Trước khi trận derby diễn ra trên sân Etihad vào ngày mai, kênh truyền hình Sky Sports đã đưa bản thống kê so sánh các chỉ số giữa hai đội bóng thành Manchester. Gần như trên mọi phương diện, Man City đều vượt trội hàng xóm Man United.

Thời điểm này, Man City thống trị trên nhiều chỉ số. Họ giành nhiều điểm nhất, ghi nhiều bàn thắng nhất, để thủng lưới ít nhất… Trong khi đó, Man United hiếm khi có mặt trong Top 3. Quỷ đỏ hiện nay yếu kém trong cả phòng ngự và tấn công. Man United là CLB ghi ít bàn thắng nhất ở nhóm Big Six. Quỷ đỏ thậm chí còn là đội thủng lưới nhiều thứ 6 tại Premier League thời điểm này.

Những thống kê trên phản ánh hiệu quả thi đấu của hai đội bóng thành Manchester. Nhưng để hiểu sâu hơn về tính tổ chức và khả năng vận hành lối chơi, hãy nhìn vào các con số mà hãng Opta đưa ra. Theo đó, Man United từ đầu mùa đến nay mới chỉ có 129 lần thực hiện được 10 đường chuyền liên tiếp trở lên mà không để bị mất bóng. Trong khi đó, số lần phối hợp  từ 10 đường chuyền trở lên của Man City nhiều gấp đôi, lên đến 261 lần. Điều đáng nói là chất lượng các đường phối hợp của Quỷ đỏ cũng không tốt. Qua 129 pha bóng mà M.U thực hiện 10 đường chuyền trở lên, chỉ có 20 lần họ kết thúc bằng những cú dứt điểm trong vòng cấm. Trong khi đó, Man City có tới 94 lần, dẫn đầu Premier League về chỉ số này.

Nhìn vào bức tranh thống kê, dễ dàng nhận thấy Man City vận hành chiến thuật nhuần nhuyễn hơn, tính tổ chức, sự kết nối và mức độ hiệu quả cũng hoàn toàn vượt trội hàng xóm Man United.

Về lý thuyết, Man City hiện nay vượt trội Man United. Nhưng điều đó không có nghĩa là đội chủ sân Etihad sẽ dễ dàng đè bẹp hàng xóm. Lịch sử cho thấy derby Manchester thường diễn ra rất khó lường và tiềm ẩn nhiều bất ngờ. Bằng chứng là mùa giải trước, Quỷ đỏ bị hàng xóm bỏ xa trên BXH, nhưng khi chạm trán trực tiếp M.U vẫn có được thắng lợi 3-2 ngay trên sân của đối thủ.

Sự khó lường trong trận derby Manchester đêm mai còn tới từ cuộc đối đầu giữa hai chiến lược gia không đội trời chung Pep Guardiola và Jose Mourinho. Duyên nợ giữa hai nhà cầm quân này bắt đầu từ La Liga và giờ đây phát triển thêm một nấc mới trong môi trường Premier League. Những toan tính của hai nhà cầm quân tài năng và lão luyện này có thể xóa nhòa nhiều yếu tố tương quan về lực lượng, phong độ trước khi khai cuộc.

Thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều đang đứng về phía Man City trước khi bước vào trận derby Manchester vào đêm mai. Thế nhưng, đừng quên rằng, Man United thời gian gần đây đều có sự trợ giúp của yếu tố may mắn. Quỷ đỏ có thể chơi không hay, nhưng lại rời sân với những kết quả tích cực. Những gì diễn ra trong vòng một tuần qua là ví dụ điển hình. Hôm 3/11, Man United bị Bournemouth phủ đầu liên tiếp để rồi thủng lưới ngay phút 11. Nếu Bournemouth dứt điểm tốt hơn, M.U có thể bước vào giờ nghỉ với 2-3 bàn thua. Thế nhưng, điều ngạc nhiên là sau đó thầy trò HLV Mourinho lại lội ngược dòng để thắng lại 2-1. Giữa tuần qua, Man United tiếp tục ngược dòng thành công với tỷ số 2-1 khi gặp Juventus tại Champions League. Họ có được thắng lợi nhờ những pha làm bàn vào thời gian cuối, sau khi đã bị đối thủ dồn ép, vây hãm trong phần lớn thời gian trận đấu.

Hiện nay, Man United đang có may mắn song hành và việc Man City mạnh hơn trên các chỉ số tấn công hay phòng ngự đôi khi chỉ mang tính tham khảo. Tuy nhiên, trận derby sắp tới sẽ không phải là cuộc chiến giữa hai đối thủ cùng đẳng cấp. Như đã nói, hai đội bóng thành Manchester hiện nay không còn chung thế giới quan. Kể cả khi Man đỏ giành chiến thắng, điều đó cũng không có nghĩa là họ đã ở gần đẳng cấp với Man xanh. Với đội chủ sân Etihad, Man United hiện nay chỉ như gã hàng xóm thích gây rối chứ không thể đe dọa quyền lực của họ trong thang bậc đẳng cấp của bóng đá xứ sương mù.