Trong trận đấu giữa Arsenal và Liverpool ở vòng 1 Ngoại hạng Anh, có khoảnh khắc mà đỉnh cao và vực sâu chỉ cách nhau vài bước chân. Khi Sadio Mane ghi bàn nâng tỷ số lên 4-1 cho Liverpool, anh phấn khích chạy ra đường biên ăn mừng cùng Juergen Klopp. Vị HLV này vui mừng như một đứa trẻ, quay lưng lại cõng các học trò. Dọc theo chiều dài sân vài mét, Arsene Wenger ngồi thu mình lặng lẽ trong vực thẳm của chính ông. Đằng sau Wenger là những ngón tay tức giận và những lời lăng mạ từ CĐV Arsenal nhằm vào ông thầy người Pháp.

Wenger là một người lạc quan vĩnh cửu khi luôn nhìn vào những mặt tốt nhất của các cầu thủ Arsenal. Ông hy vọng họ sẽ nắm bắt cơ hội, nâng cao khả năng của bản thân để trở thành những ngôi sao sáng. Wenger luôn như thế, lạc quan tếu thay vì chuẩn bị cho những kịch bản xấu nhất. Wenger nghĩ Ngoại hạng Anh 2016/17 sẽ cạnh tranh hơn, nhiều đội có khả năng đánh rơi điểm số hơn và Arsenal của ông sẽ dễ lên ngôi vô địch hơn.

Ông không nghĩ tới trường hợp chính Arsenal của ông đánh rơi điểm số. Trớ trêu thay, điều đó xảy ra ngay từ vòng đấu đầu tiên. Wenger có thể đem sự vắng mặt của Mesut Oezil, Olivier Giroud, Laurent Koscienly ra để biện minh cho thất bại trước Liverpool. Tuy nhiên ngay cả khi họ trở lại, Arsenal đâu có khác biệt so với chính họ mùa giải năm ngoái? Mùa giải mới nhưng vấn đề vẫn cũ với Arsenal.

Quân của Arsenal đông nhưng không tinh. Họ có đủ số lượng trung vệ nhưng có ai thực sự đạt đến đẳng cấp thế giới? Pháo thủ cũng không có lấy nổi một tay săn bàn đáng sợ. Những vấn đề cố hữu đó khiến Arsenal không thể lên ngôi vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải vừa qua, dù nhiều ông lớn như Chelsea, M.U, Liverpool sa sút. Giờ đây, khi họ trở lại và vung tiền tấn vào thị trường chuyển nhượng để cải thiện chất lượng đội hình, Arsenal vẫn dậm chân tại chỗ, loay hoay với những vấn đề cũ.

Ở hàng thủ, Rob Holding và Calum Chambers, 2 trung vệ trẻ tuổi, non nớt lần đầu kết hợp với nhau tại Ngoại hạng Anh. Nếu chi tiền, Arsenal sẽ có Shkodran Mustafi, trung vệ dạn dày kinh nghiệm từng lên ngôi vô địch World Cup 2014 cùng ĐT Đức. Trên hàng công, Alexis Sanchez lạ lẫm với vị trí tiền đạo cắm. Trong khi đó, một mục tiêu chuyển nhượng khác của Arsenal là Alexandre Lacazette vừa lập hat-trick ngày mở màn của Lyon ở Ligue 1.

Đội bóng của Wenger phải nhận trận thua trước Liverpool và chính ông hứng chịu làn sóng #WengerOut (Wenger biến đi) từ các CĐV Arsenal. Một fan Pháo thủ chia sẻ trên mạng xã hội: “Vé mùa đắt nhất nhưng lại không có đầu tư vào đội hình. Bệnh dịch của Arsenal xuất phát từ băng ghế huấn luyện”. Một người khác thì nói: “Hãy tiêu đống tiền chết tiệt đó đi”.

Wenger bị ám ảnh bởi tầm nhìn dài hạn, về chiến lược xây dựng nhân sự lâu dài và đảm bảo ổn định tài chính cho CLB. Tuy nhiên, lối suy nghĩ đó không phù hợp với thời đại “mì ăn liền” ở Ngoại hạng Anh hiện nay. Nếu không “chạy đua vũ trang”, đội bóng của Wenger sẽ không thể cạnh tranh cho chức vô địch.

Những chỉ trích của CĐV Arsenal là lời cảnh tỉnh cho Wenger: hoặc chi tiền của ông chủ để mang về chiến thắng và danh hiệu, hoặc người hâm mộ sẽ quay lưng và ông mất ghế, ngay cả khi giúp CLB liên tục làm ăn có lãi. Thị trường chuyển nhượng mùa Hè vẫn chưa đóng cửa và Wenger vẫn còn thời gian để mua sắm. Giữ tiền hay giữ ghế, Wenger chỉ được chọn một.