Có rất nhiều chỗ khập khiễng, khi người ta chỉ trích M.U sau trận thua West Brom. Chỉ trích vì M.U thua tại sân nhà, nhưng tại sao M.U phải thắng trong trận đấu ấy? HLV Jose Mourinho đâu có trách nhiệm phải bố trí đội hình, lối chơi, hoặc hướng tới kết quả mà những người chỉ trích “buộc” ông phải làm!

Khập khiễng nhất chính là chi tiết mà tuyệt đại đa số những người chỉ trích hoặc cười cợt M.U đưa ra để so sánh: M.U vừa thắng (khá oanh liệt) ngay trên sân đội đầu bảng Man City, rồi lại lập tức thua đội chót bảng West Brom ngay tại sân nhà. Kỳ thực, cái sự đầu bảng hoặc chót bảng kia gần như vô nghĩa hoàn toàn, xét trong hoàn cảnh cụ thể của các trận đấu. M.U quyết thắng trên sân Man City vì đấy là trận đấu của danh dự, của niềm kiêu hãnh. Đấy đâu bao giờ là trận đấu vì ngôi thứ ở Premier League!

Chúng tôi không hề nói suông. Khi báo Bóng đá nhận định từ trước trận gặp West Brom, rằng sẽ chẳng có gì lạ nếu M.U không thắng đội chót bảng tại sân nhà, dù họ đã thắng hàng loạt anh tài ngay trước đó, thì xin được lưu ý: điều cốt lõi không còn thuộc về chuyên môn bóng đá nữa. Đấy là thực tế của cuộc sống. Khả năng dự đoán sai của giới quan sát thường chỉ tăng cao nơi các trận đấu có tính chuyên môn thật cao - vì bóng đá chính là như vậy!

Nếu phải bàn về chuyên môn, xin hãy lưu ý đặc điểm “căn bản” của Mourinho: chơi thiên về thủ, với phương châm an toàn là bạn. Ngôi sao của ông phải thực thi kỷ luật chiến thuật trước khi bay bổng, sáng tạo. Tiền vệ của ông phải thể hiện trách nhiệm với hàng thủ trước khi góp sức cho hàng công. Đội bóng của ông có thể thua vì kém tài, chứ không thể thua vì mắc lỗi trong phòng thủ.

Vậy, có thể kết luận điều gì nơi các trận đấu mà tiền vệ Paul Pogba tỏa sáng trong đội hình M.U? Không phải tuyệt đối, nhưng có đến bảy, tám phần đấy là các trận đấu mà Mourinho không hoàn toàn làm chủ được các toan tính chuyên môn, không chủ động quyết định vận mệnh của đội mình.

Như đã nêu: M.U thắng 3-2 ngay trên sân Man City, trong trận đấu mà các yếu tố như cảm xúc, tinh thần đều lấn át hoàn toàn bài bản chiến thuật. Và, M.U vừa thắng trên sân Bournemouth, trong hoàn cảnh các trận còn lại của M.U ở Premier League mùa này đúng là chẳng khác gì các trận đấu thuộc Cúp Liên đoàn. Nặng lời chỉ trích khi M.U thất bại, hoặc khen ngợi khi M.U thành công trong những trận đấu như vậy đều không chính xác cho lắm, với bản chất của Mourinho. Mà có lẽ, ông chẳng bao giờ quan tâm thiên hạ bình luận thế nào, nơi các trận đấu mà ông không hề cho là quan trọng.

Với Mourinho, chỉ có trận gặp Tottenham sắp tới, ở bán kết Cúp FA là quan trọng mà thôi. Và khi đánh giá M.U trước trận gặp Tottenham, hãy quên hẳn sự thể hiện của họ trước Man City, West Brom hoặc Bournemouth.

Trên sân Bournemouth, Pogba vừa kiến tạo cơ hội cho Romelu Lukaku ghi bàn. Ở Premier League mùa này, không ai kiến tạo bàn thắng trên sân đối phương nhiều hơn Pogba. Vậy mà tại Old Trafford, Pogba lại chỉ có 3 đường chuyền thành bàn. Vì sao? Dĩ nhiên là vì một trong những lý thuyết lớn của bóng đá: sân nhà là nơi người ta có tính chủ động cao nhất trong việc áp đặt cách chơi của mình. Pogba là phải tấn công, phải ngẫu hứng, phải chuyền trong khi đối phương cứ tưởng anh sút, hoặc sút trong khi đối phương đoán anh sẽ chuyền.

Pogba sẽ không được thoải mái chơi bóng như vậy trong các trận đấu mà Mourinho chủ động áp dụng thứ bóng đá của ông, nói chung là các trận đấu quan trọng.