Virgil van Dijk đã tìm lại được phong độ tốt nhất và đó là một trong những lý do Liverpool đang bay cao ở mùa giải này. Ngoài năng lực chuyên môn, trung vệ người Hà Lan còn có khả năng làm cho những người xung quanh mình chơi tốt lên, và một khi hàng thủ đã tìm được sự ổn định hàng công của The Kop cũng dễ thăng hoa hơn.
Haaland, trong khi đó, đang ở vào một giai đoạn khá kỳ lạ. Mặc dù vẫn ghi bàn, nhưng anh đang phải chịu khá nhiều lời chỉ trích từ bên ngoài. Nhất là sau tình huống hỏng ăn khó tin ở trận derby Man City. Nhưng như HLV Pep Guardiola vẫn nói, coi thường Haaland là hành động ngu ngốc nhất trên đời. Và đương nhiên là với kinh nghiệm của mình, Van Dijk sẽ không phạm phải một sai lầm kiểu như thế
Trận derby Manchester chứng kiến phong độ thăng hoa của Phil Foden, người một mình giúp Man City lội ngược dòng với hai pha xử lý xuất sắc. Không nhiều người phản đối khi HLV Guardiola khẳng định tiền vệ trẻ người Anh là cầu thủ hay nhất Premier League ở thời điểm này. Anh có tất cả những gì cần để tỏa sáng, từ kỹ năng, tốc độ, cho tới sự thông minh trong các lựa chọn.
Phong tỏa Foden vì thế sẽ là nhiệm vụ sống còn với hàng thủ Liverpool. Xét việc cầu thủ người Anh dù di chuyển rộng nhưng có xu hướng lệch phải (theo hướng tấn công của Man City), hậu vệ trái của Liverpool là Andrew Robertson sẽ là người trực tiếp đảm nhận trọng trách. Robertson có thừa sự quyết liệt trong lối chơi, nhưng anh cũng cần phải tỉnh táo, bởi Foden sở hữu rất nhiều vũ khí bí mật trong tay.
Không ai còn tranh cãi về năng lực và tầm ảnh hưởng của Rodri với lối chơi của Man City nữa. Anh đơn giản là cầu thủ duy nhất không được phép vắng mặt trong đội hình của Pep Guardiola. Cầu thủ người Tây Ban Nha cũng vừa lập kỷ lục 60 trận bất bại liên tiếp trên mọi đấu trường với Man City, một chỉ dấu khác cho thấy anh quan trọng đến nhường nào.
Ở bên kia chiến tuyến, Endo gây bất ngờ khi đi thẳng vào hàng tiền vệ toàn sao số của Liverpool một cách nhẹ nhàng không tưởng. Tuyển thủ Nhật Bản mang lại sự ổn định cho tuyến giữa của Binh đoàn Đỏ nhờ lối chơi cần mẫn, khả năng chọn vị trí tốt và cả sự quyết liệt. Endo chơi đơn giản, nhưng chính sự đơn giản ấy là mảnh ghép mà hàng tiền vệ Liverpool cần nhất.
Cầu thủ thường chơi lệch trái trong hàng thủ của Man City, Nathan Ake, đêm nay sẽ phải gánh một trọng trách khổng lồ là phong tỏa một trong những tiền đạo nguy hiểm nhất ở Premier League trong những năm gần đây. Mo Salah chắc chắn sẽ không để cho hậu vệ người Hà Lan có một phút giây ngơi nghỉ nào. Chỉ cần Ake và hàng thủ City có một chút lơ là, tiền đạo người Ai Cập sẽ lập tức thoát đi và gây sát thương cho khung thành của đối thủ.
Tin không vui cho Ake và Man City là Salah đã bình phục chấn thương và sẵn sàng cho trận đấu đêm nay. Dù không có được thể trạng tối ưu, tiền đạo người Ai Cập vẫn luôn biết phải làm gì để làm khó hàng thủ của các đội bóng khác. Đã vậy, anh còn rất thích ghi bàn vào lưới Man City. Từ khi tới Anh, Salah đã chọc thủng lưới đội bóng của Guardiola tới 11 lần, chỉ kém 1 lần so với số bàn thắng vào lưới đối thủ ưa thích nhất là MU.
Mac Allister và các đồng đội ở tuyến giữa của Liverpool hiểu rõ rằng chỉ cần để sổng De Bruyne dù chỉ là một giây, The Kop sẽ có thể phải trả giá đắt. Tiền vệ người Bỉ sở hữu khả năng tính toán của một siêu máy tính, anh có thể nhìn ra khoảng trống chỉ trong một tích tắc và đưa ra những quyết định chuyền bóng mà số đông không thể tưởng tượng ra được.
Nhưng Mac Allister tất nhiên không thể chỉ tập trung vào một mình De Bruyne. Anh còn phải để mắt tới những cầu thủ khác cũng nguy hiểm không kém ở hàng tiền vệ của City. Ngoài ra, anh cũng phải chơi cách chơi của mình. Kết hợp được tất cả những nhiệm vụ ấy một cách nhuần nhuyễn sẽ là một thách thức cho nhà vô địch thế giới.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
