Có điểm nào chung giữa Aston Villa, đội bóng đang xếp cuối BXH Ngoại hạng Anh với những Liverpool, M.U, Arsenal, Chelsea, Everton hay Tottenham? Đó là họ chưa từng xuống hạng, kể từ khi giải đấu cao nhất xứ sở sương mù đổi tên thành Ngoại hạng Anh năm 1992. Chỉ có 7 đội giữ được thành tích như vậy và rất có thể sau khi mùa giải này kết thúc, con số đó sẽ giảm xuống còn 6.

Aston Villa là kho điểm của toàn bộ Ngoại hạng Anh mùa này. Họ đang xếp cuối bảng với chỉ 3 chiến thắng sau 31 vòng đấu, kiếm được chỉ 16 điểm và cách vị trí an toàn 12 điểm. Giải Ngoại hạng Anh chỉ còn 7 trận nữa và tới 99% khả năng Aston Villa xuống hạng. Đây là nỗi buồn và thất vọng cùng cực đối với người hâm mộ đội bóng thành phố Birmingham.

Đây có thể coi là sự sụp đổ của một tượng đài. Aston Villa là đội bóng giàu truyền thống ở nước Anh, với 7 chức vô địch quốc gia, 7 lần đoạt cúp FA. Họ từng làm rạng danh xứ sở sương mù khi thống trị châu Âu mùa giải 1981/82, điều mà Arsenal còn chưa làm được. Khi Ngoại hạng Anh ra đời, Aston Villa còn được coi là đội bóng lớn. Ngay mùa đầu tiên của Ngoại hạng Anh (1992/93), The Villans còn chạy đua chức vô địch cùng M.U của Sir Alex Ferguson và cán đích ở vị trí thứ 2 chung cuộc.

Những mùa giải sau đó, Aston Villa nằm trong nhóm đội bóng tầm trung ở Ngoại hạng Anh, thường kết thúc mùa giải ở nửa trên BXH và luôn biết cách gây khó dễ cho những đội bóng lớn mỗi lần chạm trán, đặc biệt khi có sân nhà Villa Park làm chỗ dựa. Họ còn 2 lần đoạt cúp Liên đoàn Anh, mùa giải 1993/94 và 1995/96.

Dù vậy, những năm gần đây, Aston Villa luôn đi xuống và sự cáo chung của họ mùa giải này không mang đến nhiều bất ngờ. Nhiều người cho rằng đội chủ sân Villa Park đã đi xuống sau khi HLV Martin O’Neill ra đi trước thềm mùa giải 2010/11. Điều đó đúng nhưng chính xác hơn, HLV O’Neill nhìn thấy trước tương lai u ám của CLB và ông ra đi. Kể cả có ở lại, ông thầy người Bắc Ireland cũng không thể ghìm cương con ngựa hoang Aston Villa lao xuống bờ vực thẳm.

Cả một hệ thống ở Aston Villa, cụ thể là BLĐ đã khiến đội bóng đi xuống. Những ông chủ chỉ biết hứa suông, thu tiền chuyển nhượng từ thương vụ bán đi các ngôi sao sáng nhất như Gareth Barry, Christian Benteke, James Milner, Ashley Young… mà không chịu tái đầu tư cho Aston Villa. Liên tục bị chảy máu tài năng mà không có sự thay thế xứng đáng, Aston Villa với đội hình chắp vá và thiếu chất lượng, không thể chạy đua cùng với các đội bóng bạo chi ở Ngoại hạng Anh.

4 mùa vừa qua, Aston Villa luôn lay lắt ở nhóm cuối BXH, dao động từ vị trí từ 15 đến 17 nhưng mùa này, họ coi như cầm chắc một vé…xuống hạng. Sự keo kiệt và sai lầm trong chuyển nhượng của Randy Lerner đã giết chết Aston Villa và làm hại chính bản thân ông chủ người Mỹ. 10 năm trước Lerner mua Aston Villa với tham vọng biến nó thành một đội bóng lớn và kiếm tiền từ đó, nhưng giờ đây khi rao bán CLB, không ai thèm dòm ngó. Lerner cũng không thể cho vào két số tiền bản quyền truyền hình khổng lồ của Ngoại hạng Anh mùa tới vì đơn giản, Aston Villa chuẩn bị phải thi đấu ở giải hạng Nhất.

Aston Villa vừa sa thải HLV Remi Garde chỉ sau 147 ngày ông thầy người Pháp nắm quyền. Với việc gần như xuống hạng, chiếc ghế nóng ở sân Villa Park đang dần nguội lạnh. Rất ít HLV hứng thú với nó, ngoại trừ những người đang thất nghiệp hoặc hứng thú với việc xây dựng lại một đội bóng từ đầu. 

Dưới đây là tỷ lệ cược cho vị HLV tiếp theo của Aston Villa.