Nếu còn nghi ngờ về khả năng đọc trận đấu, cũng như việc chuẩn bị kế hoạch B của HLV Arsene Wenger, NHM có thể nhìn vào mức độ hiệu quả từ những quyết định thay người của nhà cầm quân người Pháp. Wenger hiện là HLV sử dụng đội ngũ dự bị hiệu quả nhất tại Premier League 2016/17. Tính đến thời điểm này, những cầu thủ vào thay người đã góp công trong 15 bàn thắng của Arsenal, tương đương với 29% tổng số bàn thắng của Pháo thủ. Trong đó, các cầu thủ dự bị ghi trực tiếp 8 bàn thắng và tung ra 7 đường kiến tạo để đồng đội lập công.

Những quyết định thay người hợp lý của HLV Wenger đã nhiều lần giúp Arsenal thoát hiểm ở các trận đấu quan trọng. Như trong trận gặp Man United hồi tháng 11 năm ngoái, Olivier Giroud ngay sau khi vào sân đã đánh đầu ghi bàn ấn định kết quả hòa 1-1 vào phút thi đấu chính thức cuối cùng.

Đứng ngay sau Arsenal về hiệu quả thay người là Man City. Những cầu thủ dự bị được HLV Pep Guardiola tung vào sân đã ghi 7 bàn thắng và có 2 đường kiến tạo cho đồng đội. Những bàn thắng của Nolito hay Kelechi Iheanacho đã nhiều lần giúp Man xanh thoát khỏi tình trạng nguy khốn.

Arsenal và Man City là hai đội bóng thay người hiệu quả nhất Premier League. Họ cũng là những CLB có số bàn thắng được ghi trong khoảng thời gian 15 phút cuối trận cao nhất giải Ngoại hạng.

Những bàn thắng muộn màng được ghi bởi các cầu thủ dự bị đã thể hiện chiều sâu lực lượng, khả năng ứng biến, tinh thần chiến đấu... Song nhìn từ góc độ khác, Arsenal và Man City phụ thuộc khá nhiều vào những cầu thủ vào sân thay người. Việc 29% tổng số bàn thắng của Arsenal tại Premier League có dấu giày của các cầu thủ dự bị cho thấy đội ngũ đá chính thi đấu thiếu hiệu quả. Pháo thủ đã không biết cách giải quyết trận đấu êm đẹp ngay từ đầu mà phải chờ tới những gương mặt dự bị vào sân vào cuối trận để cứu vãn tình thế.

Arsenal và Man City đều phụ thuộc nhiều vào đội ngũ dự bị cũng như những bàn thắng được ghi vào phút cuối. Điều đó chẳng khác nào việc họ đi trên dây, luôn đứng giữa lằn ranh giữa thành công và thất bại. Đó cũng là lý do mà Man City và Arsenal hiện nay đều chỉ đứng thứ 3 và thứ 4 tại Premier League, cách xa ngôi đầu tới 10 và 12 điểm. Cái cách họ phung phí cơ hội rồi sau đó vật lộn tìm kiếm bàn thắng vào những phút cuối thật khác xa việc Chelsea thong dong định đoạt cục diện từ rất sớm. 

Nhìn từ một góc độ nào đó, việc các cầu thủ dự bị của Arsenal và Man City tỏa sáng sau khi vào sân thay người có vai trò như là động thái chữa cháy cho những sai lầm trước đó. Trong khi đó, đội ngũ cầu thủ đá chính lại thi đấu kém cỏi để rồi phải chờ đợi những đồng đội mới vào sân cứu vớt vào thời gian cuối trận.

4 Trong số 5 bàn thắng mà Olivier Giroud ghi được tại Premier League sau khi vào sân thay người, có 4 pha lập công được thực hiện bằng đầu.

4 Arsenal có nhiều cầu thủ dự bị ghi bàn nhiều nhất Premier League mùa này với 4 người. Ngoài Olivier Giroud ghi 5 bàn, Alex Oxlade-Chamberlain, Granit Xhaka và Alex Iwobi đều có 1 lần lập công sau khi vào sân thay người.