Cả Grealish và Foden đều là những cầu thủ chất lượng nhưng có sự khác biệt đôi chút. Foden nhanh hơn và bùng nổ hơn trong khi Grealish thông minh, khéo léo và chuyền bóng ấn tượng nhưng không nhanh bằng. Cả hai đều sẽ có suất đá chính ở hầu hết các CLB hàng đầu khác ở châu Âu.

Vấn đề là tại sao Man City lại ký hợp đồng với một cầu thủ người Anh với giá kỷ lục 100 triệu bảng mà không thực sự cần? Khổng chỉ có thể, họ còn bỏ qua một cầu thủ đang thực sự cần thiết hơn là tiền đạo Harry Kane?

Man City cần một trung phong cắm để thay thế Sergio Aguero. Đó là vấn đề cấp bách nhất cần giải quyết trong mùa Hè. Nhưng thay vào đó, họ đã tiêu hết tiền vào một cầu thủ chơi rộng mà trong đội hình đã có sẵn.

Đó là một sự lựa chọn kỳ quặc khi chúng ta chứng kiến Grealish gặp khó khăn trong vai trò số 9 ảo ở trận đấu với Liverpool trong khi Foden và Gabriel Jesus đá ở 2 cánh. Grealish thi đấu không ấn tượng và bị thay ra bởi Raheem Sterling sau hiệp 1. Riyad Mahrez cũng vào sân từ băng ghế dự bị.

Foden đã đánh bại Mo Salah để giành giải cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. Anh là một tài năng trẻ xuất sắc đang trưởng thành nhanh chóng. Ở trận đấu được cho là lớn nhất nước Anh hiện nay, Foden là cầu thủ của Man City gây ra nhiều vấn đề nhất cho Liverpool.

Không nhất thiết phải có sự lựa chọn giữa Foden và Grealish, bạn có thể xếp họ ở cùng một đội, như Guardiola đã làm vào cuối tuần. Tuy nhiên, đó là điều mà Gareth Southgate luôn miễn cưỡng làm với đội tuyển Anh. Ông thường thích sử dụng Sterling hơn.

Southgate cũng chưa bao giờ sử dụng Grealish như một số 9 ảo như Pep làm tại Man City. Và đây có thể coi là một thử nghiệm thất bại khiến cho câu hỏi tại sao không mua Kane lại được đặt ra.

Man City ký hợp đồng với Grealish vì Pep thích anh ta và về cơ bản là vì họ có tiền để làm điều đó. Họ không mua Grealish vì họ cần phải làm vậy. Đó có thể coi là một sự lãng phí hơn là khôn ngoan.

Grealish là cầu thủ xuất sắc nhất nước Anh không thuộc nhóm các CLB hàng đầu. Việc mang về Grealish giống như trang hoàng thêm cho bộ sưu tập của mình chứ không mang nhiều giá trị thực tế. Cựu đội trưởng của Aston Villa đã rất nỗ lực kể từ khi tới Man City. Trên thực tế, anh đã chơi tốt và chỉ có một chút thất vọng ở các trận đấu trước PSG và Liverpool.

Tuy nhiên, Foden còn xuất sắc hơn. Anh đã không gặp may khi có 2 bàn thắng bị từ chối, một từ pha cản phá xuất sắc của Alisson và một là do pha phạm lỗi thô bạo của James Milner.

Các ông lớn luôn cần sự cạnh tranh cho các vị trí và Grealish có thể cải thiện chất lượng cho bất kỳ đội bóng nào. Vấn đề ở đây là Man City chính là đội có thể cải thiện ít nhất từ sự xuất hiện của Grealish. Đơn giản vì họ đã có quá nhiều ngôi sao để lựa chọn ở vị trí của anh.

Foden, Jesus, Mahrez và Bernardo Silva đều là những cầu thủ nổi bật. Tất cả sẽ bị hạn chế thời gian ra sân vì sự xuất hiện của Grealish. Ngay cả khi Man City bán Silva, vấn đề cũng không được giải quyết là bao.

Thực tế là Silva đã đòi ra đi trong mùa Hè vừa qua nhưng bất thành. Anh đã ra sân ngay từ đầu ở trận đấu với Liverpool và là một trong những cầu thủ được thi đấu nhiều nhất của Man City từ đầu mùa. Thành thực mà nói thì anh đang chơi tốt hơn Grealish.

Nếu Silva bị bán, Man City có thể đã quyên đủ tiền để trả 160 triệu bảng mà Tottenham muốn cho Kane. Nhưng điều đó đã không xảy ra nên chúng ta chỉ có thể đánh giá tình trạng đội hình của Man City như hiện tại.

Sẽ rất thú vị nếu cả Grealish và Foden đều đá chính thường xuyên cho Man City. ĐT Anh được cho là đã chơi thứ bóng đá tấn công hay nhất của họ khi cả hai cùng có mặt trên sân trong trận đấu với Đan Mạch ở bán kết EURO. Nhưng nó chỉ diễn ra trong hơn 20 phút trong một trận đấu loại trực tiếp.

Southgate đã không để họ chơi cùng nhau vì 2 người có phong cách khá giống nhau. Với tư cách là một huấn luyện viên ĐTQG, ông không có quá nhiều thời gian cho những thử nghiệm khó. Nhưng Pep lại là mẫu HLV ưa thử nghiệm và ông có đủ thời gian cho những thử nghiệm của mình.

Sự kết hợp giữa Foden và Grealish đã không thành công ở trận đấu với Liverpool và chưa rõ Pep có muốn tiếp tục thử nghiệm nữa hay không. Nhưng nếu phải lựa chọn giữa 2 người, nhiều khả năng đó sẽ là Foden.

Tài năng trẻ trưởng thành từ học viện của Man City quá tốt để dự bị trong các trận đấu quan trọng. Vậy nên, lẽ ra Man City nên để Grealish ở lại Aston Villa hoặc để anh đến CLB khác thay vì cố mua về để rồi cất trên ghế dự bị.

Ở trận đấu với Andorra và Hungary sắp tới của ĐT Anh, Kane sẽ đá cao nhất trên hàng công với Grealish, Sterling và Foden hoặc đá rộng hoặc ngồi dự bị. Điều này sẽ nhắc nhở Man City về những gì họ nên làm trong mùa Hè vừa qua: mua Kane và lấp đầy lỗ hổng lớn nhất trong đội thay vì bóp chết Grealish ở nơi mà anh không có không gian.