Bắt đầu từ vòng này, Premier League sẽ bước vào giai đoạn quan trọng nhất trong mùa giải. Sẽ không còn những tuần không hơi thở Premier League vì phải nhường chỗ cho ĐTQG nữa, thay vào đó thì từ giờ đến đầu năm 2017, xuyên qua Giáng sinh, giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh sẽ bước vào chặng marathon mùa Đông với 9 vòng đấu liên tiếp (tính từ vòng này đến hết vòng đầu tiên của năm mới). Đó thực sự là màn marathon tra tấn thể lực khủng khiếp. Đó thực sự là lịch thi đấu nghẹt thở, thứ đặc sản mà bạn chỉ thấy duy nhất ở xứ sương mù. 

Sẽ chẳng có chiếc cúp nào được trao cho nhà vô địch mùa Đông. Nhưng không phải ngẫu nhiên mà tất cả đại gia Premier League đều nhắm tới danh hiệu không chính thức này. Vì sao vậy? 

Nghĩa là, tỷ lệ vô địch lên tới 66,6%. Đây là con số cao hơn rất nhiều so với giai đoạn mùa 1993/94 đến 2003/04. Trong 10 năm đó, chỉ có 5/11 CLB vô địch sau marathon rồi tiến thẳng lên ngai vàng, tỷ lệ chỉ là 45,4%. Nói tóm lại, đầu bảng sau giai đoạn marathon mùa Đông chẳng khác gì tờ giấy thông hành đưa các ứng viên đến ngôi vô địch cuối mùa. 

Câu hỏi đặt ra: Mùa Đông năm nay thì ứng viên nào sẽ chiếm ưu thế? Đáp án là Liverpool. Giai đoạn đầu mùa giải, The Kop đã gặp rất nhiều ông lớn như Arsenal, Chelsea, Tottenham và M.U. Bởi vậy, lịch thi đấu trong chặng đường tới của Liverpool là nhẹ nhất nhóm đua chức vô địch. 

Bằng chứng là 9 vòng đấu tới, thầy trò HLV Juergen Klopp chỉ có 1 trận phải gặp đại gia là cuộc đụng độ Man City ở vòng 19. Tuy nhiên, đó là trận đại chiến họ được đá ở thánh địa Anfield. Mà ai cũng biết ở Anfield, Liverpool nguy hiểm như nào. 

Còn lại, họ được gặp rất nhiều đối thủ yếu như Sunderland (2 lần), M’brough, Bournemouth và Stoke. Chưa hết, Liverpool cũng sẽ được chơi 4 trận sân nhà ở giai đoạn này. The Kop cũng đang hiên ngang ở vị trí dẫn đầu BXH. Bởi vậy, sẽ không ngạc nhiên nếu họ sẽ tận dụng lợi thế về LTĐ nhẹ nhàng để cao chạy xa bay sau chặng marathon mùa Đông.

Nên nhớ, các nhà cái giờ cũng đang đánh giá Liverpool rất cao. Hiện tại, theo Sky Bet thì The Kop đã trở thành ưng viên nặng ký thứ hai ngồi lên ngai vàng xứ sương mù với tỷ lệ đặt 2 ăn 5 (5/2), chỉ xếp sau mỗi Man City (2/1). Mùa 2013/14, Liverpool đã tiệm cận chức vô địch. Nhưng cú trượt chân của Steven Gerrard đã làm tiêu tan tất cả. Bây giờ, Juergen Klopp và các học trò lại đứng trước thời cơ cực lớn nữa. 

Niềm tin của Liverpool sẽ càng nhiều hơn nữa bởi đối thủ nguy hiểm nhất của họ là Man City lại đối mặt với lịch thi đấu cực nặng. Trong 9 vòng tới, Man xanh sẽ gặp 4 đối thủ mạnh là Chelsea, Leicester, Arsenal và Liverpool. Đội quân của Pep Guardiola từng bay cao trong giai đoạn đầu mùa giải nhưng lại đang có dấu hiệu sa sút thời gian gần đây. Đây cũng chỉ là mùa đầu tiên của Pep trên đất Anh. Liệu ông có đủ kinh nghiệm để đối phó với màn tra tấn thể lực sắp tới? 

Liverpool đã leo lên ngôi đầu bảng lần đầu tiên sau 916 ngày chờ đợi. Mùa Đông năm nay nhiều khả năng sẽ thuộc về The Kop!