“Một trận đấu nhạt nhòa, chẳng khác nào giao hữu tiền mùa giải” - Gary Neville. “Man United không thể vào Top 6 Ngoại hạng Anh mùa tới” - Roy Keane. Đó là những nhận xét khá tiêu cực của các cựu thủ quân Quỷ đỏ sau trận derby Manchester.
Nhưng họ quên mất rằng, lần gần nhất Man United bất bại trước “gã hàng xóm ồn ào” ở giải Ngoại hạng Anh đã diễn ra từ mùa 2020/21. Khoảng thời gian sau đó, mọi thứ như cơn ác mộng khi Man United chứng kiến sự thống trị của nửa xanh, không chỉ ở các trận derby Manchester, không chỉ ở giải Ngoại hạng Anh mà còn trên bình diện châu Âu với đỉnh cao là cú ăn ba chói lọi mùa 2022/23.
Thế nên, tỷ số hòa 0-0 ở Old Trafford có thể không khiến nhiều người hài lòng. Nhưng trên tất cả, nó cho thấy khoảng cách trình độ giữa hai đội bóng thành Manchester được thu hẹp. Tất nhiên, kết quả ấy có sự cộng hưởng từ sự sa sút của Man City trong mùa giải này.
Hậu derby, điều dễ nhận thấy là hai đội bóng thành Manchester đã ở cùng một điểm, và chặng đường sắp tới thành bại ra sao, hoàn toàn phụ thuộc vào chính họ. Với Man City, chúng ta hiểu rằng Pep Guardiola bắt buộc phải thực hiện một cuộc đại cải tổ ở mùa giải kế tiếp, sau khi chu kỳ thành công đã qua đi.
Bằng ấy dẫn chứng liệu đã đủ cho các Manucian tự hào về kết quả 0-0, và hy vọng vào tương lai? Nếu bạn còn hậm hực với Alejandro Garnacho, hoặc chút tiếc nuối với cú dứt điểm suýt thành bàn của Joshua Zirkzee, thì hãy cố gắng nén lại và chờ đợi vào đêm thứ Năm. Bởi lẽ, Lyon và Europa League mới là mặt trận quyết định sự thành bại của Quỷ đỏ trong phần còn lại mùa giải.
Thật may, tôi đã kịp chuẩn bị cho mình “một tâm hồn đẹp” trước thềm derby Manchester. Vì thế, khi chứng kiến cái cách hai đội đã chơi ở Old Trafford, tôi chỉ nhìn thấy những điều tích cực họ đã thể hiện. Ngay cả Pep Guardiola cũng phải thừa nhận: “Hôm nay, các cầu thủ của tôi đã cống hiến những gì tốt nhất của họ”. Đó hoàn toàn không phải lời nói xã giao, bởi trận hòa này có khả năng rất cao sẽ lấy đi tấm vé dự Champions League mùa tới của The Citizens.
Tất nhiên, chúng ta cần gạt bỏ tinh thần “lạc quan tếu” và thừa nhận rằng, cả MU lẫn Man City đều đã phơi bày một số vấn đề ở derby Manchester vừa qua. Nỗi lo lớn nhất, đó là sự thiếu chất lượng của cầu thủ hai đội. Với Quỷ đỏ, rõ ràng đội bóng của Ruben Amorim cần thêm chất liệu tốt hơn ở mặt trận tấn công để biến các ý tưởng của ông thầy người Bồ trở thành thực tế. Mua sắm lớn trong mùa hè, đó là điều bắt buộc, không cần và không thể bàn cãi.
Và hơn thế, trận derby Manchester ở Old Trafford có thể là cột mốc đánh dấu mùa giải tệ nhất của các đội bóng Manchester trong hơn 30 năm. Mùa 1990/91 là lần cuối cùng cả United và City đều kết thúc ngoài Top 4 ở giải bóng đá hàng đầu nước Anh. Trong khi đó, lần cuối cùng không có đội bóng Manchester nào ở Champions League là mùa giải 1995/96.
Man United của tôi, của chúng ta gần như chắc chắn sẽ có mùa giải tệ nhất lịch sử Premier League về điểm số. Thành tích tệ nhất trước đó của Quỷ đỏ là 58 điểm khi kết thúc mùa 2021/22 ở vị trí thứ 6 (mùa trước Man United tuy đứng thứ 8 nhưng vẫn có 60 điểm). Giờ họ mới có 38 điểm, đứng tận hạng 14 và phải thắng cả 7 trận còn lại mới vượt được cột mốc ấy. Điều đó thì 99% không xảy ra!
Tóm lại, chúng ta hãy cứ coi derby Manchester như cơn gió thoảng, một khoảng không gian tĩnh lặng cần thiết trước cơn bão. Chuyến làm khách đến Pháp đêm thứ Năm, nơi Sư tử sông Rhone - Olympique Lyon đang chờ mới thực sự là lúc chúng ta bật tung những xúc cảm adrenaline trong cơ thể!
_m.jpg)
