SINH NHẬT LẦN THỨ 37 CỦA XABI ALONSO

Đúng vậy đấy, trong cuộc đời mình, Xabi Alonso chưa bao giờ đá bóng vì tiền bạc hay danh vọng hư ảo. Anh hiểu rất rõ điều này, về những gì bóng đá có thể đem lại cho cầu thủ. Tiền bạc, vinh quang là những phần thưởng đáng thèm khát, nhưng nó phù du như kết quả thắng thua.

Chỉ có một thứ khiến anh sống trọn đời với trái bóng. Đó là tình yêu và niềm đam mê. Một tình yêu thuần khiết, trong vắt như của một tín đồ mộ đạo dành cho Đức Chúa của mình. Chính điều đó giúp Alonso thăng hoa trên sân cỏ, tận hưởng từng đường bóng và hạnh phúc chan chứa khi thi đấu và tràn ngập trong ân sủng.

Những đường phất bóng dài tuyệt đẹp của Alonso có sức hấp dẫn như lời ca nhiệm màu vô cùng. Động tác thuần thục, kỹ thuật điêu luyện, độ chính xác hoàn hảo làm những phẩm chất của đường chuyền mà Alonso tạo ra, đem lại sự cứu rỗi cho cục diện trận đấu và những tiếng tán thưởng ngân nga trên khán đài.

Đức Chúa bóng đá hân hoan vì điều đó. Ngài đã sinh ra vô số tiền vệ tài danh. Có người là nghệ sĩ sân cỏ, có người là đấu sĩ giác đấu, có người là ngòi nổ tấn công, và có người đảm nhiệm vai trò dọn dẹp. Xabi Alonso lại khác, anh được ban mọi phẩm chất đó để trở nên đặc biệt và dị thường.

Ngày 25 tháng 11 năm 1981, Xabi Alonso sinh ra tại xứ Tolosa, dưới cung chiếu mệnh của chòm sao Nhân Mã. Gia đình của Alonso đậm đặc truyền thống bóng đá, với người cha Periko Alonso từng vô địch La Liga 2 lần khi khoác áo Real Sociedad và Barcelona. Còn người anh trai Mikel Alonso cũng là một cầu thủ, đồng trang lứa với Mikel Arteta.

Ngay từ nhỏ, Alonso đã ưa thích những đường chuyền. Đó là ảnh hưởng từ người bố và nơi dạy dỗ bóng đá cho cậu từ thuở sơ khai trong 6 năm ròng: Lò La Masia của Barcelona. Dễ hiểu tại sao, Alonso yêu thích và đam mê những đường phất bóng chính xác, những đường chuyền ngắn vi diệu làm nên tên tuổi của anh.

Là chủ nhân của những đường chuyền sáng tạo, Alonso có xu hướng trở thành một kẻ điều phối ngồi trong màn trướng nhưng quyết định cục diện trên toàn diện tích sân bóng.

Không phải ngẫu nhiên mà người ta thường ví anh với một điệp viên ẩn mặt, thường được thế gian biết đến với dáng vẻ bặt thiệp, đậm chất nam tính, phong thái đĩnh đạc ở mọi không gian, luôn nở một nụ cười nửa miệng nhưng lại có năng lực xoay chuyển khôn lường.

Dưới ánh sáng của chòm Nhân Mã, lúc nào Alonso cũng toát lên tinh thần mạnh mẽ, không khuất phục trước nghịch cảnh và vô cùng lạc quan. Anh chưa từng chê trách những đội bóng của mình: Real Sociedad, Liverpool, Real Madrid, Bayern Munich. Tất cả, anh đều tìm thấy tình yêu và được yêu mến.

Xabi Alonso là vậy, kiên cường nhưng chân thành, tự tin và tràn đầy năng lượng tích cực. Không ai có thể ghét được anh, chỉ khâm phục và yêu mến. Cuộc đời đã đem đến nhiều thứ tốt đẹp cho Alonso cũng chỉ bởi anh đã làm quá nhiều điều đẹp đẽ cho cuộc đời.

Là người luôn xâm nhập vào các vùng đất mới, một điệp viên phải có đủ những phẩm chất để sinh tồn. Alonso từ khi mới vào nghề đã nổi danh là một quý ông toàn năng. Anh hội tụ đủ những phẩm chất mà người ta cần ở một tiền vệ trung tâm.

