Dạo gần đây, cứ nhắc đến tuyến giữa Chelsea là tự động cái tên N’Golo Kante hiện lên. Ngôi sao người Pháp quả thật đang chơi bóng như một “Messi tuyến giữa” (theo cách ví von của tờ Guardian), tạo ra nguồn cảm hứng dồi dào cho truyền thông và sự an tâm tuyệt đối trong mắt fan Chelsea.

Tuy nhiên, những ai không bị ánh hào quang Kante làm lóa mắt thì hẳn sẽ nhận ra tuyến giữa Chelsea 2 trận Premier League gần đây đã bất ngờ xuất hiện một nhân vật cực kỳ triển vọng. Anh tên là Billy Gilmour, 19 tuổi, đá tiền vệ phòng ngự và chỉ vừa mới ra mắt ông thầy Thomas Tuchel trong trận gặp Fulham hôm 1/5 vừa qua.

Cầu thủ người Scotland này thật ra về Chelsea từ năm 2017, đến năm 2019 thì được HLV Frank Lampard cho ra mắt đội 1. Tuy nhiên, Gilmour cũng chỉ giống như một ngôi sao băng xẹt qua bầu trời rồi biến mất chứ chưa để lại nhiều ấn tượng cho đến khi được nhào nặn bởi Tuchel.

Trong trận gặp Fulham, Gilmour được bố trí thi đấu ở vị trí số 6. Anh là cầu thủ chơi thấp nhất hàng tiền vệ và cao nhất hàng thủ Chelsea. Nhiệm vụ của Gilmour là nhận bóng từ hàng hậu vệ rồi phân phối tới những vị trí khác. Yêu cầu dành cho những cầu thủ thi đấu ở vị trí của Gilmour rất cao: Phải là người giữ vị trí tốt, tìm vị trí thông minh để hàng thủ nhìn thấy mà chuyền, đồng thời phải là mẫu cầu thủ biết cách thoát pressing để phân phối bóng hợp lý. 

Nếu Gilmour chơi tốt, anh sẽ đóng vai trò như một trục xoay tạo ra sự cân bằng giữa hàng thủ và hàng công Chelsea. The Blues khi tấn công sẽ không phải cắt cử một tiền vệ lùi sâu để nhận bóng nữa mà có thể dồn toàn lực gây sức ép. Thực tế đã được chứng minh trong trận gặp Fulham. Trong rất nhiều đợt tấn công, Chelsea tạo ra thế trận dồn ép với từ 4-5 mũi tấn công ào ạt tiến về khung thành đối phương.

Gilmour có thể nói đã làm rất tốt nhiệm vụ của một cầu thủ phân phối bóng. Đến trận gặp Man City, anh tiếp tục được đá chính bên cạnh Kante và thêm một lần nữa lại tạo ra dấu ấn cá nhân, với khả năng thoát pressing tương đối tốt. Thật khó tin khi một cầu thủ mới 19 tuổi lại chiếm tới 6,6% số lần chạm bóng của cả tập thể Chelsea và thực hiện thành công 86% số đường chuyền trước sức ép pressing của Man City. 

Dĩ nhiên là Gilmour khó lòng cạnh tranh suất đá chính với cặp Kante-Jorginho. Tuy nhiên, anh còn trẻ, còn cần mài dũa nhiều. Trước mắt, Gilmour xứng đáng là phương án dự phòng cho cặp Kante-Jorginho, hoặc là một nhân tố bí ẩn nếu như Chelsea cần làn gió mới.