Do phải thi đấu trọn vẹn các trận của ĐT Bỉ ở World Cup 2018, Romelu Lukaku được nghỉ Hè muộn và không có bất kỳ trận đấu làm nóng nào cùng Man United ở mùa Hè vừa qua, và cũng không đá chính trong trận ra quân mùa mới gặp Leicester mới đây. Phải mãi tới phút 67 trận đấu với Leicester, Lukaku mới được tung vào sân thay thế Marcus Rashford. 23 phút ngắn ngủi trên sân chưa mang tới cho NHM bất kỳ cảm giác mới mẻ nào về anh.

Nhưng Lukaku chắc chắn sẽ trở lại trọn vẹn trong chuyến làm khách Brighton cuối tuần này. Tuy nhiên, anh sẽ lĩnh xướng hàng công của Quỷ đỏ cùng một thống kê tương đối buồn: 8 trận Premier League gần nhất, Lukaku chỉ ghi đúng… 1 bàn thắng, vào lưới Bournemouth ở vòng 35 mùa trước.

Vậy tại sao Mourinho nhất mực dùng Lukaku trong vai trò trung phong thay vì trao nó cho Marcus Rashford hay thậm chí Alexis Sanchez? Lý do cơ bản có lẽ ai cũng nhận ra: Lukaku được mang về Man United để gợi lại những gì mà Ruud van Nistelrooy từng thể hiện. Và anh cũng đang là cầu thủ làm tốt nhất nhiệm vụ của một trung phong cắm thực thụ, chí ít là so với màn trình diễn nhạt nhòa của Marcus Rashford ở trận gặp Leicester vừa qua.

Tuy nhiên, còn một nguyên nhân khác khi Lukaku cực kỳ có duyên với chiến thắng. Theo thống kê, tỷ lệ thắng của Man United khi Lukaku ghi bàn tại Premier League là 100%. Nếu tính tất cả các đấu trường thì tỷ lệ vẫn rất cao: 92,3%.

Tuy Lukaku mặc nhiên có vị trí đá chính trên hàng công Man United, nhưng Mourinho cũng không thể phó mặc Lukaku muốn đá thế nào thì đá. Trong mùa bóng trước, tuy ghi 16 bàn và có 7 lần kiến tạo cho Quỷ đỏ tại Premier League, nhưng vẫn có nhiều NHM Man United cảm giác Mourinho chưa tận dụng hết khả năng của Lukaku.

Nghi ngờ này được kiểm chứng ngay lập tức tại World Cup vừa qua. Màn trình diễn ấn tượng trong màu áo ĐT Bỉ chứng minh, rõ ràng là Lukaku có thể thi đấu thanh thoát, mềm mại hơn rất nhiều so với phong cách của anh ở Man United. 

Mourinho cần phải thoát khỏi suy nghĩ Lukaku chỉ là một trung phong cao to, chuyên cắm trong vòng cấm địa để đánh đầu và làm tường cho đồng đội. Tiền đạo người Bỉ có thể đi bóng tốc độ, qua người, phối hợp đập nhả với đồng đội, chạy chỗ thông minh và thực hiện những pha dứt điểm đầy tinh tế. 

Cách mà Roberto Martinez sử dụng Lukaku ở ĐT Bỉ hoàn toàn có thể coi là gợi ý cho Jose Mourinho. Ở ĐTQG, Lukaku chủ yếu nhận bóng từ Kevin de Bruyne, còn ở Man United, Paul Pogba hoàn toàn có thể thực hiện những tình huống kiến tạo tương tự để khai phá những tiềm năng mới của người đồng đội. Phong độ của Lukaku và cách Mourinho sử dụng anh sẽ có tiếng nói quyết định Quỷ đỏ thành công hay thất bại ở mùa bóng này.