Sinh năm 1965, luật sư Jean-Louis Dupont bước vào cuộc chiến kỳ lạ với UEFA khi ông mới 25 tuổi. Đấy là lúc Dupont nhận lời cãi cho cầu thủ xoàng xĩnh người Bỉ Jean-Marc Bosman. Dù đã hết hợp đồng với CLB RFC Liege (Bỉ), Bosman vẫn bị CLB này ngăn cản việc gia nhập Dunkerque (Pháp).

Thời ấy, chẳng ai thấy lạ khi Bosman bị quản thúc bởi một CLB mà anh đã hết hợp đồng, vì cả làng bóng châu Âu đều vận hành theo lề lối như thế. Luật UEFA cho phép Liege xử sự như vậy.

Bosman kiện cả Liege, LĐBĐ Bỉ lẫn  UEFA ra Tòa án Công lý châu Âu (trụ sở tại Luxembourg). Chẳng ai đếm xỉa đến cầu thủ vô danh, tội nghiệp này. Sau 5 năm âm thầm chiến đấu, rút cuộc Bosman làm cả thế giới bóng đá bàng hoàng.

Việc anh được Tòa xử thắng vào cuối năm 1995, với chút tiền đền bù, chỉ là chuyện phụ. Điều quan trọng là theo phán quyết của tòa, UEFA đã vi phạm luật thương mại, luật cạnh tranh và luật lao động của châu Âu. Tổ chức này buộc phải thay đổi luật chuyển nhượng.

Giới hạn về số lượng cầu thủ nước ngoài ở mỗi CLB bị bãi bỏ. Cầu thủ có quyền tự do chuyển nhượng khi hết hợp đồng... Ngay cả FIFA, vốn không thuộc châu Âu, cũng phải sửa luật để thế giới bóng đá không sụp đổ. Bóng đá đỉnh cao thay đổi hẳn từ đó, với những hệ lụy ảnh hưởng đến tận bây giờ.

Và tất nhiên, đấy là chiến thắng vang dội của Jean-Louis Dupont, người cãi cho Bosman chống lại “cả thế giới bóng đá”.