trận trong vòng 22 ngày trên nhiều đấu trường khác nhau.

Chelsea cần phải có sự chuẩn bị tốt nhất, sẵn sàng đối mặt với những đối thủ rất đa dạng như Maccabi Tel Aviv và Porto tại Champions League; Arsenal, Newcastle, Southampton tại giải Ngoại hạng Anh; và cả Walsall ở cúp Liên đoàn. Chắc chắn mỗi trận đấu sẽ là một thử thách khó khăn đối với đoàn quân của HLV Mourinho.

Câu hỏi đầu tiên đặt ra là liệu Mourinho có thay đổi đội hình xuất phát hay không? Chiến lược gia người Bồ Đào Nha thời gian gần đây đã bày tỏ sự thất vọng về màn trình diễn của các học trò dù không chỉ ra một cái tên cụ thể. Tuy nhiên, theo dõi Chelsea thi đấu từ đầu mùa, không quá khó để có thể chỉ ra đâu là cầu thủ mà HLV Mourinho ám chỉ. Những cái tên gây thất vọng có thể kể tới Nemanja Matic, Branislav Ivanovic, John Terry và Cesc Fabregas.

Trong số những cái tên này, hậu vệ phải Ivanovic đã thi đấu trọn vẹn tất cả 4 trận đấu nhưng lại cho thấy phong độ nghèo nàn khi thiếu tốc độ trong cả công lẫn thủ, cộng thêm cảm giác không gian kém và thường xuyên mắc sai lầm trong phòng ngự. Ngôi sao người Serbia bị chỉ trích nhiều ở các trận đấu với Swansea, Man City và West Brom. Ở thất bại trước Crystal Palace, NHM hy vọng HLV Mourinho sẽ "trảm" Ivanovic, nhưng chiến lược gia người Bồ vẫn sử dụng cầu thủ 31 tuổi. Có lẽ ông tin Ivanovic sẽ lấy lại được phong độ, nhưng có vẻ như niềm tin ấy đã bị đánh cắp.

Mùa Hè vừa qua, HLV Mourinho rất muốn có sự phục vụ của trung vệ trẻ John Stones nhưng không nhận được thiện chí của đội chủ quản Everton. Tuy nhiên, Chelsea cũng kịp mang về một hậu vệ trái chất lượng là Baba Rahman của Augsburg. Cầu thủ quốc tế người Ghana năm nay mới 21 tuổi, được đăng ký trong đội hình dự bị ở trận gặp Crystal Palace nhưng không được sử dụng. Baba sẽ là giải pháp khả thi cho vấn đề của Ivanovic.

Đối mặt với Everton, HLV Mourinho có thể để Baba ra sân lần đầu tiên trong màu áo Chelsea bên hành lang trái và đẩy Cesar Azpilicueta trở về cánh phải sở trường. Lúc đó, The Blues sẽ có đủ tốc độ ở cả hai cánh.

Ở trận đấu với Palace, Chelsea đã thi đấu khá hơn trong khoảng 20 phút cuối trận khi HLV Mourinho rút Matic khỏi sân để nhường chỗ cho tài năng trẻ Ruben Loftus-Cheek. Cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Chelsea đã thi đấu rất tốt và cho thấy anh hoàn toàn xứng đáng được ra sân. Cuối mùa giải trước, HLV Mourinho từng cho biết, Loftus-Cheek đã sẵn sàng đá cho đội 1 và có lẽ đây sẽ là cơ hội của cầu thủ 19 tuổi.

Trong khi đó, Fabregas tiếp tục là cái bóng của chính mình so với mùa giải trước. Cầu thủ người Tây Ban Nha mất hút ở khu vực trung tuyến, không thể phối hợp cùng Matic để đảm bảo an toàn từ xa cho đội nhà. Ở thời điểm hiện tại, loại Fabregas khỏi đội hình có thể là quyết định khó khăn, nhưng điều chỉnh vị trí cũng như cách chơi phù hợp với nhạc trưởng 28 tuổi là nhiệm vụ cấp bách của HLV Mourinho.

Với cá tính của mình, rất khó để HLV Mourinho có thể sớm thay đổi. "Người đặc biệt" nhiều khả năng vẫn tin tưởng vào đội hình giàu kinh nghiệm trong chuyến hành quân tới sân Goodison Park. Đội bóng cần chiến thắng và nếu như cần điều chỉnh, có lẽ những trận đấu với Maccabi Tel Aviv hay Wasall mới là thời điểm chiến lược gia người Bồ Đào Nha cân nhắc thực hiện.