Thời điểm ăn mừng chức vô địch Champions League mùa trước, Ben Chilwell hẳn phải nghĩ rằng anh đang và sẽ trải qua mùa Hè tuyệt diệu nhất trong sự nghiệp. Không có lý do gì để Chilwell không tin rằng anh, người đá chơi trọn 90 phút trong trận thắng Man City với một phong độ ổn định, sẽ không có cơ hội tỏa sáng ở EURO 2020 trong màu áo đội tuyển Anh.
Nhưng hóa ra không phải. Chilwell cuối cùng lại trải qua một mùa Hè mà chắc chắn là anh muốn quên đi thật nhanh. Suốt EURO 2020, anh không được HLV Gareth Southgate cho ra sân lấy một lần. Việc Luke Shaw đã chơi quá xuất sắc khiến Chilwell không thể có được vị trí đá chính là dễ hiểu. Nhưng ngay cả khi Shaw chưa kịp ra sân, HLV Southgate cũng không dùng anh, mà dùng một hậu vệ phải (Kierran Trippier). Trong chiến dịch lịch sử tới vị trí Á quân châu Âu của Tam sư, Chilwell thực sự là một người thừa. Anh là một trong ba cầu thủ hiếm hoi (không tính thủ môn) không được ra sân một phút nào.
Nhưng cơn ác mộng vẫn chưa kết thúc. Dù không đá phút nào ở EURO 2020, nhưng Chilwell vẫn "phải" đi nghỉ như các tuyển thủ khác. Rồi ngày trở lại, anh thấy vị trí của mình đã bị Marcos Alonso chiếm mất. Cầu thủ người Tây Ban Nha đã tham gia trọn vẹn kỳ tập huấn đầu mùa, và luôn thể hiện rất tốt. Trong những trận đấu đầu tiên của mùa giải, anh đã chơi quá hay, khiến HLV Thomas Tuchel không thấy có lý do gì để rút anh ra và thay bằng Chilwell. Trận gặp Aston Villa, Alonso thậm chí còn mang băng đội trưởng.
Chilwell trở thành cầu thủ duy nhất của Chelsea đã đá chính trong trận chung kết Champions League mùa trước chưa ra sân một phút nào ở mùa giải này. Không dừng lại ở đó, anh tiếp tục phải nhận thêm một cú sốc nữa, khi bị HLV Southgate loại khỏi danh sách triệu tập của đội tuyển Anh trong các trận đấu vòng loại World Cup hồi đầu tháng. Điều đó cũng có nghĩa là trận đấu chính thức gần nhất mà Chilwell thi đấu chính là trận chung kết Champions League!
Khi được hỏi liệu có phải những gì xảy ra ở EURO 2020 đã có tác động tới tâm lý của Chilwell hay không, HLV Tuchel thừa nhận là "có". "EURO vừa rồi là một giải đấu rất khó khăn với Ben," HLV người Đức nói, "Rất khó để cậu ấy cảm thấy mình là một phần của tập thể nếu không được đổ mồ hôi trên sân. Phải tập luyện liên tục trong bốn hay năm tuần mà không được thi đấu cũng là điều hết sức khó khăn".
Ông Tuchel nói rằng khi nhìn thấy Chilwell trở lại sau kỳ nghỉ Hè, ông đã biết là anh gặp vấn đề về tâm lý. Càng khó khăn hơn khi Alonso đã chơi quá hay. Đó là lý do Tuchel phải nói chuyện nhiều lần với Chilwell để trấn an anh, với cam kết anh sẽ sớm được ra sân. Có thể là ngay trong trận đấu với Zenit ở Champions League đêm nay.
"Tôi nói với anh ấy rằng nếu anh ấy thể hiện tốt, anh ấy luôn có cơ hội," ông Tuchel nói, "Không có gì phải lo lắng. Anh ấy chỉ cần kiên nhẫn thêm một chút và tiếp tục tập luyện chăm chỉ. Chúng tôi muốn cho anh ấy thêm thời gian. Nhưng bây giờ thì anh ấy sẵn sàng rồi. Anh ấy đang có thể trạng tốt, và có thể ra sân bất kỳ lúc nào".
