Tất nhiên, "số 1" ở đây chỉ là trong trận giao hữu với ĐT Đức tại Wembley vào đêm mai. Trong lần triệu tập mới nhất của ĐT Anh, cả Harry Kane, Dele Alli và Raheem Sterling đều được trả về CLB chủ quản vì lý do chấn thương. Hàng công trong tay HLV Gareth Southgate hiện giờ được xem là mỏng và yếu nhất từ trước tới nay.

Danh sách bây giờ bao gồm 3 tiền đạo là Rashford, Jamie Vardy và Tammy Abraham. Trong đó, Abraham có lần đầu tiên được gọi lên tuyển Anh sau màn trình diễn khá ấn tượng trong màu áo Swansea. Đương nhiên, cơ hội cho cầu thủ 20 tuổi này là không nhiều, đặc biệt khi đối thủ còn là siêu cường Đức.

Với 2 tiền đạo còn lại, Southgate hoàn toàn có thể thiết lập cặp đôi tấn công ngay trong đội hình xuất phát. Tuy nhiên, khả năng lớn là ĐT Anh sẽ ra sân với hàng công 3 người với Vardy đá cao nhất, 2 bên cánh sẽ là sự hỗ trợ của Rashford và Jesse Lingard hoặc Ashley Young. 

Nhìn vào những cái tên kể trên, người có thể tạo đột biến lớn nhất chắc chắn là Rashford. Hơn lúc nào hết, tiền đạo 20 tuổi này đang muốn tận dụng cơ hội trời cho để chứng tỏ mình đủ năng lực thay thế Kane dẫn dắt hàng công ĐT Anh.

Rashford không còn muốn được nhìn nhận như một tiềm năng nữa mà là một tài năng thực sự. Anh đang cháy hết mình với khát khao chiếm được lòng tin của Southgate. Chính sự quyết tâm này khiến người đàn anh Ashley Young còn phải kinh ngạc.

Đích thân Jose Mourinho đã căn dặn Young trông coi Rashford trong thời gian lên tuyển để tránh những chấn thương đáng tiếc. Trong các buổi tập tại M.U, Mourinho thường xuyên phải vào sân và "lôi" Rashford ra bởi anh chăm chỉ... quá mức. Điều này chắc chắn sẽ tiếp diễn lúc lên tập trung với ĐT Anh và Mourinho thì không ở đó.

Tài năng của Rashford là điều không phải bàn cãi nhưng chính sự khiêm nhường khiến anh nhận được sự tôn trọng lớn lao. Young trầm trồ: "Tôi đã thấy Rashford từ khi còn là thành viên của học viện. Cậu ấy đã tận dụng cơ hội để có trận ra mắt và phát triển không ngừng cho tới tận hôm nay".

"Tôi đã nói rất nhiều lần, trong quan điểm của mình, Rashford là một tài năng đặc biệt. Cậu ấy sẽ còn tiến rất xa. Điều quan trọng là ở thời điểm này, Rashford vẫn giữ được đôi chân trên mặt đất. Cậu ấy vẫn muốn học hỏi và cải thiện bản thân mỗi ngày".

Rashford chịu khó, nghe lời và biết tự tìm ra hướng đi cho riêng mình. Ở chàng trai 20 tuổi này hội tụ mọi yếu tố cần thiết để vươn lên số 1, không chỉ ở M.U mà còn là ĐT Anh. Nhận thức được điều này, Southgate đã tạo rất nhiều điều kiện cho Rashford thi đấu.

Trong năm 2016, Rashford ra sân 6 lần và ghi 1 bàn cho Tam sư. Đến thời điểm này của năm 2017, Rashford đã có được 7 trận và cũng có 1 pha lập công. Bàn thắng vào lưới Slovakia tại lượt trận thứ 8 vòng loại World Cup 2018 thực sự có ý nghĩa lớn lao. Nó không chỉ là cột mốc mới cho bản thân Rashford mà còn giúp ĐT Anh đặt 1 chân đến Nga vào năm sau.

Bàn thắng chốt hạ chiến thắng 2-1 đó đến vào thời điểm những ngôi sao như Kane, Alli hay Alex Oxlade-Chamberlain đều chơi rất thất vọng. Và Rashford, như một luồng gió mới bên hành lang trái, đã bất ngờ tỏa sáng và cứu rỗi cả nước Anh. Điều đặc biệt là chính Rashford đã mắc lỗi dẫn đến bàn thua sớm ngay phút thứ 3. Gục ngã và tự đứng lên ngay trong trận đấu, đó là bản lĩnh không nhiều người có được.

Giờ đây, thử thách tiếp theo của Rashford là ĐT Đức hùng mạnh. Thêm một thách thức mới trong sự nghiệp mới chỉ vừa bắt đầu của chàng trai có đam mê bất tận này. Trao cơ hội cho Rashford được vùng vẫy đúng với khả năng của mình, ĐT Anh sẽ có cơ hội làm nên điều bất ngờ trước thầy trò Joachim Loew.