Có lẽ chưa có khi nào cuộc đua Top 4 tại Premier League lại căng thẳng và kịch tính đến như vậy. Tottenham, Arsenal, Chelsea và Man United cách nhau chỉ 3 điểm và tất cả vẫn còn nguyên cơ hội giành một vị trí dự Champions League mùa sau.
Tuy nhiên, dường như những vòng đấu gần đây, không đội nào giữ được tinh thần thép. Trong khi Tottenham, Arsenal và Man United đồng loạt để thua thì Chelsea lại chỉ có được 1 trận hòa 2-2 với Burnley.
Mới đây, trang Sportsmail đã liệt kê lại hành trình cuộc đua Top 4 đầy căng thẳng từ vòng 25 tới vòng 35 để cho chúng ta thấy rõ hơn những diễn biến khó lường như thế nào.
Trong suốt mùa giải, chỉ Man City và Liverpool là 2 đội duy nhất đua song mã cho chức vô địch Premier League. Tottenham từng có giai đoạn áp sát 2 đội này nhưng dần sa sút và phải tụt lại cuộc đua vào Top 4.
Vòng 25 (2-4/4): Tottenham bứt tốc
Tottenham giành chiến thắng 1-0 trước Newcastle tại Wembley trong trận đấu sớm vào thứ Bảy ngày 2/2 nhờ bàn thắng muộn của Son Heung Min. Họ tiến sát tới đội đầu bảng Liverpool với 4 điểm kém hơn.
Tuy nhiên vị trí thứ 2 của Gà trống đã nhanh chóng bị Man City cướp lại bằng chiến thắng 3-1 trước Arsenal ở trận đấu sau đó. Trong khi đó, đội đầu bảng Liverpool bất ngờ vấp ngã khi bị West Ham cầm hòa 1-1.
Tottenham chỉ còn kém ngôi số 1 đúng 5 điểm trong khi bỏ xa các đối thủ khác trong cuộc đua Top 4. Pháo thủ tụt xuống vị trí thứ 6 sau trận thua Man City trong khi cả Chelsea và Man United đều giành chiến thắng để tiếp tục cuộc đua.
Vòng 26 (9-10/2): Arsenal, M.U và Chelsea cùng tiến
Tottenham tiếp tục phong độ cao bằng cách vượt qua Leicester 3-1. Các bàn thắng do công của Davinson Sanchez, Christian Eriksen và Son Heung Min giúp Spurs tiếp tục nuôi hy vọng cạnh tranh ngôi số 1.
Tuy nhiên Man City đã giành chiến thắng trong trận đấu với Everton vào giữa tuần trước khi làm bẽ mặt Chelsea tới 6-0 tại Etihad. Trong khi đó, Liverpool đã trở lại ngôi số 1 với chiến thắng 3-0 trước Bournemouth.
Arsenal đánh bại Huddersfield 2-1 trong khi M.U vượt qua Fulham 3-0 để tiếp tục cuộc đua. Đội bóng của Ole Gunnar Solskjaer vươn lên vị trí thứ 4, trên Arsenal và Chelsea nhưng lại kém Tottenham tới 9 điểm.
Vòng 27 (23-24/4): Hy vọng mở ra cho Tottenham
Đội quân của Mauricio Pochettino giành thắng lợi quan trọng 2-1 trước Burnley ngay trên sân đối thủ vào ngày 23/2 và tràn đầy cơ hội thu hẹp khoảng cách với 2 đội dẫn đầu. Man City không thi đấu vào cuối tuần đó do bận đá chung kết League Cup với Chelsea (Man xanh vô địch sau loạt sút luân lưu).
Liverpool đã bỏ lỡ cơ hội gia tăng cách biệt với Man City khi bị cầm hòa không bàn thắng trước đại kình địch Man United trên sân Old Trafford. Đội bóng của Juergen Klopp hơn Tottenham 6 điểm nhưng chỉ hơn Man City đúng 1 điểm.
Arsenal đã vượt qua Southampton 2-0 tại Emirates vào Chủ nhật. Cuộc đua chỉ còn nóng ở vị trí thứ 4 khi Tottenham bỏ xa Pháo thủ tới 7 điểm.
Vòng 28 (26-27/4): Hy vọng vô địch của Tottenham chấm dứt
Tottenham gục ngã 0-2 trên sân Stamford Bridge của Chelsea với Kieran Trippier có bàn phản lưới vô đuyên vào ngày 27/2. Hy vọng vô địch đã thực sự chấm dứt khi Man City đánh bại West Ham còn Liverpool dễ dàng vượt qua Watford. Spurs kém ngôi đầu 9 điểm.
Trong khi đó, Arsenal đánh bại Bournemouth trên sân nhà còn Man United giữ vững phong độ nhờ chiến thắng 3-1 trên sân Crystal Palace.
Tất cả đã được sắp đặt cho trận derby Bắc London tại Wembley. Chiến thắng dành cho Pháo thủ sẽ khiến họ chỉ kém Tottenham đúng 1 điểm.
Vòng 29 (2-3/3): Aubameyang khiến Arsenal mất cơ hội
Pierre-Emerick Aubameyang đã bỏ lỡ một quả phạt đền ở phút bù giờ và không thể giúp Arsenal giành trọn ba điểm trong trận derby kịch tính vào ngày 2/3.
Pha cứu thua xuất sắc của Hugo Lloris đảm bảo Spurs vẫn hơn đội bóng láng giềng tới 4 điểm. Một vị trí trong Top 4 vẫn hoàn toàn trong tầm tay của họ.
Chelsea đánh bại đội hàng xóm phía Tây London Fulham 2-1, trong khi Man United nhọc nhằn giành thắng lợi 3-2 trước Southampton tại Old Trafford.
