Trong chiến thắng 4-0 của Liverpool trước Arsenal ở vòng 3 Ngoại hạng Anh vừa qua, Mohamed Salah đã ghi 1 bàn thắng cực kỳ chớp nhoáng cho The Kop. Đó là bàn nâng tỷ số lên 3-0. Phút 57, Arsenal được hưởng phạt góc nhưng chỉ 12 giây sau đó, bóng đã nằm gọn trong lưới… Pháo thủ. “Tốc độ trực tiếp” dẫn đến bàn thắng của Salah là 9,9 m/s. Pha lập công của Salah là “quá trình” nhanh nhất dẫn đến một bàn thắng ở Ngoại hạng Anh mùa này. Nhưng nếu tính trung bình, Liverpool vẫn chưa phải đội bóng chơi nhanh nhất. 

Trước hết, cần phải giải thích về “quá trình” và “tốc độ trực tiếp” trong bàn thắng của Salah. Theo định nghĩa của hãng thống kê hàng đầu trong bóng đá là Opta, “quá trình tấn công” là khoảng thời gian từ khi một đội đoạt được bóng cho đến lúc tung ra cú dứt điểm hoặc mất bóng vì hành động phòng ngự của đối phương, bóng ra ngoài đường biên (hay bị phạm lỗi). “Tốc độ trực tiếp” ở đây là khoảng cách giữa 2 vị trí đoạt và mất bóng chia cho khoảng thời gian.

Những con số thống kê mới đó của Opta đã vẽ ra bức tranh thú vị về phong cách chơi đa dạng ở Ngoại hạng Anh. Chỉ sau 3 trận đầu mùa, lối chơi của các đội đã có sự khác biệt.

Ví dụ Stoke và Leicester là 2 đội có quá trình chuyển hóa từ phòng ngự sang tấn công nhanh nhất với tốc độ trung bình là 1,99 m/s. Họ sử dụng rất ít đường chuyền để thực hiện điều đó, trung bình là 2,48 và 2,54 đường chuyền mỗi quá trình. Việc chơi bóng trực tiếp với những cầu thủ nhanh nhẹn như Jamie Vardy hay Riyad Mahrez từng là con át chủ bài giúp Leicester vô địch Ngoại hạng Anh 2015/16.

Arsenal là đội có tốc độ nằm trong nhóm 5 đội đứng đầu Ngoại hạng Anh với 1,79 m/s nhưng họ sử dụng khá nhiều đường chuyền trong quá trình này, 4,38 đường chuyền. Nó phần nào phản ánh lối chơi bóng ngắn của Pháo thủ, họ là đội ít chơi bóng dài nhất Ngoại hạng Anh mùa này với chỉ 48 đường chuyền dài. Về phía Liverpool, họ có tốc độ rất cao (1,72 m/s) và số đường chuyền là 3,44 đường mỗi quá trình, nằm ở tầm trung Ngoại hạng Anh.

Ở phía ngược lại, Everton (1,04 m/s) và West Ham (1,05 m/s) là đội chạy chậm nhất. Trong khi đó, Man City là đội sở hữu tốc độ trung bình nhưng lại vận dụng nhiều đường chuyền nhất, điều không lạ lẫm với đội bóng được Pep Guardiola dẫn dắt. Và với lối chơi rắc rối như thế, Man City nhiều khả năng sẽ gặp khó khăn trước một Liverpool tốc độ cao và chơi rất trực tiếp khi 2 đội đối đầu nhau ở Ngoại hạng Anh cuối tuần này.