Chắc chắn, ngón nghề mà Alonso tự hào nhất là khả năng chuyền bóng. Rafa Benitez từng phải thốt lên: “Xabi quá thông minh. Anh ấy chuyền dài hay chuyền ngắn đều tuyệt vời. Trí thông minh trong những đường chuyền của Xabi vượt xa mọi cơ bắp”.

Thật vậy, đã quá nhiều lần trong sự nghiệp, Alonso thổi quả bóng đi xa hơn 80 mét, cắt chéo sân thành hai phần và thay đổi hoàn toàn cục diện chiến trường. Hay đơn giản hơn là một cú ta-lông đánh gót kiêu kỳ, giấu quả bóng ra phía sau cho đồng đội và làm cụt hứng những đối thủ tầm thường đang lao đến.

Đam mê sự hoàn hảo, Alonso luôn muốn người nhận thụ hưởng sự hoàn mỹ của dịch vụ chuyền bóng, chỉ việc di chuyển và quả bóng sẽ rơi ngay trước mặt, đúng tầm chân khống chế. Khoảng cách chưa bao giờ là vấn đề.

Đương nhiên, Alonso không phải người duy nhất thành thục việc chuyền bóng. Có không ít cầu thủ trên thế giới làm được điều này, nhưng họ không có phong thái của anh.

Với khuôn ngực mở rộng, cái đầu ngẩng cao, đôi mắt hút hồn cố ẩn mình sau bộ râu quái nón quyền lực, Alonso không có vẻ vội vã lam lũ trong từng pha chạm bóng.

Tuy nhiên, thần thái chết người đó luôn giúp Alonso giấu kín những ý đồ đột phá đầy điên rồ. Một mối nguy từ tận vòng cấm bên kia sân, đó là sự chết chóc đầy mê hoặc của quý ông sinh ra ở Tolosa (Tây Ban Nha) này.

“Nếu mua Alonso để làm người đuổi theo đối thủ, bạn nên quên điều đấy đi bởi lẽ anh ta sẽ thành cầu thủ tệ nhất thế giới. Chúng tôi ký hợp đồng với Alonso để anh ấy chiếm hữu thế trận. Một khi Alonso có bóng trong chân, anh ấy là cầu thủ xuất sắc nhất.

Alonso luôn tiến bộ, điều có lẽ chỉ vài người ở đẳng cấp đó mới có thể làm được. Tôi chẳng thể dạy thêm điều gì cho Xabi”, Pep Guardiola từng nói điều này trong lễ ra mắt Bayern Munich của Alonso vào năm 2014, khi anh... 33 tuổi.

Với một HLV đầy yêu sách như Guardiola, ông cũng chẳng thể tìm nổi một khiếm khuyết nơi lão tướng 33 tuổi, mà ngược lại, mừng quýnh như bắt được vàng lúc biết tin Real Madrid định nhả anh ra.

Nhưng Pep thiên tài có vẻ chưa đánh giá đúng về khả năng phòng ngự của Alonso. Với việc đặc biệt yêu thích ví trí thấp nhất nơi hàng tiền vệ, Alonso buộc phải trở thành một tiền vệ phòng ngự.

Song, trái với sự yếu đuối và thích dựa dẫm của Andrea Pirlo - một danh thủ ở cùng vị trí, Alonso thực sự yêu thích những khoảnh khắc đội nhà không có bóng.

Là một tiền vệ phòng ngự, bạn không thể cưỡng lại những pha va chạm, nhưng có thể chọn cách va chạm.

Alonso đọc trận đấu tinh thâm mà nhẹ nhàng như một kẻ sĩ làu làu kinh sử. Đoán định những quyết sách, những bối rối, những nhu nhược của đối phương, Alonso đa phần chỉ chạy ra chỗ cần ra và chờ đợi quả bóng tự hướng về mình. Nắm bắt được sở trường và sở đoản của kẻ đối diện chẳng phải luôn là bí quyết sinh tồn của một điệp viên sao?

Nhưng khi cần hành động mạnh mẽ, Alonso chứng minh một quý ông cũng có thể ra mồ hôi, nhưng lưu ý, phải có thần thái. Càng có tuổi, sự tinh tế của Alonso càng thể hiện ở những pha xoạc bóng.

Đây là một trong những kỹ thuật phòng ngự khó bậc nhất bởi như lời huyền thoại Paolo Maldini, để rơi vào tình huống buộc phải xoạc bóng nghĩa là bạn đã làm sai điều gì trước đó.

