Hàng loạt ngôi sao người Pháp “rủ nhau” trở về mảnh đất hình lục lăng để làm lại sự nghiệp. Phần lớn trong số họ đã qua thời đỉnh cao như Lassana Diarra, Abou Diaby hay Hatem Ben Arfa. Sau những năm tháng tung hoành ở các giải đấu hàng đầu Premier League hay La Liga, cuối cùng Ligue 1 vẫn là sân chơi phù hợp cho họ vào buổi xế chiều. Ben Arfa sẽ trở về giải đấu mà anh từng được tung hô như thần đồng thời khoác áo Lyon. Còn Diaby vẫn được khán giả Ligue 1 nhớ tới như một phát hiện của Auxerre ngày nào. Chỉ có Lassana Diarra chưa từng chơi bóng tại Ligue 1, dù người Pháp vẫn yêu quý cầu thủ từng có nhiều đóng góp cho Les Bleus.

Ngoài những trường hợp quay về cố hương sau nhiều năm xa cách, cũng có những cựu sao Ligue 1 trở về mái nhà xưa chỉ sau thời gian ngắn chia tay. Benjamin Stambouli từng chơi rất nổi ở Montpellier (2010-2014) cho tới khi thất sủng trong màu áo Tottenham mùa trước. Chỉ sau một năm, tiền vệ 24 tuổi đành quay lại Ligue 1 với những tham vọng cùng PSG. Mounir Obbadi từng được xem là tiền vệ trụ hàng đầu Ligue 1 khi lên ngôi á quân Ligue 1 2013/14 cùng Monaco. Hè này, cầu thủ người Morocco quay về làm lại ở Lille sau một mùa giải nhạt nhòa ở Verona. Jimmy Briand cũng trở về Ligue 1 (với Guingamp) do không thích nghi được với Bundesliga (Hannover). Cầu thủ từng sắm vai chủ công ở Lyon quyết lấy lại phong độ vì EURO 2016. 

Có thể kể thêm Assou-Ekotto hay Renato Civelli, những tên tuổi một thời của Ligue 1 đều trở lại nước Pháp sau thời gian chinh chiến ở Anh và Thổ Nhỹ Kỳ. 

         

Làn sóng trở về của các cựu binh tên tuổi sẽ nâng cao sức hấp dẫn của Ligue, ít nhất là về mặt hình ảnh. Dù vậy dưới góc độ chuyên môn, những đóng góp của họ vẫn là dấu hỏi cho mùa giải mới. Lassana Diarra đã chứng minh đẳng cấp dù ở Arsenal, Real Madrid hay Lokomotiv Moscow. Song thực tế là tiền vệ 30 tuổi này đã không thi đấu đỉnh cao suốt mùa giải vừa qua. Tìm lại phong độ cũng là thử thách nặng nề cho “bệnh binh” Diaby. Tiền sử chấn thương dày đặc đã mài mòn những kỹ năng từng khiến cựu cầu thủ Arsenal được ví như “Vieira mới”. Dù vậy, Marseille vẫn có thể trông đợi vào kinh nghiệm dày dạn của cặp tiền vệ người Pháp.

Ben Arfa cũng chìm trong nghi ngờ vì thực tế là cầu thủ chạy cánh người Pháp chưa từng có phong độ ổn định trong thời gian khoác áo Newcastle và Hull City. Lối chơi rê dắt đậm chất cá nhân của Ben Arfa càng khó phát huy khi thể lực và tốc độ đều suy giảm. Sự có mặt của cựu sao Lyon này sẽ không đem lại nhiều khác biệt cho đội bóng nhỏ Nice.

Stambouli lại là trường hợp ngược lại. Cựu tiền vệ Tottenham đã chơi khá tốt trong những trận đầu tiên cho PSG. Cầu thủ 24 có quyền nghĩ tới một mùa giải thành công cùng PSG, thậm chí là một suất tại EURO 2016 trong thành phần ĐT Pháp. Đó cũng là mục tiêu mà Jimmy Briand hướng tới khi gia nhập Guingamp hè này.