Hai tuần trước, M.U chơi trận hay nhất từ đầu mùa giải, với Tottenham. Tối hôm đó, đội bóng của Mourinho đã tìm thấy những yếu tố mất tích trước đó, bao gồm tính sáng tạo và tính đột biến khi tấn công, cùng tốc độ và sự sắc bén trong các cuộc phản kích. Người cung cấp là cái tên bị ruồng bỏ Henrikh Mkhitaryan.

Trước khi rời sân vì chấn thương mắt cá, Mkhitaryan luôn là mối đe dọa với Spurs bởi kỹ thuật, sự nhanh nhẹn và các quyết định thông minh với trái bóng. Anh là người thực hiện nhiều pha nước rút nhất (71) cùng 6 đường chuyền ở 1/3 sân của Tottenham, và một trong số đó dẫn đến cơ hội. 

Cũng cần phải nhắc nhở về bàn thắng duy nhất được ghi bởi Mkhitaryan. Anh quá nhanh với các hậu vệ và chỉ mất chưa đầy 4 giây để nhận, dẫn bóng đến khu cấm địa rồi dứt điểm tung lưới Spurs.  

Năng động hơn Mata, bứt tốc tốt hơn Rooney và khả năng tận dụng cơ hội chỉ đứng sau Ibrahimovic, Mkhitaryan là miếng ghép hoàn hảo để kiện toàn bộ máy M.U, đúng như những gì họ đã kỳ vọng ở anh khi trả cho Dortmund 26,3 triệu bảng. 

Quan trọng hơn cả, trong bối cảnh Quỷ đỏ loay hoay trong chuỗi 3 trận hòa, tinh thần khát khao và nỗ lực chơi bóng với hơn 100% của ngôi sao 27 tuổi đã thúc đẩy đội bóng tiến lên. Đó là tiền đề cho mạch 3 chiến thắng liên tiếp vừa qua.

Vào thời điểm này, M.U trông khá ổn. Mặc dù vậy khả năng dứt điểm của họ vẫn có vấn đề. 2 trận gần nhất, với 26 nỗ lực sút bóng được thực hiện, các học trò của Mourinho nên có nhiều hơn 4 bàn thắng. Cũng có cảm giác rằng, ngoài Ibrahimovic và đôi khi là Paul Pogba, Quỷ đỏ khó trông chờ vào một hỏa lực nào khác. 2 tháng qua, chỉ Mata và Martial ghi bàn tại Premier League, và mỗi người một lần duy nhất. 

Trở lại, Mkhitaryan sẽ giải quyết nỗi lo này. Trong 2 trận gặp Zorya và Tottenham, anh 4 lần thử thách thủ môn đối phương, chính xác 50% và sở hữu 2 bàn thắng. Cựu ngôi sao Dortmund không phải mẫu cầu thủ lãng phí cơ hội. Mùa trước, anh ghi 11 bàn tại Bundesliga chỉ với 60 cú dứt điểm, đạt tỷ lệ chuyển hóa cơ hội lên tới 18,3%. 

Và có Mkhitaryan, M.U cũng trở nên khó lường hơn, dựa vào cái đầu đầy ắp ý tưởng và đôi chân ma thuật. Như ở lần duy nhất cho đến nay chơi trọn vẹn 90 phút (gặp West Ham ở Cúp Liên đoàn), Mkhitaryan đã có tới 7 đường chuyền đặt đồng đội vào tình huống có thể ghi bàn. Dưới ảnh hưởng của anh, từ Ibrahimovic đến Martial, Pogba đến Rooney đều sống động đáng ngạc nhiên. 

Sau khởi đầu khó khăn, của cả Mkhitaryan và M.U, giờ thì có vẻ như không gì ngăn cản họ tiến về phía trước.