Trận derby thành Manchester diễn ra tại Bắc Kinh đã bị hoãn 6 tiếng trước khi bóng lăn do SVĐ Tổ chim không đảm bảo điều kiện thi đấu. Nó cho thấy những mối nguy hiểm thường trực cho những đội bóng như M.U hay Man City trong việc đến những địa điểm xa xôi để xây dựng thương hiệu.
Theo đuổi những đồng bảng lấp lánh ánh kim hay có sự chuẩn bị hoàn hảo cho mùa giải mới là câu hỏi được đặt ra cho M.U và Man City, sau sự cố ở Trung Quốc. Mặt sân ở SVĐ Tổ chim là sự chắp vá của những mảng cỏ tồi tệ và đầy nấm ở phía trên, vì thời tiết ẩm ướt và mưa trong nhiều ngày liền ở Bắc Kinh.
Đại diện của Man City và M.U đã có mặt ở Trung Quốc trước đó 10 ngày để giúp phía chủ nhà có sự chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu, song thời tiết là thứ họ không thể làm chủ được. Phó chủ tịch Ed Woodward biện minh cho lý do trận đấu bị hủy bỏ: “Thời tiết có thể gây ra thiệt hại ở bất cứ nơi nào trên thế giới”. Thật vậy, trận đấu không diễn ra, đồng nghĩa với thiệt hại về tài chính cho M.U, Man City và cả Charlie Stillitano, người đàn ông đứng sau các giải giao hữu ICC trên toàn thế giới.
Mặt sân lồi lõm có thể gây ra chấn thương nghiêm trọng cho cầu thủ
Thế nhưng, nếu cố gắng thi đấu, M.U và Man City chắc chắn còn phải trả giá nặng nề hơn trong bối cảnh mùa giải mới đã cận kề. Pep Guardiola và Jose Mourinho cùng các học trò của mình tập luyện trong giai đoạn tiền mùa giải với không khí ngột ngạt, ẩm ướt ở Bắc Kinh. Thêm nữa, mặt sân lồi lõm đe dọa gây ra những chấn thương nghiêm trọng cho các cầu thủ.
Lời đầu tiên Pep nói trong cuộc họp báo trước thềm trận derby Manchester diễn ra tại Trung Quốc là “không chấn thương”. Mourinho cũng không quan tâm tới kết quả của trận đấu. Ông nói sẽ là điều cực kỳ may mắn nếu toàn bộ cầu thủ M.U kết thúc trận đấu trong trạng thái lành lặn. Thật may cho 2 vị HLV này, khi trận đấu đã bị hoãn.
Đây không phải là lần đầu tiên những đội bóng như M.U gặp rắc rối trong chuyến du đấu xa nhà hàng chục ngàn km. 3 năm trước tại Hồng Kông, HLV David Moyes gặp rất nhiều khó khăn khi đối mặt với những cơn mưa không ngừng nghỉ ở hòn đảo này. M.U vẫn phải tập luyện dưới thời tiết như thế để đá giao hữu với Kitchee.
Vài ngày trước đó cũng ở Hồng Kông, Man City và Tottenham phải hoãn trận đấu đến vài tiếng, giảm thời gian thi đấu mỗi hiệp xuống 40 phút vì những con mưa lớn.
Mourinho phải trả lời phỏng vấn bên ngoài sân vì phòng họp báo ở Trung Quốc quá nóng và đông
HLV Louis van Gaal trong chuyến du đấu đầu tiên cùng M.U ở Mỹ cũng không ngừng phàn nàn. Quỷ đỏ phải phiêu lưu qua 5 tiểu bang trên khắp nước Mỹ, bao gồm California, Colorado, Washington DC, Michigan và Florida. Ông cùng các cầu thủ M.U là những người ưa thích khí hậu mát mẻ của châu Âu, nên chuyến đi Mỹ trong thời tiết nóng bức không phải là sự chuẩn bị tốt cho mùa giải của M.U.
Những rắc rối trên cho thấy các đội bóng Ngoại hạng Anh không hề hứng thú với tour du đấu xa xôi trước thềm mùa giải mới. Nhưng trong bóng đá hiện đại, không đi đồng nghĩa với thụt lùi trong cuộc đua thương hiệu toàn cầu với các CLB khác. Không du đấu, đồng nghĩa với không có những dòng tiền khổng lồ chảy vào két các CLB.
Sau sự cố ở Trung Quốc, Phó chủ tịch Ed Woodward vẫn nói: “Chúng tôi chắc chắn sẽ trở lại Tổ chim trong tương lai”. Một hoặc vài năm tới, các cầu thủ M.U vẫn sẽ phải chịu đựng những chuyến hành xác tới đây với đầy rẫy bất trắc trước thềm mùa giải mới. Tuy nhiên họ phải chấp nhận, bởi nó là mặt trái của đồng tiền họ kiếm được.
