Do những màn lội ngược dòng của M.U ở hiệp 2 trong các trận đấu gần đây, những ký ức về một Quỷ đỏ thuở nào đang dần trở lại. Kẻ ghét thì gọi là “ăn rùa”, người thương thì bảo đó là “bản lĩnh”. Thế nhưng, nếu biết được Manchester City - đối thủ của Manchester United trong cuộc đối đầu tới, là “sát thủ hiệp 1” thì chắc người yêu quý M.U không đủ sức xem hiệp 2 nữa. Mới đây, trong “2 ván tennis” mà Man City dành tặng cho Southamton (6-1) và Shakhtar (6-0), có tới 6 bàn ghi ở hiệp 1. Tổng quan đến giờ ở Premier League, thầy trò Pep Guardiola có hiệu số bàn thắng là +29. Thế còn Man United? Con số của họ là +1.

Sự chênh lệch như trời và đất ấy là lời khẳng định cho việc Man City không bao giờ cho đối thủ ngóc đầu lên nổi. Đặc biệt, Man City cũng không chủ quan như Juventus hồi giữa tuần. Vì họ đã thấm thía bài học chủ quan trước M.U trong trận lượt về ở mùa giải trước (thua ngược 2-3 khi đã dẫn 2-0). Cho nên xin tóm lại là chuyện của Manchester United khi đấu với Manchester City, ắt hẳn không phải là giấc mộng lội dòng nước ngược, mà phải là buộc chặt dây giày, bảo vệ khung thành, kèm chặt những Silva, Jesus, Aguero… và lên bóng phản công khi có cơ hội. Chứ còn cứ nghĩ Man City như Bournemouth thì hỏng nặng.

Nhưng rất oái ăm, có thể Mourinho cần Manchester City nghĩ vậy. 

Trận thắng bất ngờ 2-1 của M.U trước Juventus, cùng nụ cười đểu của Mourinho dành cho thành Turin đã khiến cả châu Âu thật sự rúng động. Hệt như con rết trăm chân bị chặt chân này thì còn chân kia, Mourinho tạo cho người ta cảm giác ông chưa hết thời. Thậm chí vẫn sống khỏe, sống đẹp, và bước đi qua bão giông. Tuy rằng khổ sở đấy, nhưng cuối cùng thì vẫn cứ đi qua được và đang sống nhăn răng ra đó. Cả châu Âu nhìn Mourinho đi ngang như con ếch bị con rắn thôi miên, như nhìn thấy một sinh vật dị dạng nào đó vừa quen vừa lạ. Sự đề phòng chính thức xuất hiện. Dẫu cho xin nhắc lại cho rõ, nhân vật đó hiện vẫn đang ngụp lặn ở vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng, vẫn đang đối phó khắp nơi từ thượng tầng đến cầu thủ. Đấy là tiết tấu đầu tiên mà Mourinho tạo ra.

Thứ hai là tiết tấu lội ngược dòng. Chúng ta có thể kể ra đây các trận đấu lội ngược dòng của M.U như trước Newcastle, Bournemouth, Juventus mùa này hay Man City cũng là nạn nhân của “Hiệp 2 Man United” năm ngoái. Vậy khi bạn đối phó với một đội bóng chuyên chơi trò lội dòng nước ngược thì bạn làm gì? Bạn sẽ cẩn thận, thăm dò là đầu tiên. Nhưng quan trọng nhất, bạn hình thành một suy nghĩ trong đầu: bình tĩnh, từ từ đối phó, cầm bóng chắc, quyết không cho nó cơ hội. Đấy là tiết tấu thứ hai mà Mourinho tạo ra. Và rất có khả năng, Mourinho chỉ cần điều đó.

Bởi vì có một nạn nhân của Mourinho cách đây không lâu, một kẻ có cùng lối chơi kiểm soát bóng tương đồng với Man City, nhưng suýt nữa đã ôm hận trước M.U. Đó chính là Chelsea “Sarri ball”. Giống, rất giống hôm nay. M.U phập phù, khốn đốn, gặp một kẻ hủy diệt, ghi bàn như máy, đan bóng như xiếc, và … đều mặc áo xanh. Kết quả, kẻ áo xanh ấy bị vây ráp trong một tiết tấu và một mê hồn trận mà Mourinho giăng ra. 

Hãy cẩn thận nhé Pep, vì đối thủ của ông là người từng vạch ra 5 “phản đề chống Johan Cruyff” - người thầy của trường phái kiểm soát bóng.