Nice không còn duy trì phong độ bùng nổ hồi đầu mùa. 6 trận gần đây, họ chỉ thắng 2, còn lại thua 3 hòa 1. Tính khắc nghiệt của chặng đua đường trường bắt đầu làm đội bóng của HLV Lucien Favre hụt hơi. “Europa League lấy quá nhiều sức lực của chúng tôi. Nice không đủ lực lượng để bung ra trên nhiều mặt trận”, chiến lược gia người Thụy Sỹ thừa nhận.

Cũng may, Nice… đã bị loại khỏi cúp châu Âu. Khi được tập trung hoàn toàn cho Ligue 1, các học trò của Lucien Favre mới phát huy được sức mạnh. Trận thắng Guingamp  1-0 vòng trước là minh chứng, Nice thể hiện bộ mặt chắc chắn ở phòng ngự trước khi tận dụng tối đa những cơ hội hiếm hoi. Bàn thắng duy nhất đến từ một pha xử lý cá nhân hoàn hảo của Belhanda, khi cầu thủ người Morocco cứa bóng đẳng cấp vào góc xa.

Belhanda và Plea là hai cá nhân mà Nice trông đợi nhất vào thời điểm Balotelli chưa bình phục chấn thương. Belhanda có kỹ thuật và óc sáng tạo trong khi Plea là một trung phong dũng mãnh. Nếu như tiền đạo trẻ Plea dẫn đầu danh sách ghi bàn của CLB với 8 pha lập công thì Belhanda đặt dấu giầy vào 6 bàn thắng (2 bàn, 4 kiến tạo). Cả hai có nguồn “tiếp đạn” phong phú từ Seri, chân chuyền hiệu quả nhất Ligue 1 mùa này với 8 pha kiến tạo.  

Mùa này, Nice có thành tích sân nhà tốt nhất Ligue 1 với 20 điểm sau 8 trận (thắng 6 hòa 2). Nhất là khi đoàn quân của Lucien Favre bất ngờ thống trị BXH, các CĐV của thành phố biển xinh đẹp miền Nam nước Pháp càng hào hứng hâm nóng Allianz Riviera. Được thi đấu dưới bầu không khí hừng hực như thế, các cầu thủ Nice không thể sẩy chân trước đối thủ yếu Toulouse. Đội bóng của HLV Pascal Dupraz có phong độ không tốt với 3 thất bại tại 5 trận vừa qua.    

Nice đang chững lại song không có nghĩa họ dễ dàng chấp nhận nhường ngôi đầu. Chỉ cần đứng vững trên sân PSG ở vòng đấu tới, trong trận đấu mà Balotelli trở lại, đoàn quân của Lucien Favre có thể mơ tới ngôi vô địch lượt đi. Nhưng trước hết, Nice cần một chiến thắng trước Toulouse đêm nay. Việc tận thu điểm số trước những đối thủ yếu là vô cùng quan trọng với đội bóng đang được xem là hiện tượng Ligue 1 này.