HLV Pep Guardiola đã khỏa lấp nỗi lo về vị trí gác đền bằng việc chi ra 35 triệu bảng để chiêu mộ Ederson từ Benfica, biến thủ môn 24 tuổi này trở thành “người gác đền” đắt giá nhất thế giới, vượt qua 2 tượng đài Gianluigi Buffon và Manuel Neuer. So với Simon Mignolet bên phía Liverpool, Ederson được đánh giá cao hơn hẳn về phản xạ, khả năng hoạt động rộng và xử lý bóng bằng chân.

Bên cạnh Ederson, kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua Man City tiếp tục phá kỷ lục chuyển nhượng cho hai vị trí hậu vệ cánh để mang về những tân binh Kyle Walker (từ Tottenham) và Benjamin Mendy (từ Monaco). Bộ đôi chạy cánh này rõ ràng về đẳng cấp ăn đứt Andrew Robertson hay Trent Alexander-Arnold, hai cầu thủ thường xuyên được HLV Juergen Klopp bố trí đá từ đầu mùa giải.

Ở vị trí trung vệ, đội trưởng Vincent Kompany của Man City đã tái xuất sân cỏ sau quãng thời gian dài chấn thương ngay lập tức chiếm được vị trí chính thức. Kinh nghiệm cũng như đẳng cấp của cầu thủ người Bỉ là điều không phải bàn cãi và việc anh có mặt trong đội hình “khủng” là rất dễ hiểu. Đá cặp với anh là Joel Matip, cầu thủ thi đấu ổn định nhất ở hàng thủ Liverpool.

Đây là vị trí khó lựa chọn nhất, bởi hai đội đều sở hữu những tiền vệ xuất sắc. Tuy nhiên, căn cứ vào phong độ cũng như màn trình diễn từ đầu mùa giải, ba cái tên xuất sắc nhất là Emre Can (Liverpool) và bộ đôi công thần Kevin De Bruyne, David Silva (Man City).

Can cho thấy sự tiến bộ vượt bậc ở thời gian gần đây. Cầu thủ người Đức thi đấu dũng mãnh và càn quét rất tốt ở khu vực trung tuyến nhờ sở hữu nền tảng thể lực sung mãn cũng như kĩ thuật tuyệt vời. Trong khi đó, De Bruyne và Silva như thường lệ vẫn là nguồn cảm hứng, giúp lối chơi của Man City trở nên linh hoạt hơn.

Không quá bất ngờ khi bộ đôi “Fast & Furious” của Liverpool là Mohamed Salah và Sadio Mane có tên trong đội hình. Tân binh Salah đang cho thấy sự hòa nhập cực tốt trong đội hình của The Kop, khi liên tục tỏa sáng với những bàn thắng cho đội chủ sân Anfield. Bên cạnh đó, Mane cũng là cái tên không thể bỏ qua, thậm chí anh mới chính là cầu thủ quan trọng nhất trong đội hình của Liverpool ở thời điểm hiện tại.

Ở vị trí tiền đạo mũi nhọn, Gabriel Jesus là sự lựa chọn tốt nhất. Cầu thủ trẻ người Brazil đã đánh bật đàn anh Sergio Aguero lên băng ghế dự bị. Sự hòa nhập cực nhanh với môi trường bóng đá Anh, khả năng chớp thời cơ ghi bàn tuyệt vời giúp anh nhận được sự tin tưởng của ông thầy Guardiola.