Điều này nghe qua thì rất… vô lý, khi hàng công của Liverpool đang vận hành rất tốt. Kể từ lúc Juergen Klopp đặt chân tới sân Anfield, đội bóng này đã ghi được 75 bàn thắng, nhiều nhất tại giải Ngoại hạng Anh. Một phần nguyên nhân cho thành công này của Liverpool là HLV Klopp đã hồi sinh Firmino, từ một người đóng vai phụ mờ nhạt tại Anfield trở thành cầu thủ quan trọng bậc nhất trên hàng công The Kop.

Firmino nhanh nhẹn, có phẩm chất kỹ thuật của một cầu thủ người Brazil. Nhưng quan trọng hơn, Firmino đa năng, có thể đáp ứng tốt mọi vai trò trong các sơ đồ chiến thuật khác nhau mà Klopp đề ra. Có Firmino ở trên sân, lối chơi tấn công của Liverpool trở nên biến ảo và khôn lường. Anh di chuyển linh hoạt chứ không đóng đinh trong vai trò tiền đạo cắm.

Đơn cử như ở phút 21 trận đấu với West Brom, Firmino di chuyển lấp vào chỗ trống Coutinho để lại bên cánh trái, tạt bóng chuẩn xác cho Sadio Mane ghi bàn mở tỷ số. Sau trận đấu với West Brom, có một thống kê rất thú vị được đưa ra. 9/11 bàn thắng của Liverpool ghi được trên sân Anfield ở Ngoại hạng Anh mùa này được ghi bởi 1 trong 4 cầu thủ Firmino, Mane, Coutinho hay Adam Lallana. Điều đó cho thấy sự đa dạng của Liverpool: không có cụ thể cầu thủ nào là đích đến cho những đường chuyền cuối. Bất kỳ ai trên hàng công của Liverpool cũng có thể nổ súng.

Việc không có một sát thủ cụ thể như vậy khiến Liverpool khó lường hơn, nhưng đôi lúc lại khiến họ bỏ lỡ nhiều cơ hội. Firmino tập luyện là một hậu vệ cho đến năm 17 tuổi. Ở độ tuổi đó, kỹ năng của cầu thủ trẻ đã được định hình. Vì thế, Firmino không có khả năng dứt điểm sắc bén như một tiền đạo thực thụ. Nó đã được thể hiện phần nào ở trận gặp M.U và bộc lộ rõ nét trong trận thắng West Brom.

Trong hiệp 2 trận gặp M.U, Firmino đã có cơ hội không thể tuyệt vời hơn để mang về chiến thắng cho Liverpool. Anh được đồng đội đặt vào thế đối mặt với David de Gea nhưng sự chần chừ, thiếu quyết đoán ở một người không phải là tiền đạo của Firmino đã giúp Antonio Valencia kịp lao về tắc bóng giải nguy cho M.U.

Ở trận đấu với West Brom, Firmino đã có nhiều lần được đối mặt với thủ môn đối phương nhưng không thể ghi bàn. Đặc biệt pha bóng ở phút 83, Firmino có thừa thời gian và không gian để dứt điểm, song cú sút của anh không mấy nguy hiểm. Nếu kết thúc thành công, Firmino đã giúp Liverpool định đoạt được trận đấu, chứ không phải sống trong nguy hiểm những phút cuối trận.

Liverpool vẫn đang sống rất tốt với Firmino trên hàng công, nhưng nếu muốn chạy đua cho chức vô địch, họ phải tận dụng được mọi cơ hội được tạo ra. Một vài khoảnh khắc trong trận đấu, Liverpool cần phải có một sát thủ đích thực để khai thông bế tắc hoặc kết liễu trận đấu. HLV Klopp có trong tay một cầu thủ như thế: Daniel Sturridge. Thế nhưng, Sturridge lại đang không có được phong độ cao nên Klopp phải tìm ra cách làm hồi sinh chân sút này.

Một điểm nữa mà Klopp cần phải cải thiện cho Liverpool là hàng phòng ngự. Một đội bóng tham vọng vô địch như Liverpool phải có được hàng thủ chắc chắn, nhưng đội chủ sân Anfield lại đang thiếu đi điều đó. Trong 11 trận gần nhất ở Ngoại hạng Anh, Liverpool chỉ giữ sạch lưới được 1 trận (gặp M.U tại vòng 8).

Khả năng phòng ngự trong các tình huống cố định của Liverpool đang gặp rất nhiều vấn đề. Kể từ khi Klopp đến sân Anfield, họ để thủng lưới 17 bàn từ các pha đá phạt tại Ngoại hạng Anh, chỉ tốt hơn so với Swansea. Trong chiến thắng 5-4 trước Norwich ở mùa trước, Liverpool thủng lưới 4 bàn đều từ các tình huống cố định.

Sau trận đấu đó, Klopp đã chia sẻ ông sẽ “nói chuyện sâu” với các cầu thủ về vấn đề này. Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua, ông cũng mang về trung vệ Joe Matip và thủ môn Loris Karius, những cầu thủ to cao (lần lượt là 1m95 và 1m89) để cải thiện khả năng không chiến cho Liverpool. Thế nhưng, cả cuộc “nói chuyện sâu” lẫn giải pháp nhân sự vẫn chưa giúp Liveprool phòng ngự các pha bóng cố định tốt hơn.

Mùa trước, Leicester lên ngôi vô địch mà chỉ để thủng lưới 10 lần từ các pha đá phạt cố định. Con số đó ở Chelsea mùa 2014/15 là 7. Nếu muốn gia nhập danh sách những nhà vô địch Ngoại hạng Anh, Klopp cần phải tìm ra câu trả lời gấp cho vấn đề phòng ngự tình huống cố định cho Liverpool.