Quyết định chia tay đội tuyển của Xavi được đưa ra trong buổi họp báo vào cuối hôm thứ Ba vừa rồi. “Tôi nghĩ rằng, thời gian của tôi với đội tuyển Tây Ban Nha đã chấm dứt. Tôi muốn được nói lời cám ơn tới LĐBĐ Tây Ban Nha và các HLV đã giúp đỡ tôi rất nhiều ngay từ ngày đầu tiên được lên tuyển. Tôi thực sự tự hào và hạnh phúc trong quãng thời gian thi đấu cho đội tuyển”, Xavi tâm sự. 

Không có gì phải bàn cãi, Xavi chính là cầu thủ quan trọng nhất, là chìa khóa trong kỷ nguyên tiqui-taca vàng son của La Roja với 3 danh hiệu lớn liên tiếp: EURO 2008, World Cup 2010 và EURO 2012. Đơn giản, không có tiqui-taca thì Tây Ban Nha không thể thành công như vậy. Mà không có Xavi thì không có tiqui-taca. 

Có thể nhiều nhà cầm quân triển khai được tiqui-taca như HLV quá cố Luis Aragones, Josep Guardiola hay Del Bosque. Nhưng chỉ có một cầu thủ có thể vận hành được lối chơi này trên sân. Đó là Xavi. Tiqui-taca phức tạp bắt buộc phải cần một tiền vệ trung tâm có khả năng chuyền bóng, giữ bóng siêu phàm như Xavi. Thực tế đã chứng minh, tiqui-taca chỉ có thể thành công khi Xaxi ở đỉnh cao phong độ. Còn ngược lại, nó sẽ trở thành lối chơi rườm rà và vô hại. Khi Xavi sa sút vì gánh nặng tuổi tác, ngay lập tức tiqui-taca ở Barca sụp đổ ở mùa trước, tiqui-taca ở Tây Ban Nha cũng trở thành trò cười cho thiên hạ tại World Cup 2014 vừa qua.

Chính HLV Del Bosque cũng từng nói: “Với tiqui-taca, Xavi là quan trọng nhất, còn hơn cả chúng tôi”.

Cũng không có gì bàn cãi khi thừa nhận Xavi là tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Tây Ban Nha,  thậm chí là cầu thủ hay nhất mọi thời đại của nền bóng đá nước này. Kỷ nguyên tiqui-taca là dấu son chói lọi nhất, bao trùm cả lịch sử bóng đá xứ Bò tót, mà Xavi lại là cầu thủ hay nhất, quan trọng nhất trong kỷ nguyên này.

Với không ít người, Xavi cũng có thể xem như tiền vệ trung tâm hay nhất lịch sử bóng đá thế giới. Anh không chỉ làm nên một trong những triều đại huy hoàng nhất bóng đá nhân loại, mà còn khai sáng ra một mẫu tiền vệ trung tâm kiểu mới. Đó là một cầu thủ có thể di chuyển khắp sân để kết nối các vị trí với nhau, có thể giữ bóng trong chân dù bị bao vây bởi bao nhiêu cầu thủ đối phương, có thể thực hiện hàng trăm đường chuyền mỗi trận và có thể biến mọi hệ thống phòng ngự trở thành trò hề chỉ với một đường chọc khe. Trước Xavi, bóng đá thế giới thực sự chưa từng chứng kiến mẫu tiền vệ trung tâm nào như vậy.

Tất nhiên, sự nghiệp của Xavi tại đội tuyển Tây Ban Nha không chỉ là ánh hào quang của kỷ nguyên tiqui-taca. Xavi ra mắt đội tuyển vào ngày 15/11/2000, trong trận giao hữu với Hà Lan tại Sevilla. Trước đó, anh đã được xem là tương lai của bóng đá xứ Bò tót, thi đấu chói sáng trong màu áo các đội trẻ La Roja vô địch U20 thế giới năm 1999 và giành HCB Olympic 2000. 

Từ đó cho tới khi Tây Ban Nha lên ngôi EURO 2008, anh đều có mặt trong những thất bại ê chề và cay đắng của Bò tót tại World Cup 2002, EURO 2004 và World Cup 2006. Không tính thủ môn Iker Casillas, Xavi là cầu thủ trên sân duy nhất có mặt trong tất cả các giải đấu lớn của Tây Ban Nha suốt từ năm 2002.

Tuy nhiên thật cay đắng cho sự nghiệp lừng lẫy của Xavi ở tuyển Tây Ban Nha, khi nó kết thúc thật ề chề. Hình ảnh cuối cùng của Xavi trong màu áo La Roja chính là ở 90 phút thất bại tan nát trước Hà Lan (1-5) trong trận ra quân World Cup 2014. Sau đó anh phải ngồi dự bị, không chơi phút nào trong cả 2 trận cuối vòng bảng. 

Xavi không chỉ đem lại thành công vĩ đại cho bóng đá Tây Ban Nha, mà cũng phải nếm trải rất nhiều thất bại cùng La Roja. Nhưng chính bởi vậy, mà anh lại càng vĩ đại và càng đáng trân trọng hơn!