Neymar giờ đây là một ngôi sao ở Barcelona nhưng suýt chút nữa anh đã gia nhập đội bóng kình địch Real Madrid. Năm 2005, Neymar đã được mời đến thăm sân Santiago Beurnabeu. Nếu Neymar đồng ý thì Real sẽ ký hợp đồng với tài năng trẻ khi đó mới 13 tuổi này.

Tuy nhiên, Neymar ở thời điểm đó chưa sẵn sàng để chuyển tới châu Âu. Anh ở lại Santos thêm 8 năm trước khi gia nhập Barca vào năm 2013. Neymar đã chia sẻ trên tờ L’Equipe: “Tôi 13 tuổi và đó là lần đầu tiên đến châu Âu. Tôi cảm thấy không được thoải mái, không hạnh phúc và tin tưởng vào cuộc sống xa nhà khi còn quá trẻ”.

“Tôi thấy đó không phải là cơ hội của mình và đã không vội vàng. Ưu tiên của tôi lần lượt là cảm thấy vui vẻ, rồi trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp và sau đó đến châu Âu chơi bóng”. 

Kể từ khi gia nhập Barca năm 2013, Neymar đã giành được 2 danh hiệu La Liga, 1 chức vô địch Champions League, 2 cúp Nhà vua và 1 FIFA Club World Cup. Do đó, có lẽ Neymar sẽ không hối hận về quyết định năm 13 tuổi của mình. Hiện tại, anh đang cùng Olympic Brazil tham dự Olympic 2016 tại quê nhà.