Hai ngày trước khi ĐT Anh lên đường sang Pháp dự EURO 2016, tưởng như Arsenal đã kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng để có Jamie Vardy. Tuy nhiên nó không bao giờ xảy ra. Trong cuộc trả lời phỏng vấn sau đó, tiền đạo 29 tuổi nói rằng anh thậm chí còn chưa nói chuyện với đại diện đội bóng thành London. Đồng thời Vardy cũng cho biết thêm, việc từ chối chuyển đến Emirates không phải là lựa chọn khó khăn. Nó diễn ra tự nhiên và nhanh chóng bởi đơn giản, anh muốn tiếp tục là một phần của Leicester.

“Tôi quyết định thật dễ dàng và khi trao đổi với Roy Hodgson, ông ấy cũng cho rằng điều này là hoàn toàn chính xác”, Vardy nói, “Tôi cũng chưa có bất kỳ cuộc đàm phán nào với Arsenal”. Bây giờ, anh hạnh phúc với Bầy cáo cùng bản hợp đồng vừa ký vào cuối tháng 6, nâng mức lương lên thành 100.000 bảng/tuần. Còn đội bóng của Arsene Wenger, đó là gáo nước lạnh dội vào niềm kiêu hãnh của họ. 

Vào thời điểm đó, hầu hết đều nghĩ Vardy đã là một Pháo thủ. Nhưng rõ ràng tất cả chỉ là sự thổi phồng. Arsenal tự tin thái quá và chắc chắn rằng danh tiếng của họ có một hấp lực lớn với các ngôi sao. Quả thật đã có một thời gian như vậy, song nó xảy ra quá lâu rồi. Khi một cầu thủ thuộc đội bóng kém tên tuổi như Leicester còn nói “dễ dàng để từ chối”, nó phơi bày sự suy giảm thảm hại của cái gọi là sức hút Arsenal. 

Lúc này, NHM đang tự hỏi, liệu Riyad Mahrez có học theo đồng đội Vardy để từ chối lời mời gọi từ Bắc London. Nếu sự việc lặp lại hẳn không làm ai đó phải ngạc nhiên. 

Một tháng chuyển nhượng đã trôi qua và Arsenal mới có thêm một tân binh chất lượng, là Granit Xhaka. Cũng cần phải làm rõ, Xhaka rất ấn tượng song vẫn chỉ ở dạng tiềm năng. Ngôi sao lớn phải là Gonzalo Higuain hay chí ít là Alexandre Lacazette. Wenger đã theo đuổi họ suốt mùa Hè và thứ mà ông nhận lại chỉ là những cái lắc đầu. 

Trong bài phát biểu ra mắt Juventus, Higuain nói rằng anh có mặt ở Turin với mục đích giành thật nhiều danh hiệu. Đó là thứ Arsenal không thể trao cho tiền đạo người Argentina. Còn Lacazette, lời đề nghị 30 triệu bảng của Arsenal dành cho cầu thủ này đã bị từ chối và Chủ tịch Lyon, Jean-Michel Aulas một mực bảo lưu quan điểm giữ anh lại bằng mọi giá. Trong diễn biến mới nhất, chân sút 25 tuổi này đang được xem xét đề nghị gia hạn hợp đồng và nhiều khả năng hai bên sẽ sớm đi đến ký kết. 

Arsenal vẫn không từ bỏ ý định sở hữu một tiền đạo tầm cỡ. ESPN cho hay, 50 triệu bảng sẵn sàng được Pháo thủ chi ra để có Mauro Icardi. Nó giống như nỗ lực trong tuyệt vọng. Tiền giờ đây cũng không còn là vấn đề, Wenger chấp nhận bạo chi để đổi lấy một cái gật đầu.  

Một thực tế đau đớn là ngay cả khi Pháo thủ vừa kết thúc Premier League 2015/16 ở vị trí á quân, cao nhất kể từ mùa 2004/05, nhưng họ vẫn không thể trở nên hấp dẫn hơn. Chelsea đã có Kante và Batshuayi, M.U vui mừng đón Pogba, Ibra, Bailly và Mkhitaryan, Man City có Guendogan, Nolito còn Liverpool tăng cường Matip, Wijnaldum và Mane. Trong khi đó, Arsenal vẫn đánh vật trên thị trường chuyển nhượng và làm mọi cách để thay đổi vận may.