Chuyến làm khách trên sân Leicester là trận đấu lớn đầu tiên của Chelsea sau khi bị Tottenham cắt đứt chuỗi 13 trận thắng ở vòng 20 Ngoại hạng Anh. HLV Antonio Conte rất cần chiến thắng để vực dậy tinh thần cho Chelsea, nhưng ông lại gặp rắc rối trước trận đấu bởi những tin đồn xung quanh việc Diego Costa nghỉ tập.

Nhưng cuối cùng, Chelsea lại có được chiến thắng 3-0 một cách dễ dàng và thoải mái. Trên những trang báo châu Âu, tràn ngập những dòng tít đại loại như “Không Costa, không vấn đề”. Vậy, làm thế nào mà Conte có thể xoay sở đem về 3 điểm trọn vẹn như thế cho Chelsea, trong bối cảnh vắng đi chân sút số một đã ghi 14 bàn ở Ngoại hạng Anh mùa này? Câu trả lời, như mọi khi, đã có rất nhiều toan tính chiến thuật được Conte đưa ra.

Thiếu một tiền đạo, theo lẽ thông thường, phương án được đưa ra là thay thế bằng tiền đạo khác. Thế nhưng, thay vì lựa chọn Michy Batshuayi, Conte đưa ra bộ ba tấn công Eden Hazard, Willian và Pedro, những cầu thủ năng động, nhanh nhẹn và linh hoạt. 

Bộ đôi trung vệ của Leicester, Wes Morgan và Robert Huth là mẫu hậu vệ thiên về cơ bắp. Cao lớn và mạnh mẽ, họ sẽ chẳng ngại ngần lao vào cuộc chiến thể lực với Batshuayi, hay thậm chí Costa (nếu cầu thủ này có mặt trên sân). Nhưng bộ đôi trung vệ Leicester gặp khó trong việc đánh dấu và theo kèm Hazard, bởi anh là một “số 9 ảo”. Thêm vào đó, Pedro và Willian thường xuyên hoán đổi vị trí với Hazard và với nhau, khiến hàng thủ Leicester gặp rất nhiều khó khăn.

Ở bàn thắng thứ nhất của Chelsea, bộ ba trên đồng loạt xâm nhập vòng cấm đón đường căng ngang, thu hút toàn bộ hàng thủ đối phương, tạo ra khoảng trống mênh mông cho Marcos Alonso băng lên dứt điểm. Bàn thắng thứ 3 đến từ pha phối hợp của Pedro và Willian, cùng thời điểm Hazard đang lang thang ở vị trí chếch bên cánh trái trong bộ ba tấn công. 

Hazard ở trận đấu này đóng vai trò định hướng các đợt tấn công của Chelsea. Anh tạo ra 5 cơ hội cho đồng đội và trong đó có 1 đường kiến tạo. Willian khuấy động bên cánh với 100% pha qua người thành công. Pedro có 2 cú sút (1 bàn thắng) và chuyền chính xác 95%.

Sự đa dạng và linh hoạt trên hàng công đó đã giúp mang về chiến thắng cho Chelsea. Có thể, chiến thuật “số 9 ảo” không phải lúc nào cũng phát huy tác dụng nếu đối thủ có hàng phòng ngự tinh quái hơn, nhưng nó cũng cho thấy Conte không thiếu những giải pháp đáng tin cậy cho Chelsea, trong bất kỳ trường hợp nào. Ngay cả khi thiếu Costa, Chelsea cũng không sao.

Giữa trận đấu với Chelsea, khắp các khán đài sân King Power lung linh những ánh đèn flash trong khoảng 10 phút. Đây là hành động của fan Leicester để tiếp thêm tinh thần cho Alan Birchenall, huyền thoại của CLB, người đang phục hồi trong bệnh viện sau một ca đau tim. Sân King Power rực rỡ, lấp lánh như những ánh sao trong bầu trời đêm.

Nhưng dưới sân, còn có một ngôi sao rực rỡ hơn nhiều. Đó là Alonso. Anh chính là người hùng bất ngờ của Chelsea, ghi 2 bàn đem về chiến thắng cho The Blues. Alonso sở hữu những con số thống kê ấn tượng: qua người thành công 100%, thắng 4 pha đối đầu tay đôi, 3 đánh chặn, 2 phá bóng, 2 tắc bóng và 2 bàn thắng.

Alonso còn là hậu vệ thứ 3 của Chelsea lập được cú đúp trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh, sau John Terry và Branislav Ivanovic. Đây chắc chắn sẽ là một trong những trận đấu đáng nhớ nhất suốt sự nghiệp của Alonso.

Nhưng với một đồng đội của Alonso, tiền đạo Batshuayi, đêm qua trên sân King Power thực sự giá lạnh. Mới chỉ chơi 84 phút ở Ngoại hạng Anh mùa này, đôi mắt của chân sút trẻ người Bỉ chắc chắn đã sáng rực lên khi nghe tin Costa bị loại khỏi đội hình. Nhưng Conte đã không lựa chọn anh. Batshuayi chỉ được vào sân ở phút 85, khi trận đấu đã an bài. Đó là một dấu hiệu cho thấy, vị thế của Batshuayi ở Chelsea ngày càng đi xuống.