Man City làm mưa làm gió trên toàn cõi châu Âu mùa này nhờ cặp siêu tiền vệ Kevin de Bruyne và David Silva - bộ đôi được ví như Xavi và Andres Iniesta của Barcelona trong quá khứ. Thế rồi khi tất cả đang vận hành ổn định, Silva bỗng dưng vắng mặt vì nguyên nhân rất mơ hồ: “chuyện cá nhân”.

Mãi về sau này báo chí mới biết, con trai của chàng David bé nhỏ sinh non, phải hàng ngày giành giật sự sống. Silva liên tục phải bay đi bay lại giữa Anh và Tây Ban Nha để ở bên con, không thể tập trung tâm trí vào chuyện thi đấu. NHM Man xanh hoang mang ra mặt khi công thức hủy diệt “Silva - De Bruyne” bỗng dưng mất đi một vế.

Cũng may cho Man City, đúng vào thời điểm nhạy cảm nhất, ngôi sao bị lãng quên Ilkay Guendogan bỗng dưng trở lại và đang dần lợi hại gấp đôi. Trong trận gặp Burnley hôm 6/1 vừa qua tại FA Cup, Guendogan khiến ngay cả Pep Guardiola cũng phải ngỡ ngàng vì phong độ đỉnh cao.

Dấu ấn đầu tiên đến ở phút 56, khi Guendogan thực hiện màn đá phạt theo phong cách “ăn cắp trứng gà” tạo điều kiện để Sergio Aguero ghi bàn gỡ hòa 1-1. Chỉ 2 phút sau, tiếp tục là Guendogan kiến tạo bằng cú đánh gót tuyệt hảo để El Kun đưa Man City vươn lên dẫn trước. Sau trận đấu, cánh phóng viên đã đổ xô tới Guendogan hỏi anh về tình huống đá phạt theo kiểu “ăn cắp”. Ngôi sao người Đức đáp: “Trọng tài không yêu cầu chờ còi. Tôi lập tức nghĩ tới một pha đá phạt nhanh, và may là Aguero hiểu ý tôi”.

2 dấu ấn đó đã đánh dấu sự trở lại trọn vẹn của Guendogan. Cựu tiền vệ của Dortmund đang chứng minh anh không chỉ là “người đóng thế” cho David Silva, mà hoàn toàn có thể trở thành một trong những linh kiện quan trọng trong cỗ máy Man xanh. 

Thật ra Guendogan vốn là một tiền vệ đẳng cấp. Mùa trước, trong giai đoạn từ vòng 5 đến vòng 11 Premier League, ngôi sao người Đức là một trong những cầu thủ đá hay nhất trong đội hình Man City. Đáng tiếc, đang vui thì đứt dây đàn, Guendogan dính chấn thương dây chằng cực kỳ nghiêm trọng và phải nghỉ thi đấu tới 6 tháng. 

6 tháng vắng mặt, gần như không còn NHM Man xanh nào còn nhớ tới Guendogan nữa, và cũng không nhiều người chờ đợi anh trở lại. Nhưng Guendogan đã trở lại. So với David Silva, Guendogan kém hơn ở nhãn quan chiến thuật và khả năng bao quát trận đấu. Nhưng bù lại, tiền vệ này lại có thể lực, sức càn lướt, khả năng tạo đột biến. Nếu như Silva gặp rất nhiều hạn chế mỗi khi được trao cơ hội dứt điểm thì Guendogan hoàn toàn có thể biến một đường bóng rất bình thường thành cơ hội ghi bàn.

Cuộc chiến của con trai Silva sẽ còn kéo dài. Nhưng giờ đây thì bản thân Silva lẫn NHM Man City đã có thể yên tâm vì đã có Guendogan.