Trước nữa, Tottenham cũng chính là đối thủ mạnh đầu tiên mà M.U chiến thắng ở Premier League 2016/17 (sau khi M.U đã thua hoặc hòa cả 4 đội mạnh còn lại trong hàng ngũ Big Six).

Về tinh thần, đội bóng của Jose Mourinho không có gì phải ngán khi “được” gặp Tottenham trong hoàn cảnh hiện thời. Về chuyên môn, có thể nói M.U là “khắc tinh” của đội bóng do Mauricio Pochettino dẫn dắt? Tùy quan điểm. Nhưng trước mắt, M.U có lợi thế sân nhà. Và nếu Mourinho thể hiện một cách tiếp cận “an toàn là bạn” thì đấy sẽ là điều đáng thất vọng đầu tiên cho giới hâm mộ Old Trafford.

Ở thời điểm bóng lăn, M.U sẽ là đội “mất 2 điểm” hơn là “được 1 điểm”. Và cứ mỗi phút trôi qua, cơ hội để M.U thay đổi tình trạng bất lợi ấy lại vơi đi một ít - cho đến khi tỷ số được mở. Đây là thực tế, chứ không phải là chuyện “đếm cua trong lỗ”. Làm sao thì làm, nếu M.U không thắng thì đấy mới là thất bại rõ ràng nhất, cụ thể nhất của Mourinho. Sao lại cứ phải băn khoăn với “cuộc chiến” nào đấy với Ed Woodward, mà báo giới cố vẽ ra cho Mourinho? Cũng vậy, chuyện ông phát biểu bao nhiêu câu, bao nhiêu từ, trong bao nhiêu phút ở cuộc họp báo trước trận, tóm lại là đâu có gì quan trọng! Những tình tiết mang tính giật gân ấy, dĩ nhiên là Mourinho không đọc. Giới hâm mộ Old Trafford có lẽ cũng không nên, càng không cần quan tâm cho lắm.

Vâng, điều đáng quan tâm chỉ là cách tiếp cận và chiến thuật xuyên suốt của M.U trong trận gặp Tottenham sắp tới. Mọi chuyện đều có thể xảy ra trong môn bóng đá. Nhưng ít ra, Mourinho cần cho thấy ông có mục tiêu “đá để thắng”. Thắng bằng cách chơi thận trọng, trên nền tảng phòng ngự vững chắc cũng được. Nó khác với việc đá để không thua.

Nếu thất bại, khái niệm “khủng hoảng” sẽ lập tức xuất hiện, khi thiên hạ bàn về M.U trong hoàn cảnh hiện nay. Rồi sao nữa? “Khủng hoảng” là loại hình “bóng đá trên mặt báo”, chứ đâu phải là bóng đá đích thực! Và tóm lại, có hay không có khủng hoảng thì Mourinho - vẫn với gương mặt khinh khỉnh như mọi khi - đâu có mất gì! Đấy sẽ chỉ là thất bại của M.U, mà giới hâm mộ Old Trafford là bộ phận phải chịu thiệt thòi nhiều nhất, về tinh thần. Đấy cũng sẽ là thất bại của gia đình Glazer - những ông chủ chỉ có mục tiêu kinh doanh khi sở hữu M.U. Và đấy sẽ là trách nhiệm của Woodward, trong khía cạnh điều hành. Sao lại cứ phải chăm bẵm chờ xem khủng hoảng, với cái đề tài thật ra chẳng bao giờ tồn tại, là Woodward hay Mourinho đang giữ quyền lực?

Mourinho chỉ cần tiền, và ông sẽ có đầy đủ tiền bồi thường trong trường hợp bị sa thải. Còn khi M.U chưa thể sa thải Mourinho, khi nhân vật Ed Woodward “quyền lực” kia chưa biết phải làm sao để sa thải Mourinho, thì tốt hơn hết là hãy trở lại với đề tài chuyên môn: M.U có thể thắng Tottenham để phần nào xua tan “nỗi buồn Brighton” đã xuất hiện và ám ảnh cả tuần nay. Làm sao để thắng thì đấy là việc của Mourinho, và trớ trêu thay, lại là việc không dễ dàng.

Trong thời buổi mà ngay cả Wolverhampton vừa lên hạng cũng “dám” đẩy cao đội hình để đá và chia điểm thành công với Man City, thật đáng thất vọng với triết lý bóng đá sặc mùi phòng thủ của Mourinho. Nào là thiếu sáng tạo, nào là không có đủ bóng ở khu vực tấn công, nào là quá ít cơ hội ghi bàn, tất cả đều do quan điểm thiên về phòng thủ của Mourinho. Hãy xem Mourinho cầm quân thế nào, thay vì chờ xem khủng hoảng.