Cesc Fabregas: Tôi nghĩ là các đường chuyền. Có thể nói, tôi sống bởi những đường chuyền. Khi còn bé, tôi đá trung phong và ghi rất nhiều bàn thắng. Khi vào lò La Masia của Barca, tôi bị kéo lùi xuống đá ở vị trí hiện tại, trước hàng phòng ngự. Chúng tôi luyện tập rất nhiều với việc lặp đi lặp lại các đường chuyền, các bài tập phối hợp một-hai, nhiều động tác với bóng để biết cách định hướng cơ thể theo vị trí của bóng. Lớn lên, tôi thấy nhiều cầu thủ chuyên nghiệp dù đã 20-22 tuổi nhưng vẫn gặp khó trong việc đọc trận đấu. Với những gì học được ở lò La Masia, tôi tự tin đã đi trước họ tới 5 năm.

Vâng, khi ấy chúng tôi có đội bóng rất chất lượng. Nhiều người nói đó là đội hình xuất sắc nhất lịch sử của lò đào tạo trẻ Barca. Tôi không biết, nhưng chúng tôi là đội duy nhất giành chức VĐQG U15, trong khi tất cả đều mới 14 tuổi.

Leo rất nhỏ và thường xuyên bị ăn đòn vì cậu ấy không có thể hình đủ khỏe để chống lại những pha phạm lỗi của đối phương. Nhưng Leo dễ dàng thắng trong những cuộc tranh chấp tay đôi. Leo đá lệch trái, chứ không phải trung phong. Sự thay đổi bất ngờ đến trong trận chung kết Cúp Catalunya với Espanyol. HLV của chúng tôi lúc đó là Tito Vilanova. Trước trận, ông gặp tôi và Leo nói rằng sẽ để cậu ấy đá cắm, còn tôi trong vai trò số 10, cao hơn thường lệ. Và trận đó, Leo lập hat-trick để chúng tôi dẫn 3-0 khi trận đấu mới trôi qua 20 phút. Cậu ấy trở thành “hiện tượng” từ đó.

Cuộc sống luôn là những chuỗi rủi ro, ngay cả khi bạn đến thành phố khác, thay đổi công việc, nhà ở… Tôi luôn có những ý tưởng rõ ràng và biết sẽ rất khó để chinh phục một suất đá chính tại Barca. Trước tôi là Iniesta khi ấy 19 tuổi còn chưa được bắt đầu ở đội 1. Xavi cũng ở đó. 

Phẩm chất quan trọng nhất cần có ở một tiền vệ giỏi là tầm nhìn về phía trước. Một tiền vệ phải giúp đội nhà chơi bóng, nhưng với mục tiêu là tấn công và tìm kiếm khoảng trống. Luôn có một lỗ hổng nên cần phải biết cách tìm ra nó. Cho dù với một đường chuyền trực tiếp hoặc chuyền cho cầu thủ khác thì cũng sẽ tìm thấy lỗ hổng ấy. Đó là lý do tại sao các buổi tập ngày nay lặp đi lặp lại nhiều lần. Ngày xưa bóng đá không như vậy. HLV ở đó chủ yếu để động viên hơn là chỉ dẫn cách chơi. 10 hay 15 năm trước, người ta chỉ nói với bạn: “4-4-2 đấy, đá đi”. Bây giờ tất cả các buổi tập của mọi đội bóng đều được chuẩn bị kỹ. Tôi chuyền cho bạn, bạn chuyền cho người khác… Tôi sẽ không nói đó là “robot hóa”, nhưng bóng đá ngày nay rất “cơ giới hóa”, máy móc. Luyện tập, luyện tập, luyện tập để tất cả các cầu thủ biết phải làm gì khi có mặt trên sân.

Tôi không thích nói nó tốt hơn hay kém đi. Mà tôi cần phải thích nghi với nó.

Khi tôi trở lại Barca năm 2011, HLV Pep Guardiola đã nói với tôi rằng ông ấy muốn thay đổi sơ đồ 4-3-3 sang 3-4-3, nhưng không có số 10 mà có hai “số 9 ảo”, gồm tôi và Leo, khi thì cậu ấy lùi xuống, khi là tôi. Thành thật mà nói, tôi nghĩ 7 tháng đầu tiên ở Barca, tôi đã tận dụng tối đa sức mạnh trong việc chơi bóng. Thật không thể tin được, với rất nhiều bàn thắng, niềm vui với bạn bè. Đó là bóng đá tổng lực.

Neymar là cầu thủ đặc biệt. Cậu ấy luôn tạo nên khác biệt ở mỗi nơi mình thi đấu. Trong trận chung kết Champions League với Bayern mùa giải trước, đáng ra Neymar có thể tỏa sáng nếu được bố trí đá ở vị trí số 10.