Trên lý thuyết, M-C-N là một trong số ít những “bộ ba nguyên tử” hàng đầu ở châu Âu thời điểm hiện tại. Những bộ ba nào có thể so sánh cùng họ? Coutinho - Suarez - Messi của Barcelona? Chắc chắn rồi. Mane - Firmino - Salah của Liverpool? Không nghi ngờ gì cả. Giới chủ Qatar đã phải chi tới 466 triệu euro để đưa bộ ba M-C-N về sân Parc des Princes, nhưng chỉ để họ tỏa sáng… ở Pháp! HLV Unai Emery trước đây và cả Thomas Tuchel bây giờ vẫn đang “bối rối”, chưa biết làm thế nào để “tam tấu” M-C-N hủy diệt châu Âu như bộ ba của Barca hay Liverpool đã và đang làm.

Thống kê cho thấy M-C-N đã ghi 18 bàn vào lưới các đối thủ dưới cơ tại Champions League. Nhưng khi gặp Bayern, Liverpool, Napoli hay Real, bộ ba này chỉ ghi 4 bàn. Đặt chung vào bối cảnh ấy, rõ ràng chiến thắng 3-0 tại sân Công viên các Hoàng tử trước Bayern cách đây 13 tháng vẫn chỉ là khoảnh khắc tỏa sáng hiếm hoi của PSG và hàng công của họ vẫn chỉ mang tính “hứa hẹn”. Từ Madrid đến Liverpool, “tam tấu” ấy đều không thể tấu lên những bản nhạc tuyệt đỉnh, có chăng chỉ là một vài nét khắc xuất thần, rồi biến mất. 

Khi M-C-N tỏa sáng trong trận lượt đi trước Bayern ở vòng bảng Champions League mùa trước, họ đã phối hợp cực kỳ ăn ý, chiếm lĩnh không gian và sẵn sàng phục vụ nhau mà không hề toan tính. Trong mỗi bàn thắng của PSG ở trận này, người ta đều thấy rõ tinh thần của một đội bóng: một Neymar biết cách phá rối hàng thủ đối phương nhưng chơi đồng đội, một Mbappe sẵn sàng xuyên phá và kiến tạo, một Cavani như cái mỏ neo tin tưởng nơi đầu tuyến. Tất cả đúng với những gì mà M-C-N cùng yêu thích nhất: chiếm lĩnh khoảng trống và tấn công có chiều sâu.

Tuy nhiên, PSG đã thua 1-3 trong trận lượt về, chỉ 3 ngày sau thất bại đầu tiên ở Ligue 1 (1-2 trước Strasbourg) với cùng một lý do: “tam tấu” M-C-N thiếu hẳn độ kết dính, những pha phối hợp một chạm. Đặc biệt, Neymar lại trở về với những pha rê dắt, thi đấu cá nhân “một mình làm tất ăn tất”: 1 pha bỏ lỡ từ màn kiến tạo của Cavani, 6 pha đột phá cá nhân và 5 cú sút. Trong khi đó, tiền đạo người Uruguay là tác giả của đường dọn cỗ cho Mbappe ghi bàn danh dự, lại không nhận được sự hỗ trợ tốt nhất. Ở các trận thua Real hay Liverpool sau đó cũng vậy. M-C-N vừa phối hợp không tốt, lại bỏ lỡ quá nhiều cơ hội ghi bàn.

Xét từng cá nhân thì M-C-N rất giỏi, nhưng lại thiếu gắn kết, ăn ý và tinh thần đồng đội. Thế nên những đội bóng hàng đầu được tổ chức tốt dễ dàng chia cắt cả ba. Khi đó, thường chỉ Neymar với kỹ thuật siêu đẳng làm khó hàng thủ đối phương, song không hiệu quả. Mbappe dễ bị ngợp khiến những pha bóng tốc độ bớt nguy hiểm, còn Cavani trở nên vô dụng.