“Aguero sẽ không đi đâu hết. Tôi phải trả lời bao nhiêu lần nữa?”, Pep Guardiola bực tức hét lên trước báo giới vào tháng 7 vừa qua. Như để chứng minh cho tuyên bố của mình, HLV người Tây Ban Nha đã để tiền đạo 29 tuổi xuất hiện trong cả 4 trận giao hữu mùa Hè. Trận ra quân ở Premier League trước Brighton, Aguero tiếp tục đá chính và ghi bàn. Những nghi ngờ về tương lai của anh chính thức khép lại.

Diễn biến này khá ngạc nhiên nếu biết rằng, Aguero đã bị Guardiola bỏ rơi 3 trận mùa giải trước, sau khi Gabriel Jesus gia nhập Etihad. May cho ngôi sao người Argentina, Jesus bất ngờ chấn thương dài hạn, mở đường để anh quay trở lại đội hình xuất phát. Ngoài ra, Pep cũng nhiều lần phàn nàn về lối chơi của El Kun, cho rằng nó không phù hợp với phong cách mà Man xanh đang theo đuổi.

Điều gì đã khiến HLV 46 tuổi đột ngột thay đổi cách nhìn về Aguero? Chính Aguero là câu trả lời. Anh đã cố gắng không ngừng để đáp ứng các đòi hỏi của Guardiola. Nếu như mùa 2015/16, tiền đạo này di chuyển trung bình 8,9 km/trận và thực hiện 44 pha chạy nước rút thì mùa 2016/17 dưới thời Pep, các thống kê này tăng thành 9,89 km/trận và 61,2 pha chạy nước rút mỗi trận! Trong vòng 2 tháng cuối mùa, bên cạnh việc đảm bảo về số bàn thắng (9 bàn/11 trận), anh rất chịu khó lùi sâu để tham gia xây dựng lối chơi, đồng thời tích cực gây áp lực lên phía đối phương.

Khoảng thời gian ngồi ngoài và liên tục bị so sánh với Jesus cũng là động lực để Aguero biến đổi mình. Trước khi tiền đạo người Brazil xuất hiện (21/01/2017), trung bình mỗi trận anh chạy 9,64 km và có 56,6 pha bứt tốc. Nhưng sau đó, được nâng lên 10,16km và 66,2. Pep không còn lý do để chê trách. Thậm chí ca ngợi, đây mới đúng là Aguero mà ông tìm kiếm.

Khi tình yêu với Aguero trở lại, dĩ nhiên Pep không muốn lãng phí anh trên ghế dự bị. Và nó dẫn đến sự ra đời của sơ đồ 3-5-2 với El Kun kết hợp cùng Jesus trên hàng công. Một lần nữa, ngôi sao 29 tuổi lại khiến ông phải ngạc nhiên bởi khả năng thích ứng nhanh chóng.

Thay vì tìm kiếm vị trí tốt trong khu cấm địa, bây giờ Aguero chơi lùi và di chuyển rộng hơn. Sau đó, tạo ra khoảng trống để đồng đội thâm nhập và kiến thiết cơ hội. Như ở trận gặp Brighton mới đây, chỉ có 5/33 pha chạm bóng của El Kun diễn ra trong vòng cấm (Jesus là 10/39) trong khi 63% các đường chuyền được anh thực hiện ở khu vực 1/3 sân đối phương, bao gồm 2 cơ hội ngon ăn.

Những khác biệt cũng dễ nhận ra. Cùng thời điểm này vào năm ngoái, Aguero sẽ không đeo bám hậu vệ phe đối lập và đặt họ dưới áp lực như trong 83 phút tại Amex. Tất nhiên những hoạt động này không ảnh hưởng tới bản năng sát thủ của chân sút ghi 20 bàn mùa trước dù chỉ đá chính 25 trận. Nó được chứng minh bằng pha mở tỷ số phút 70.

Mối quan hệ giữa Aguero và Guardiola có thể không gần gũi như với những HLV tiền nhiệm, nhưng nó cũng không có nguy cơ tan vỡ giống Antonio Conte và Diego Costa ở Chelsea. Tiền đạo người Argentina thuộc mẫu người biết thay đổi để phù hợp và thứ Pep thu lại chỉ là sự hài lòng.