Khi xoạc bóng, con người thân bất do kỷ và khó lòng đạt độ chuẩn xác nếu không hội tụ đủ trí và lực. Đương nhiên, Alonso đã rơi vào thế khó vì nhiều lý do, đa phần là tuổi tác, nhưng trong thế ngàn cân treo sợi tóc, sự sắc bén trong từng quyết định tự thân đã mang vẻ đẹp sẵn có.

Alonso không chọn cách xoạc lúc trẻ, mà lại tập thành thói quen vào lúc già. Khác với những người khác, Alonso chưa bao giờ muốn làm đau đối phương khi trườn mình xuống mặt cỏ.

Thanh thoát như khi James Bond trượt trước mũi Rolls-Royce, anh quyết đoán hạ thấp trọng tâm và dứt khoát dồn lực vào một động tác quyết định. Cứ thế, đối phương văng đi theo quán tính còn Alonso đoạt bóng, đứng phắt dậy và ngay lập tức hướng tầm mắt thẳng về phía trước, sẵn sàng tâm thế cho một cú phất dài đảo chiều thế trận.

“Gừng càng già càng cay”, Alonso có tuổi đậm đà như vang ủ trong thùng gỗ sồi dưới hầm mật. Chẳng thế mà Juergen Klopp bằng tất cả trí thông minh của mình vẫn luôn thắc mắc: “Alonso chắc chắn là một cầu thủ đẳng cấp thế giới. Làm thế nào mà những người ở Madrid bảo nhau rằng nên để anh ấy ra đi?”.

Thời thế là vậy, khi giới chủ nghĩ là đủ, như vậy là đủ. Alonso chưa bao giờ muốn rời Real nhưng khi bị ép phải ra đi, anh sẽ mỉm cười ra đi. Trong mọi hành động, Alonso mang đậm phẩm chất hoàng gia hơn tất thảy những kẻ còn lại ở Madrid. Sự khác biệt giữa trên sân và ngoài đời chỉ là Alonso không thể mặc suit mà xoạc bóng mà thôi.

Ngày anh ra đi, anh chỉ mang con tim hành lý. Đó mới chính là bản thể của Xabi Alonso. Một thông điệp giản dị được cựu tiền vệ người Tây Ban Nha đăng tải trên mạng xã hội để nói lời chia tay với sự nghiệp quần đùi áo số: “Sống với bóng đá. Yêu bóng đá. Tạm biệt những trận đấu tuyệt vời”.

Đi kèm với thông điệp là bức ảnh anh đứng trên sân tập, ngoái đầu nhìn lại đằng sau, một tay cầm đôi giày, một tay giơ cao vẫy chào. Hình ảnh ấy thật nhẹ nhàng ung dung tự tại, thanh thản bỏ lại sau lưng quãng đời sôi động cùng gia tài đồ sộ mà mọi cầu thủ mơ ước.

Bất kỳ ai, từ HLV đến người hâm mộ, từ đồng đội đến đối thủ từng tranh chấp nảy lửa trên sân đều không thể phủ nhận phong cách của Alonso gói gọn trong hai chữ: Lịch Lãm.

Sự lịch lãm ấy đến từ cái cách anh vuốt ve trái bóng, tung chân thực hiện những đường chuyền dài 50-60m với độ chính xác đến đến từng centimet, đến từ gương mặt điển trai như tài tử điện ảnh, đến từ bộ áo quần không dính chút vết bẩn sau 90 phút quần thảo và đến từ lối sống chuẩn mực không tì vết.

20 năm chơi bóng đỉnh cao, trong môi trường đầy rẫy cám dỗ và thị phi, Alonso vẫn hoàn toàn miễn nhiễm. Thứ tạo nên phong cách của Alonso không phải khuyên tai, kiểu tóc hay những bộ trang phục sặc sỡ như một số đồng nghiệp. Phong cách của anh hoàn toàn đến từ tài năng sân cỏ.

Tài năng ấy không cần thời gian để chứng minh. HLV ĐT Tây Ban Nha Inaki Saez, người đầu tiên triệu tập Alonso lên tuyển Tây Ban Nha năm 2004 nhớ lại: "Cậu ấy có kĩ năng chuyền bóng tuyệt vời cùng nhãn quan chiến thuật thật sắc bén".

