Ngay trước thềm trận gặp Lincoln ở FA Cup, rất đông CĐV Arsenal đã diễu hành bên ngoài sân Emirates để phản đối HLV Arsene Wenger và yêu cầu ông ra đi sau mùa giải này. Song đáp lại sự giận dữ từ phía NHM là thái độ dửng dưng của nhà cầm quân người Pháp. 

“Tôi làm việc chăm chỉ trong suốt 20 năm qua để CĐV cảm thấy hạnh phúc. Dĩ nhiên khi thất bại đến, tôi hiểu họ không hài lòng. Quan điểm của NHM sẽ ảnh hưởng nhất định đến tương lai công việc của tôi. Tuy nhiên, nó sẽ không phải là yếu tố quan trọng nhất ảnh hưởng tới quyết định về việc tôi có tiếp tục làm việc ở sân Emirates nữa hay không. Tôi hiểu có một số người không hài lòng, nhưng họ không đại diện cho cả Arsenal”, HLV Wenger tuyên bố.

Lâu nay, Wenger luôn phát đi thông điệp không giải nghệ sau mùa giải này. Ông cũng nhiều lần tuyên bố không thay đổi cách làm bóng đá của mình, đồng thời tin tưởng những gì mà mình theo đuổi là con đường tốt nhất cho Arsenal. Điều đáng nói là không chỉ mình Wenger tin vào điều đó, mà một bộ phận ban lãnh đạo CLB cũng bị thuyết phục bởi điều này.

Một số nguồn tin từ nội bộ sân Emirates cho biết, giới chủ Arsenal dự định giữ Wenger ở lại, nếu như Pháo thủ đoạt FA Cup hoặc kết thúc Premier League mùa này với một vị trí trong Top 4. Ban lãnh đạo Arsenal đặt niềm tin vào Wenger, bởi ông chỉ cần một nguồn kinh phí vừa phải để duy trì sự hiện diện của Pháo thủ trên đấu trường Champions League. Nói cách khác, Wenger là sự lựa chọn an toàn, giúp Arsenal làm ăn có lãi. Đấy chính là điều mà những người đầu tư vào sân Emirates như doanh nhân Stan Kroenke cần. Với họ, việc đoạt danh hiệu chẳng quan trọng bằng làm ăn có lãi.

Dù Wenger hay ai ngồi ghế HLV của Arsenal mùa tới cũng phải giải quyết một khối lượng công việc khổng lồ. Trong đó, phức tạp nhất là vấn đề nhân sự, bởi sân Emirates hiện nay có khá nhiều cầu thủ sắp hết hạn hợp đồng. Vào Hè năm sau, Alexis Sanchez, Mesut Oezil, Alex Oxlade-Chamberlain, Aaron Ramsey, Kieran Gibbs… sẽ không còn ràng buộc với Pháo thủ. Quan điểm của ban lãnh đạo đội bóng là ký hợp đồng mới với những gương mặt thường xuyên đá chính. Arsenal hiện đã có những bước tiếp xúc ban đầu và triển vọng giữ Oezil, Oxlade-Chamberlain hay Ramsey là khá sáng sủa.

Tuy nhiên, việc thuyết phục Sanchez ở lại là nhiệm vụ bất khả thi. Bản thân Arsenal cũng nhận thấy điều đó nên đã chuẩn bị phương án thay thế. Tờ Independent cho biết, Pháo thủ đã đưa vào tầm ngắm 6 cầu thủ, gồm Marco Reus (Dortmund), Antoine Griezmann, Yannick Carrasco (cùng Atletico Madrid), Isco (Real Madrid), Kylian Mbappe (Monaco) và Edinson Cavani (PSG). Trong đó, Reus được xem là mục tiêu trọng điểm. Sau khi mùa giải 2016/17 kết thúc, Pháo thủ sẽ đẩy mạnh quá trình đàm phán với các mục tiêu chuyển nhượng này.