Với việc vừa trải qua một mùa giải ấn tượng ở Barca, Messi được kỳ vọng sẽ có một kỳ World Cup đáng nhớ. Rất tiếc, anh lại đá hỏng quả 11m quyết định khiến đội bóng xứ Tango bị Iceland cầm hòa 1-1 trong trận ra quân. 

Kể từ thời điểm đó Messi gần như suy sụp tinh thần. Cầu thủ thuộc biên chế Barcelona bị dằn vặt tới mức không muốn ra ngoài gặp ai. Messi lại càng cô đơn hơn khi phải vài ngày nữa gia đình tiền đạo này mới từ Argentina sang Nga cổ vũ cho anh.

Theo tờ The Independent, hôm 17/6 vừa qua (1 ngày sau trận Argentina hòa Iceland 1-1), ĐT Argentina đã tổ chức một bữa tiệc thịt nướng để mừng ngày của cha. Đây được xem là dịp rất tốt để cả đội giảm bớt căng thẳng và tăng sự gắn kết giữa các thành viên, nhưng Messi lại vắng mặt.

Không khó để suy luận Messi tự nhốt mình trong phòng là do anh cảm thấy mình có lỗi trong việc khiến đội nhà đánh rơi 2 điểm vì quả penalty hỏng ăn. Thực tế thì ngay sau trận Argentina hòa Iceland, Messi từng thừa nhận: "Tôi phải chịu trách nhiệm cho những gì xảy ra ngày hôm nay". 

Qua tuyên bố trên, có thể thấy Messi rất sợ ĐT Argentina lại có thêm một cú sảy chân ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Anh biết rõ World Cup 2018 có ý nghĩa lớn thế nào với bản thân mình và cả ĐTQG. Đây là chi tiết quan trọng chứng tỏ Messi không có ý định buông xuôi khi đội bóng xứ Tango cần anh.

Sự quyết tâm của Messi được thể hiện rõ qua việc anh rất hay nhắc đi nhắc lại một câu: "Bây giờ hoặc không bao giờ" kể từ khi hội quân cùng ĐT Argentina để tham dự World Cup 2018. Điều đáng nói ở đây là các thành viên của ĐT Argentina cũng ý thức được việc Messi xuống tinh thần và cố gắng giúp anh lấy lại sự cân bằng.

Bên cạnh đó, họ nhận ra việc cứ luôn mong đợi Messi phải sắm vai "siêu nhân" có thể tự mình kéo cả đội bóng tiến lên là thiếu công bằng. Đây chính là lý do tại sao HLV Jorge Sampaoli đã dành rất nhiều thời gian để làm công tác tư tưởng với các họ trò trước trận đấu với Croatia.

Đó là chưa kể ông còn đưa ra hàng loạt sự điều chỉnh với mục đích giúp ĐT Argentina bớt phụ thuộc vào Messi, đồng thời hy vọng khai thác được tối đa của cầu thủ này. Đáng tiếc là dù HLV Sampaoli đã cho 3 cựu binh Angel Di Maria, Marcos Rojo và Biglia dự bị để thử nghiệm những gương mặt trẻ như Nicolas Tagliafico, Cristian Pavon và Marcos Acuna, ĐT Argentina vẫn thua đậm Croatia cầm bóng quá tốt ở khu vực giữa sân.

Tất nhiên, chiến thắng giành cho Croatia là hoàn toàn xứng đáng. Ai cũng thấy đại diện châu Âu đã chơi một trận đấu đầy tự tin, với 2 tiền vệ Luka Modric và Ivan Rakitic xuất sắc tới mức khiên Argentina hầu như không cầm được bóng. 

Tuy nhiên, Argentina cũng chứng tỏ họ là đội bóng sẵn sàng thay đổi để hướng tới những kết quả khả quan, chứ không hề cứng nhắc tới mức chỉ biết dựa dẫm vào một mình Messi. Bên cạnh đó, vẻ mặt cau có của Messi còn là biểu hiện cho việc anh không hề thờ ơ khi đội nhà lâm vào thế khó.

Nên biết, trong quá khứ Messi từng rơi vào tình cảnh như hiện nay. Lịch sử thậm chí đã chứng minh anh giống như chiếc lò xo bị dồn nén tới mức tối đa đang chờ bộc phát sức mạnh. Còn nhớ ở Copa Ameria, Messi và ĐT Argentina từng gây thất vọng khi bị Paraguay cầm chân 2-2 ngay trận ra quân. Nhưng rồi rút cục Argentina vẫn kịp gượng dậy vào thời khắc quyết định và chỉ chịu thua Chile ở chung kết sau những loạt đá luân lưu cân não.

Nếu lịch sử được lặp lại năm nay, không biết chừng 2 cúp vấp liên tiếp vừa qua lại là sự khởi đầu cho một kỳ World Cup 2018 thành công với Messi và các đồng đội.