Chúng ta đang bị những trận đấu nghèo nàn của Arsenal tại các giải đấu cúp (như thất bại 1-5 trước Bayern tại Champions League mới đây hay trận thua 0-3 trước Sheffield Wednesday) bẻ cong phần nào góc nhìn về sức mạnh thật sự của Pháo thủ. Hẳn sẽ có không ít NHM thay đổi định kiến về Arsenal nếu biết tới thống kê sau.

Trong năm 2015, Arsenal chính là đội bóng giành được nhiều điểm nhất Premier League. Sau 30 trận đấu kể từ ngày 1/1/2015 đến nay, Arsenal thắng tới 21 trận và chỉ 5 lần phải đón nhận các thất bại. Họ giành được tổng cộng 67 điểm, nhiều hơn 3 điểm so với CLB xếp sau là Man City (nhưng Man xanh đã thi đấu 31 trận). Trong khoảng thời gian đó, Tottenham chỉ giành được 52 điểm.

Arsenal hiện tại cũng sở hữu rất nhiều ngôi sao ngồi vững chãi ở vị trí số 1 của các BXH khác nhau. Mesut Oezil, với trung bình 2,6 trận/kiến tạo thành bàn, đang là ngôi sao kiến tạo hay nhất trong lịch sử Premier League. Olivier Giroud là cầu thủ có hiệu suất ghi bàn cao nhất mùa bóng này (88 phút/bàn). Với chỉ 20 bàn thua, Arsenal đồng thời là CLB chịu ít bàn thua nhất trong năm 2015, đi kèm với sự kiện Petr Cech là thủ môn có hiệu suất cản phá cao nhất mùa này.

Arsenal đang trình làng bộ mặt ấn tượng tới mức cựu danh thủ Jamie Carragher phải thốt lên: “Đây là Arsenal hay nhất mà tôi từng được chứng kiến”. Phát biểu này là một phần trong bài viết rất dài của Carragher trên tờ Daily Mail khẳng định rõ quan điểm: Premier League 2015/16 là thời cơ vàng để Pháo thủ vô địch. 

Đừng đem trận thua 1-5 của Arsenal trước Bayern mới đây để vẽ nên những hy vọng hão huyền cho Tottenham. Bởi đó là đấu trường Champions League và Spurs thì cách Hùm xám xứ Bavaria cả một ngọn núi đẳng cấp.

Hơn thế nữa, Arsenal chưa bao giờ ái ngại khi phải gặp những đối thủ hồn nhiên như Tottenham. Dạng đối thủ mà Pháo thủ sợ nhất là những CLB đổ dồn trọng tâm vào khâu phòng ngự, đá áp sát và hùng hổ. Nhưng Spurs lại là mẫu CLB dồn trọng tâm vào hàng công, các hậu vệ thi đấu có xu hướng nghệ sỹ, thích bắt bài thay vì đá rát.

Trước những đối thủ thế này, Arsenal có thể hoàn toàn thoải mái chấp nhận lép vế một chút về thời lượng kiểm soát bóng và thậm chí là nhường quyền điều khiển thế trận cho đối thủ. Trong năm 2015, Pháo thủ đã rất nhiều lần giành chiến thắng bằng phương án B cực kỳ hiệu quả này.

Chẳng cần lấy ví dụ đâu xa, chính chiến thắng 2-1 trước Tottenham ở Cúp Liên đoàn hồi tháng 9 vừa qua là một bằng chứng đầy sức nặng. Đó là trận đấu mà Arsenal chỉ kiểm soát bóng 45% nhưng thắng 2-1. Tính toán chi tiết, Arsenal đã thắng tới 11 trận trong năm 2015 với thời lượng kiểm soát bóng dưới 50%, trong đó có những chiến thắng cực kỳ đáng nhớ như: Thắng Bayern (kiểm soát bóng 26%), Man City (35,3%), Man United (37%), Chelsea (43%)…

Việc tạo ra một phong cách chiến thắng mới cũng chứng minh phần nào sự trưởng thành về tư duy của Arsenal. Họ không còn ngây thơ ào ạt tràn lên tấn công như trước, mà biết cương - nhu đúng thời điểm.

Đêm nay, một Tottenham đang hưng phấn về tâm lý nhờ 3 chiến thắng liên tiếp thời gian qua, đi kèm sự trở lại tuyệt vời của Harry Kane, chắc chắn sẽ cực kỳ máu lửa trong khâu tấn công và Arsenal sẽ có thêm một cơ hội nữa để rèn đòn “hồi mã thương” cho thật sắc nhọn.

Về ý nghĩa, chiến thắng trước Tottenham sẽ là bản lề cho cuộc đua với Man City của Arsenal. Bởi sau trận đấu này, Pháo thủ sẽ liên tục được gặp những đối thủ yếu trước khi chạm trán chính Man City vào ngày 22/12.