Fellaini, như thường lệ, vẫn là “vật tế thần” mỗi khi M.U gặp kết quả không tốt. Nhưng nếu một cầu thủ đã buộc cả ba HLV giỏi là David Moyes, Louis van Gaal lẫn Jose Mourinho tin dùng mình, đã buộc những ông chủ thực dụng người Mỹ của M.U phải gia hạn hợp đồng mới mình, thì chắc chắn là một cầu thủ không tồi.

Fellaini trận này được bố trí đá cao nhất trên hàng tiền vệ. Và sự hiện diện của tiền vệ người Bỉ gần khung thành đã giúp cho Zlatan Ibrahimovic có nhiều khoảng trống hơn hẳn so với những trận trước. Có ít nhất hai tình huống trong hiệp 1, Ibrahimovic có thể dứt điểm thành bàn trong tư thế trống trải, nhưng anh đều chọn giải pháp chuyền ngang cho Juan Mata. Một trong hai tình huống ấy Mata đã đệm bóng vọt xà từ khoảng cách chỉ chừng 5 mét.

Nghĩa là Fellaini tuy không có những pha xử lý khiến khán giả bật khỏi chỗ ngồi, nhưng vẫn là phương án rất hữu ích cho các tính toán chiến thuật. Người ta chỉ trích Fellaini nhiều có lẽ vì anh… quá dễ nhận ra, với mái tóc xù và vóc dáng quá khổ. Thành ra người ta chỉ thấy những pha xử lý chậm, chứ không thấy những pha di chuyển không biết mệt mỏi của anh ở giữa sân.

Tương tự như thế là Mata. Người ta sẽ chỉ nhìn vào pha phản lưới nhà của Mata mà quên mất phải rất hay mới có thể… phản lưới trong tình huống ấy. Vốn là một cầu thủ tấn công sáng tạo, kỹ thuật, pha ghi bàn của Stoke City chứng kiến Mata vượt hết chiều dài mặt sân để về ngăn cản quả tạt của Erik Peters. Nỗ lực ấy cho thấy một Mata rất khác, khao khát chứng tỏ với Mourinho là mình vẫn hữu dụng.

Pha phản lưới rõ ràng là một tai nạn. Mà tai nạn thì có thể xảy ra với bất kỳ ai.