Trong bóng đá có một cái bẫy mà các HLV dễ vướng phải, đó là xem triết lý chủ đạo của mình quan trọng hơn những cầu thủ hiện có. Đây là quan điểm sai lầm bởi thực tế đã chứng minh, khai thác cầu thủ theo kiểu "liệu cơm gắp mắm" bao giờ cũng tốt hơn việc cứ phải gồng mình thể hiện lối chơi đặc trưng dù không có trong tay những nhân tố phù hợp.

Đơn cử như hồi năm ngoái, ĐT Argentina đã không thể tiến xa tại World Cup 2018 do HLV Jorge Sampaoli của họ chỉ thích các học trò chơi pressing với cường độ cao. Ông yêu cầu các hậu vệ phải đặc biệt nhanh nhẹn và thủ môn thì phải xử lý bóng bằng chân tốt. Vấn đề là ĐT Argentina không có những mắt xích đáp ứng được tiêu chí trên, thế mà họ vẫn phải gắng gượng chơi đúng ý HLV Sampaoli nên chỉ vào được tới vòng 1/8.

Sau khi được bổ nhiệm thay thế Sampaoli, HLV Scaloni cũng nhanh chóng mắc sai lầm như người tiền nhiệm. Cụ thể, ông từng mạnh dạn tuyên bố rằng, ĐT Argentina từ giờ phải xoay chuyển từ phòng ngự sang tấn công trong chớp mắt. Để làm được điều ấy, họ cần 2 cầu thủ chạy cánh tốc độ thích hoạt động ở không gian rộng rãi. 

Tuy nhiên, chủ trương của HLV Scaloni lập tức gặp vấn đề khi Messi trở lại khoác áo ĐTQG. Ý tưởng của ông đơn giản là không phù hợp với ngôi sao sáng giá nhất Argentina hiện giờ. 

Với tầm ảnh hưởng cực lớn, Messi tái xuất đồng nghĩa với việc thuyền trưởng ĐT Argentina buộc phải hy sinh một cầu thủ chạy cánh. Hệ quả là toàn bộ hệ thống chiến thuật của ông cũng sụp đổ theo. Chính vì hiểu quá rõ chuyện này nên hồi tháng Ba vừa qua, HLV Scaloni đã có sự điều chỉnh khi ĐT Argentina đá giao hữu với Venezuela.

Trận này ông để Argentina đá với 3 hậu vệ, đồng thời sử dụng hàng tiền vệ 5 người với 2 cầu thủ chạy cánh là hạt nhân trong những đợt tấn công. Đáng tiếc, hàng thủ neo người của Argentina lại không chống nổi sức mạnh của Salomon Rondon và những cầu thủ chạy cánh bên phía đối phương.  

Thất bại 1-3 của Argentina trước Venezuela khiến HLV Scaloni có lý do để quay về với chủ trương dùng 4 hậu vệ ở trận gặp Colombia (vòng mở màn Copa America 2019). Lần này, Argentina tiếp tục gây thất vọng khi để thua 2 bàn không gỡ.

Những sự thử nghiệm tiếp tục diễn ra ở trận đấu với Paraguay. Khi tiền đạo Sergio Aguero được tung vào sân để đá thay cho tiền vệ Roberto Pereyra sau hiệp 1, Argentina đã tạo ra thế trận sáng sủa hơn và tìm được bàn gỡ 1-1.

Ở trận đấu mới nhất với Qatar, HLV Scaloni quyết định cho Aguero vào sân từ đầu và Argentina đá với hàng công gồm 3 tiền đạo. Do hàng tiền vệ bị rút bớt một người, Messi tuy được hoạt động tự do, song anh cùng Aguero và Lautaro Martínez cũng thường xuyên phải lùi sâu để nhận bóng.

Vậy rút cục những sự điều chỉnh của HLV Scaloni cuối cùng cũng phát huy được hiệu quả như mong đợi? Thật đáng buồn, câu trả lời là vẫn còn quá sớm để kết luận điều gì, dù Argentina đã có thắng lợi đầu tay vô cùng quan trọng ở Copa America 2019.

Đây là trận đấu mà Argentina buộc phải thắng và chính Messi cũng thừa nhận đội bóng của anh phải chịu áp lực cực lớn khi ra sân. Rất may là trong tình cảnh khó khăn, Argentina lại được chính đối phương giúp giải tỏa sức ép từ rất sớm. Nhờ pha xử lý bất cẩn của hậu vệ Al Rawi ngay ở phút thứ 4, Martinez mới có cơ hội mở tỷ số.

Đến phút 82, pha solo tuyệt hảo của Aguero thực ra không còn mang nhiều ý nghĩa nếu biết rằng, thời điểm ấy Qatar đã thay một trung vệ bằng một tiền đạo để chấp nhận mạo hiểm chơi "tất tay" với đối thủ. Tóm lại, không thể nói Argentina giống như đang từ nước cất chuyển ngay thành rượu vang chỉ sau một trận đấu, nhất là khi Messi đá đủ cả trận mà không ghi được bàn.

Điều đó đồng nghĩa với việc, HLV Scaloni đã tìm ra được kế hoạch phù hợp với Messi chưa còn cần thêm thời gian để kiểm chứng. Tuy nhiên, phía trước Messi và các đồng đội đã là vòng tứ kết Copa America. Ở đó không có chỗ cho những sự thử nghiệm hay sai lầm nào. Đáng lo hơn, đối thủ của họ lại chính là Venezuela rất khó lường. Chưa biết Argentina có đòi được món nợ để thua Venezuela 1-3 hồi đầu năm hay không, song đến giờ mà họ vẫn còn mò mẫm với trò đi trên dây thì nguy cơ bị loại ngay từ tứ kết là điều khó tránh khỏi.