Amorim đã chẳng hề thay đổi nét mặt khi Marcus Rashford mở tỷ số ngay giây thứ 81. Thay vào đó, chiến lược gia đứng bất động trên đường pitch với ánh mắt vô cảm. Đó là một biểu hiện lạ với một HLV chứng kiến bàn thắng đầu tiên ở trận ra mắt Premier League. Nhưng sau khi trận đấu khép lại với kết quả hòa 1-1 và MU phải cảm ơn Andre Onana đã giúp họ tránh khỏi thất bại, có thể hiểu vì sao Amorim trầm ngâm đến vậy.

“Các cầu thủ đã phải nghĩ quá nhiều trong suốt trận đấu. Điều đó không khó để nhận ra. Họ nghĩ: Tôi phải di chuyển thế nào, tôi phải đứng ở đâu? Thật khó khăn chỉ sau hai ngày tập luyện”, Amorim thừa nhận trong cuộc họp báo sau trận.

Amorim đã thể hiện quyết tâm trong việc áp đặt 3-4-3 (chính xác là 3-4-2-1) lên MU. Ít nhất, điều đó cho thấy bản lĩnh của HLV người Bồ Đào Nha trong việc cương quyết đặt dấu ấn cá nhân và tạo ra một nền tảng mới cho đội bóng. Amorim chấp nhận mọi thứ sẽ lộn xộn ở giai đoạn đầu.

 
“Chúng ta có hai lựa chọn. Hoặc cố gắng giành chiến thắng ngay bây giờ và không cần mạo hiểm gì cả, nhưng mười năm sau chúng ta vẫn gặp những vấn đề tương tự. Hoặc các cầu thủ sẽ bối rối, các vấn đề sẽ phát sinh, nhưng chúng ta phải bắt tay thực hiện ý tưởng mới và cố gắng chơi tốt hơn ở giai đoạn này vào mùa giải sau”, Amorim khẳng định.

Từ quan điểm đó, Amorim đã xem trận gặp Ipswich như một cuộc thử nghiệm quy mô. Mục tiêu chiến thắng ở trận ra mắt bị dẹp sang một bên. Thay vào đó là những điều chỉnh rất mạnh về chiến thuật và con người. Thậm chí Amorim còn dùng hết 5 sự thay đổi người. Và sau bài test tổng quát đó, những gì ông nhận lại là cả một sự ngổn ngang, rối bời.

3-4-2-1 đã vận hành chuệch choạc, có lẽ ngoài dự kiến của Amorim. Có những thời điểm MU chơi tốt hơn thời Ten Hag, có những thời điểm lại tệ hơn. Nhưng tổng thể là sự thiếu mạch lạc, có nhiều vị trí còn chưa biết làm thế nào cho đúng.

“Mọi người đều nói về 3-4-3. Đó không phải vấn đề. Đó chỉ là hệ thống. Điều quan trọng mà chúng tôi phải cải thiện rất nhiều là khả năng hiểu lối chơi”, Amorim chỉ ra vấn đề lớn nhất của MU.

Alejandro Garnacho phải hiểu rằng ở vị trí số 10 kép (bên cạnh Bruno Fernandes), cầu thủ này cần giữ bóng nhiều hơn ở trung lộ. Garnacho đã cố gắng làm điều đó nhưng vẫn bị thói quen dạt ra biên chi phối. Bruno phải theo sát trái bóng hơn và xử lý nhanh hơn. Các cầu thủ MU đều cố gắng làm theo chỉ dẫn của Amorim. Nhưng chưa ai làm tới. 

Và hậu quả là một MU thiếu đồng bộ và nhất quán. Trước Ipswich, cả đội chỉ chạy 102 km, ít thứ nhì đối với họ kể từ đầu mùa giải. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng chỉ là 0,9, thấp thứ ba với MU trong mùa giải này. Chỉ có 3 cái tên thể hiện tốt gồm Onana, Amad Diallo và Noussair Mazraoui. Phần còn lại, hoặc chưa làm đúng đấu pháp, hoặc đơn giản là chưa đủ tiêu chuẩn chơi bóng của Amorim.

Marcus Rashford đã ghi bàn từ rất sớm, bằng một chạm bóng tinh tế. Nhưng tiền đạo người Anh lại gặp khó khăn trong việc kết nối với các đồng đội ở phần lớn thời gian của trận đấu. Thật khó hình dung Rashford sẽ là mũi nhọn tin cậy của Amorim trong sơ đồ 3-4-3. 

Vị HLV người Bồ Đào Nha cũng có câu trả lời khá rõ ràng về Casemiro và Christian Eriksen. Cả hai lão tướng này đều không đáp ứng được đòi hỏi về cường độ rất cao. Cặp tiền vệ chính thức của Amorim sẽ là Manuel Ugarte và Kobbie Mainoo, những người ngồi ghế dự bị trận này trong đó Ugarte được tung vào sân ở đầu hiệp hai. 

Còn ở hàng thủ, khó có thể trách trung vệ 36 tuổi Jonny Evans. Đó sẽ là vị trí của Lisandro Martinez khi cầu thủ này khỏe mạnh. De Ligt chơi ở mức tròn vai còn Mazraoui thể hiện sự nhạy bén trong việc phát triển bóng và kết nối với tuyến trên. Đó chính là điều mà Amorim yêu cầu. Mọi thứ có thể ổn hơn nếu Leny Yoro đủ điều kiện thi đấu.

Xét từ góc nhìn một bài thử nghiệm, Amorim đã thu hoạch không ít từ trận hòa Ipswich. Chỉ có điều, càng thu hoạch nhiều thì ông càng lo. MU thiếu con người để chơi kiểu Sporting Lisbon. Nhưng cái thiếu lớn hơn nằm ở chữ “hiểu” mà Amorim thừa nhận. Điều này sẽ cần nhiều thời gian. Cả một chặng đường rất dài và đầy chông gai đang ở phía trước Amorim.