Ngày 21/12/2014, cho tới tận phút 97, Arsenal vẫn còn dẫn trước Liverpool 2-1. Chưa hết, họ lại được chơi hơn người khi Fabio Borini nhận thẻ đỏ ở phút 90. Trận đấu được bù giờ 8 phút. Tưởng rằng với lợi thế cực lớn đó, chiến thắng đã nằm chắc trong tay Arsenal. Tuy nhiên, đến phút bù giờ cuối Arsenal đã bị gỡ hòa, sau cú dứt điểm của Martin Skrtel.

Rạng sáng qua, nỗi đau Anfield một lần nữa lại lặp lại với thầy trò HLV Arsene Wenger. Arsenal chỉ còn cách thắng lợi ngay trên sân Liverpool 3 phút bù giờ. Nhưng rồi một phút hớ hênh lại khiến họ đánh rơi 2 điểm đầy quý giá, khi để Joe Allen sút tung lưới ở phút 90. 2 năm, 1 kịch bản, vẫn là một Arsenal có lợi thế, nhưng rồi họ lại không bảo vệ được chiến thắng bởi những bàn thua phút cuối trận. 

Tuy nhiên, công bằng mà nói thì Arsenal không xứng đáng có 3 điểm tuyệt đối ở Anfield. Bởi đó là trận đấu Pháo thủ bị choáng váng, bị nung chảy bởi đòn tấn công phủ đầu của Liverpool. Tốc độ được đẩy lên cao nghẹt thở ngay sau tiếng còi khai cuộc và hàng thủ Arsenal đã bị tan chảy, hoảng loạn bởi thứ bóng đá tổng lực, siêu tốc độ của The Kop. Nếu không có sai lầm của Simon Mignolet giúp Arsenal gỡ hòa 1-1 chỉ 4 phút sau khi Liverpool mở tỷ số, giúp Pháo thủ lấy lại tinh thần, chưa biết điều gì sẽ xảy đến với đội quân của Wenger? 

Vấn đề nằm ở chỗ: Wenger chắc chắn đã biết trước cách chơi, cách đá của Liverpool, vậy tại sao ông không kìm hãm được sự hưng phấn của đội chủ sân Anfield? Cái cách mà Arsenal bị cuốn vào lối chơi của Liverpool đầu trận giống hệt cách mà họ từng thua thảm The Kop 1-5 mùa 2013/14. Phải chăng, đó là sự ngây thơ của Wenger?

Một vấn đề nữa của Arsenal tại Anfield là sự lỏng lẻo của hàng phòng ngự. Trong 2 lần xa nhà gần nhất tại Premier League, Pháo thủ đã nhận tổng cộng 7 bàn thua. Trước trận hòa 3-3 với Liverpool là thảm bại 0-4 trên sân của Southampton. Một đấu sỹ hàng đầu ra chiến trận không thể chiến đấu với lớp áo giáp thủng lỗ chỗ như thế. Hơn bao giờ hết, Wenger đang kỳ vọng vào sự trở lại của Francis Coquelin. Nhưng phải 1-2 tháng nữa, “tấm lá chắn” Coquelin mới bình phục. 

Wenger nói rằng ông không thất vọng với kết quả hòa 3-3 với Liverpool. Tuy nhiên, đó chắc chắn không phải lời nói từ tận đáy lòng của HLV người Pháp. Nên nhớ, khi trận đấu giữa Man City và Everton kết thúc với tỷ số hòa 0-0, nếu bảo vệ được thắng lợi trước Liverpool, Arsenal đã bỏ xa đối thủ nguy hiểm nhất trong cuộc đua vô địch Premier League tận 5 điểm. Nhưng một lần nữa, Arsenal lại không tận dụng được thời cơ Man xanh hay Leicester vấp ngã để xa chạy cao bay.

Mà đây lại không phải lần đầu Pháo thủ bỏ qua cơ hội vàng. Thậm chí, đây đã lần thứ… 4 từ đầu mùa giải họ phung phí đáng tiếc như thế. Trước đó, ở vòng 18, khi Leicester để thua Liverpool 0-1, một chiến thắng trước Southampton sẽ giúp Arsenal leo lên ngôi đầu bảng. Nhưng ở St Mary, Pháo thủ thảm bại 0-4. Ở vòng 13, khi Man City thua thảm Liverpool 1-4, thì Arsenal cũng vấp ngã trước đối thủ yếu là West Brom (1-2). Hay ở vòng 12, khi Man City để Aston Villa cầm hòa 0-0 thì Arsenal cũng để Tottenham chia điểm ngay tại Emirates (1-1). 

4 lần được Man City hay Leicester trao cơ hội là cả 4 lần Arsenal từ chối nhận món quà từ đối thủ. Khi Wenger để điều này lặp đi lặp lại thì đó chắc chắn không thể do đội bóng của ông đen đủi. Mà đó chắc chắn là vấn đề bản lĩnh. Đã 12 năm rồi Arsenal không được nâng cao chức vô địch Premier League. Cả đội hình của họ bây giờ cũng chỉ có mỗi Petr Cech từng lên đỉnh xứ sương mù. Đó chính là hạn chế lớn nhất của Pháo thủ. Một đội hình thiếu kinh nghiệm, thiếu bản lĩnh trong chặng đua đường dài, là lý do Arsenal luôn vấp ngã ở những thời điểm vàng của mùa giải. 

Man City lúc này chưa có được sự ổn định. Vậy mà Arsenal vẫn không tận dụng được cơ hội này để bứt xa. Đó là điều mà Wenger sẽ phải suy nghĩ. Họ vẫn đang giữ được ngôi đầu bảng. Nhưng bao giờ thì Arsenal sẽ phải trả giá bởi sự phung phí khủng khiếp của mình?