Rafa Benitez, người đưa Alonso đến Liverpool, tiết lộ buổi tập đầu tiên của anh tại đội bóng mới, ông chỉ biết thốt lên kinh ngạc vì cái cách anh xử lý bóng.

Naby Keita, tiền vệ đầy sung mãn đang khoác áo Liverpool từng nói: "Alonso là đối thủ tôi ớn nhất. Anh ấy quá kinh nghiệm và khiến tôi phát khổ trên sân. Cách Alonso di chuyển khiến bạn không thể ngừng chạy đuổi theo. Anh ấy quả thực quá thông minh".

Arbeloa thì nửa khen nửa trách nhân sự kiện Alonso bốc thăm Real đụng phải PSG tại Champions League: "Ai cũng biết Alonso dùng chân giỏi hơn dùng tay".

Bên ngoài sân cỏ, anh có một cuộc sống gia đình êm đềm bên cạnh cô vợ Nagore Aranburu xinh đẹp và ba nhóc tì dễ thương. Lần duy nhất Alonso lên mặt báo vì lùm xùm tình ái là năm 2014, khi tờ El Mundo Deportivo đưa tin tiền vệ người Tây Ban Nha trốn vợ đi vụng trộm cùng cô ca sĩ bốc lửa Russian Red.

Tất nhiên, đấy chỉ là tin vịt và tờ báo thân Barca này lập tức bị Alonso đâm đơn kiện vì tội bịa đặt để bôi nhọ danh dự. Từ trong ra ngoài sân cỏ Alonso là vậy, trông hiền hiền nhưng đâu có dễ ăn! Hơn nữa, ốc đảo thanh bình anh tạo dựng giữa sa mạc thị phi túc cầu bắt nguồn từ tình yêu gia đình vô bờ bến. Anh yêu gia đình hơn bất kỳ thứ gì trên đời.

Ngày đón đứa con đầu lòng Jontxu Alonso, anh quyết định xin nghỉ trận đấu quan trọng tại đấu trường Champions League của Liverpool với Inter Milan để ở bên vợ trong thời khắc đặc biệt.

“Có một chút sự tiếc nuối khi phải bỏ lỡ trận đấu với Inter Milan nhưng tôi phải ở cùng gia đình ở những thời điểm như thế này”, anh chia sẻ về quyết định của mình.

Và ngày anh giải nghệ, người bạn đời Nagore Aranburu đã có những chia sẻ đong đầy tình nghĩa vợ chồng:

“Hôm nay, chúng tôi khép lại một trong những giai đoạn mang lại cho chúng tôi nhiều niềm vui nhất trong những năm qua. Chúng tôi đã ôm ấp bóng đá bằng rất nhiều tình yêu và nỗ lực.

Một giai đoạn đầy vinh quang và thành đạt. Sự nghiệp của anh ấy đã phản ánh tình yêu và nỗ lực cho môn thể thao mà anh ấy đam mê cháy bỏng. Chúng tôi sẽ bắt đầu một giai đoạn mới và tôi chắc chắn nó sẽ còn tốt đẹp hơn nữa”.

Giai đoạn mới mà người bạn đời của Alonso nói đến là công việc huấn luyện. Sau khi hoàn thành khóa học huấn luyện, cựu tiền vệ người Tây Ban Nha hiện là HLV Infantil A (U14 Real Madrid). Bằng kinh nghiệm chơi bóng đỉnh cao và sự thông tuệ, Alonso hứa hẹn sẽ là một vị chiến lược gia thành công.

Hãy nghe ông thầy Carlo Ancelotti nhận định về anh: "Tôi rất vui vì từng được dẫn dắt Alonso. Cậu ấy thật tuyệt vời trên tư cách một cầu thủ lẫn một con người. Tôi nghĩ Alonso có kiến thức, có kinh nghiệm, những phẩm chất để trở thành HLV xuất sắc".

Tất nhiên, dù bất kể công việc nào hay cương vị nào, Alonso luôn có một chốn đi về êm đềm. Đó là gia đình và căn nhà xinh xắn ở ngoại ô Madrid. Và căn nhà đó sẽ vô cùng ấm cúng trong tiệc mừng sinh nhật lần thứ 37 của người người đàn ông đầy tình yêu và trách nhiệm với gia đình nhưng hào hoa, bặt thiệp ngoài xã hội trong ngày Chúa nhật 25/11 này.