Giới mộ điệu ngày càng tin “nghệ thuật hắc ám” tại Arsenal là có thật. Bởi người ta phát hiện ra HLV Arteta rất chăm chú vào cuốn sổ tay ghi kín chữ và sơ đồ ở trận đấu với đội đang đứng áp chót Southampton. Trận thắng ngược dòng trước Southampton giúp Pháo thủ toàn thắng cả 4 trận gần nhất trên mọi đấu trường nhưng lại cho thấy Arteta có thể phải xem xét lại chiến thuật của đội nhà cho trận đấu tiếp theo với Bournemouth.

Trên thực tế, nhà cầm quân người Tây Ban Nha thích phác thảo kế hoạch chiến thuật trước và trong mỗi trận đấu để có thể kịp thời điều chỉnh khi cần thiết. Thật không may, lần này những ghi chép của ông đã bị lộ tại Emirates. Đó là một mảnh giấy cho ghi chép chằng chịt, gạch chân màu đỏ cho thấy rõ các vị trí trên sân kèm theo nhiều chỉ dẫn khác nhau.

Tuy nhiên, rất khó để hiểu chính xác nội dung ghi trên mảnh giấy đó vì nó được viết bằng mực đen in ra mặt sau và được chụp lại. Song, có vẻ như nó phác thảo 3 nguyên tắc cơ bản của Arteta để đánh bại Southampton. Điều đầu tiên là “Lực AR 6 dặm” và không rõ điều này có ý nghĩa chính xác là gì.

Mặc dù vậy, nó có thể được hiểu là chỉ dẫn về thủ thành Southampton, Aeron Ramsdale, cựu thành viên của Arsenal, ở trận này hay ra di chuyển ra rìa khu cấm địa của đội nhà. Hai nguyên tắc tiếp theo của Arteta khó đoán hơn khi ngón tay của ông che mất những chữ cuối cùng.

Một người phỏng đoán là “Buộc chúng ta…” và người thứ hai phỏng đoán thêm đằng sau dấu ba chấm đó là “Không được mất tập trung”. Nguyên tắc còn lại “Ném vào. Ai sẽ nhận?”.

Sau trận đấu, HLV Arteta đã khen ngợi các học trò kiên cường và nhấn mạnh khả năng thay đổi cục diện thế trận của Bukayo Saka.