Sau thất bại 0-2 ngay trên sân nhà trước Salzburg ở vòng bảng Europa League, Nice tiếp tục bị Caen dội cho một gáo nước lạnh bằng trận thua tối thiểu tại vòng 12 Ligue 1. Không giống mọi khi, ở chuyến làm khách trên sân của Caen, HLV Lucien Favre không thực hiện xoay vòng cầu thủ. Nhà cầm quân người Thụy Sỹ để tiền đạo Balotelli lần đầu tiên đá sân khách ở Ligue 1 và đã tung ra sân đội hình mạnh nhất, với quyết tâm giành trọn 3 điểm. Tuy nhiên, đó cũng là lần đầu tiên chân sút người Italia không ghi bàn và Nice đã thua trận.
Trận thua Caen của Nice cho thấy việc duy trì phong độ cao với một đội bóng tiềm lực hạn chế luôn là thách thức thực sự. Ngay cả với một “phù thủy cao tay” như Favre, thì Đại bàng nhỏ cũng không thể một sớm một chiều biến thành khổng lồ. Và đây chính là thời điểm Nice phải biết vượt qua những giới hạn của chính họ. Nếu những Balotelli, Plea, Cyprien hay Belhanda không thể tỏa sáng, thì các tên tuổi còn lại như Walter, Seri, Pereira cần phải lên tiếng đúng lúc.
Trong khi đó, dường như lúc này PSG và Monaco mới thực sự nóng máy. Monaco vừa đi dạo mà vẫn hạ gục Nancy tới 6 bàn không gỡ, còn PSG trong ngày thi đấu mà những Di Maria, Thiago Silva, Aurier, Rabiot hay Verratti đã trở lại là chính họ, thì chướng ngại vật khó chịu như Rennes cũng bị “thổi bay” với cách biệt 4 bàn. Cả hai ứng viên lớn nhất cho chức vô địch Ligue 1 mùa này đang thể hiện phong độ vào phom. Khoảng cách với Nice đã thu hẹp xuống còn 3 điểm. Quan trọng hơn, từ nay đến khi giai đoạn lượt đi khép lại, còn 6 vòng đấu nữa để họ có thể san bằng rồi vượt lên.
Lịch thi đấu còn lại ở lượt đi của 3 ứng viên cho thấy Nice gặp bất lợi lớn nhất. Đội bóng của HLV Favre có 3 trận sân khách đầy rủi ro tại St.Etienne, PSG và Bordeaux. Còn Monaco cũng phải gặp 3 đối thủ mạnh, gồm Marseille, Bordeaux và Lyon nhưng chỉ phải làm khách 1 chuyến tại sân Matmut-Atlantique của Bordeaux. Hơn nữa, cả Marseille lẫn Lyon ở thời điểm này cũng không quá đáng sợ. Trong khi lịch của PSG còn dễ thở hơn khi tiếp Nice vào thời điểm Đại bàng nhỏ đã biết thua trận (vòng 17) cũng như chuyến viếng thăm sân Parc OL, nơi Lyon không còn bất khả chiến bại.
Trước những thuận lợi và khó khăn nêu trên của ba ứng viên, liệu khi kết thúc lượt đi, trật tự sẽ được thiết lập lại?
