Ngẫm kỹ, thật ra Kevin De Bruyne còn có giá trị cao hơn một siêu sao mới, bởi anh đâu phải hòa nhập, HLV Pep Guardiola cũng đâu phải toan tính hay thử nghiệm điều gì, khi ngôi sao số 1 của Man City hoàn toàn bình phục và trở lại với phong độ tốt nhất.

Cho đến cách nay 1 tuần, De Bruyne chỉ xuất hiện 224 phút trong 22 vòng đấu ở Premier League, gồm 1 trận đá chính và 6 lần vào sân từ ghế dự bị. Việc De Bruyne đá chính 3 trận trong tuần qua (thắng Huddersfield 3-0 ở Premier League, thắng Burton 1-0 ở Cúp Liên đoàn, thắng Burnley 5-0 ở Cúp FA) khẳng định nhiều điều quan trọng, hơn là một sự trở lại thuần túy. Anh đáp ứng được mọi yêu cầu, trong những trận đấu khác nhau từ tính chất cho đến đẳng cấp. Anh đã khôi phục hoàn toàn cảm giác thi đấu, thể hiện phong độ cao, và đáp ứng các yêu cầu chuyên môn của HLV Pep Guardiola. Tóm lại, bản thân De Bruyne nói riêng cũng như Man City nói chung không còn gì để phải “chuẩn bị” nữa, cho phần còn lại của mùa bóng - phần có siêu sao De Bruyne trong đội hình chính.

Tờ Telegraph không nói De Bruyne có phong độ tốt trong trận thắng Burnley 5-0. Họ dùng từ “phong độ sáng chói nhất có thể”. Và họ cho rằng De Bruyne trong vài trận sắp tới có thể... sáng chói hơn nữa! Phần mình, HLV Guardiola bình luận: “Không dễ để các cầu thủ khôi phục phong độ, làm quen lại với tốc độ, nhịp độ bình thường, sau một thời gian dài vắng bóng vì chấn thương. Nhưng, đây chính là Kevin De Bruyne (xuất sắc) mà chúng tôi từng biết. Chúng tôi rất cần De Bruyne, với lối chơi xuất sắc, cách chuyền bóng thông minh”.

Việc De Bruyne là cầu thủ hay nhất trên sân trong trận Man City - Burnley vừa qua là điều chẳng cần bàn cãi. Vấn đề là De Bruyne giúp Guardiola “nâng cấp” Man City, chứ anh không tỏa sáng trong khía cạnh cá nhân. Có De Bruyne ở hàng tiền vệ, Man City tấn công nguy hiểm, sắc nét và sáng tạo hơn hẳn. Anh ghi bàn hoặc chuyền bóng đều hay. Anh chuyền để giữ bóng, châm ngòi, hay kết thúc pha tấn công đều tốt. Giá trị của các ngôi sao xung quanh cũng theo đó mà tăng lên.

Vẫn như mùa trước, Man City dĩ nhiên là ứng cử viên đáng gờm cho chức vô địch Premier League mùa này, dù họ đang thất thế trong cuộc đua tay đôi với Liverpool. Nhưng, vấn đề ở đây còn là tham vọng chiến thắng ở nhiều giải đấu khác nhau của Pep Guardiola nữa. Trong khía cạnh này, khó có thời điểm nào tuyệt vời hơn cho sự trở lại đỉnh cao của De Bruyne. Giai đoạn knock-out ở Champions League đã sắp bắt đầu. Còn Cúp FA là giải đấu “nội” duy nhất mà Pep còn thiếu. De Bruyne đem lại một sức mạnh “có chiều sâu”, như người ta vẫn nói. Xem ra, cũng hơi thừa thãi khi Pep phát biểu “Chúng tôi rất cần De Bruyne”.