Trong trận đấu với West Ham, M.U được hưởng lợi thế chơi hơn người ngay từ phút 15. Sau pha vào bóng của Sofiane Feghouli với Phil Jones, trọng tài Mike Dean đã rút thẻ đỏ đuổi cầu thủ West Ham ra khỏi sân.
Quyết định này của trọng tài Dean gây ra nhiều tranh cãi. Một số ý kiến cho rằng thẻ đỏ là xác đáng, số còn lại tin trọng tài Dean đã thiên vị M.U, bởi đó là tình huống tranh chấp 50-50 và Feghouli chỉ là “người đến sau”.
Theo cựu trọng tài Mark Halsey, người từng cầm còi các trận đấu ở Ngoại hạng Anh trong 14 năm và nghỉ hưu vào năm 2013, Dean đã sai lầm. Halsey cho rằng Dean đã bị ảnh hưởng bởi các chỉ trích khi không đuổi Ross Barkley sau pha vào bóng nguy hiểm trong trận derby Merseyside tháng trước. Vì thế ở trường hợp tương tự của Feghouli với Jones, Dean đã rút thẻ đỏ.
Pha va chạm của Feghouli với Jones
Halsey chia sẻ: "Bởi vì Dean xử lý sai trong pha bóng của Barkley, nên nó đã hiện trong tâm trí ông ấy thời điểm đưa ra quyết định rút thẻ đỏ với Feghouli. Tôi phải nói rằng Mike nhìn thấy Jones lăn lộn. Jones có thể bị thương nhưng khi thực sự đau, cầu thủ sẽ nằm im. Đó là pha tranh chấp công bằng, cả 2 đã lao vào bóng. Bởi vì quyết định ở Goodison Park, tôi nghĩ Dean đã phán đoán sai. Đó là quyết định thay đổi cuộc chơi".
Ở vòng 20 cũng có một pha rút thẻ đỏ khác gây tranh cãi. Trong trận đấu giữa Man City và Burnley, Fernandinho đã bị trọng tài Lee Mason đuổi khỏi sân sau pha xoạc bóng nhằm vào Johann Gudmundsson. Theo cựu trọng tài Howard Webb, đó là một thẻ đỏ chính xác. Webb nhận định: “Cả 2 chân của Fernandinho đã phi vào với tư thế cắt kéo. Bạn không bao giờ có thể đoạt bóng đúng luật với pha xoạc bóng như thế”.