Vòng 30 (9-10/3): Arsenal áp sát Tottenham
Mọi thứ ngày càng trở nên tồi tệ với Pochettino và Tottenham. Họ đã để thua 1-2 trên sân của Southampton vào ngày 9/3 dù là đội mở tỷ số do công của Harry Kane.
Sau đó 1 ngày, Arsenal đã có 3 điểm cực kỳ quan trọng trước Man United ngay trên sân nhà. Cú sút xa của Granit Xhaka và một quả phạt đền của Aubameyang đã giúp Pháo thủ xây chắc vị trí thứ 4 và chỉ còn kém Tottenham đúng 1 điểm.
Chelsea trong khi đó lại gây thất vọng nặng nề khi để Wolves cầm hòa 1-1. Chelsea tụt xuống vị trí thứ 5 khi có cùng 60 điểm như Arsenal nhưng kém về hiệu số. Man United bị bỏ lại phía sau với 2 điểm kém hơn.
Vòng 31 (16-17/3): Chelsea lỡ cơ hội vàng
Chelsea đã bỏ lỡ cơ hội không thể tốt hơn để chiếm thế chủ động khi Man United và Tottenham phải ra sân ở FA Cup trong khi Arsenal không thi đấu.
Nếu giành chiến thắng trước Everton, The Blues lẽ ra đã bỏ xa 3 điểm so với Pháo thủ. Tuy nhiên các bàn thắng của Richarlison và Gylfi Sigurdsson đã khiến họ trắng tay rời sân Goodison Park và vẫn yên vị ở vị trí thứ 5.
Ở phía trên, Liverpool đánh bại Burnley 4-2 nhờ 2 cú đúp của Sadio Mane và Roberto Firmino. Lữ đoàn đỏ tạm thời bỏ cách Man City 2 điểm.
Vòng 32 (30-31/3): Arsenal lại áp sát Tottenham
Pháo thủ đánh bại Newcastle 2-0 trên sân nhà trong trận đấu muộn để thu hẹp khoảng cách xuống chỉ còn 1 điểm so với đội bóng cùng thành phố.
Trước đó, Tottenham đã bị Liverpool hạ gục 2-1 trên sân Anfield. Bàn thắng quyết định là pha phản lưới nhà của trung vệ Toby Alderweireld ở phút 90.
Man United và Chelsea cùng giành chiến thắng với tỷ số 2-1 trước Watford và Cardiff. 2 suất dự Champions League bỗng trở nên khó lường khi đội xếp thứ 3 là Tottenham chỉ còn hơn các đội xếp sau 1 tới 3 điểm.
Vòng 33 (2-8/4): Chelsea tịnh tiến
Tottenham và Man United không thi đấu vì bận đá FA Cup. Tuy nhiên, Arsenal đã bỏ lỡ cơ hội lớn để chiếm ưu thế trong cuộc đua Top 4 khi thất thủ 0-1 trên sân của Everton với pha lập công duy nhất của trung vệ Phil Jagielka.
Chelsea đánh bại West Ham 2-0 trên sân nhà vào rạng sáng ngày 9/4 sau chiến thắng đậm đà 3-0 trước Brighton vào giữa tuần và chiếm lấy vị trí thứ 3.
Chiến thắng 2-0 trước Palace vào giữa tuần trên SVĐ mới giúp Tottenham giành lại vị trí thứ 4. Cuộc đua Top 4 vẫn vô cùng căng thẳng khi không ai chịu giành chiến thắng.
Vòng 34 (13-15/4): Tottenham trở lại
Tottenham giành lại quyền kiểm soát vận mệnh của mình một lần nữa với chiến thắng 4-0 trước một Huddersfield đã xuống hạng. Ngôi sao người Brazil, Lucas Moura tỏa sáng rực rỡ với một cú hat-trick.
Man United cũng giành chiến thắng 2-1 trước West Ham, với Paul Pogba ghi 2 bàn từ chấm phạt đền. Chelsea đã bỏ lỡ cơ hội khi thất bại 0-2 trên sân Anfield của Liverpool.
Trong khi đó, Arsenal có trận giữ sạch lưới đầu tiên ở Premier League mùa này khi vượt qua Watford với tỷ số 1-0. Arsenal vươn lên vị trí thứ tư với 66 điểm còn Tottenham đứng thứ ba với 67 điểm. Chelses xếp thứ 5 khi bằng điểm nhưng kém hiệu số Pháo thủ trong khu M.U đứng thứ 6 với 64 điểm.
Vòng 35 (20-22/4): Chelsea lỡ cơ hội khi 3 đối thủ cùng thua
Man City đã có màn trả thù ngọt ngào trước Tottenham khi giành chiến thắng 1-0 trên sân Etihad trong trận đấu sớm vào thứ Bảy ngày 20/4.
Arsenal đã có cơ hội vượt qua Tottenham một lần nữa nhưng họ lại để thua 2-3 trên sân nhà trước Palace vào Chủ nhật. Trong khi đó, Man United đã có trận thua muối mặt 0-4 tại Goodison Park trước Everton và gần như không còn cơ hội vào Top 4.
Tuy nhiên Chelsea một lần nữa bỏ lỡ cơ hội của mình. Trận hòa 2-2 trước Burnley đưa họ vượt lên trên Arsenal với 1 điểm nhiều hơn nhưng đã thi đấu nhiều hơn 1 trận.
* Trong trận đấu bù vòng 33 diễn ra vào rạng sáng ngày 24/4, Tottenham đã giành chiến thắng với tỷ số 1-0 trước Brighton bằng pha lập công duy nhất của Christian Eriksen. Gà trống xây chắc vị trí thứ 3 với 3 điểm nhiều hơn đội xếp ngay sau là Chelsea.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
