Barca vẫn đang làm mọi cách để tiền đạo Nolito của Celta Vigo đoàn tụ với HLV cũ của mình là Luis Enrique. Họ rất cần những tiền đạo đẳng cấp để dự phòng mỗi khi một trong ba người của tam tấu  M-S-N không thể thi đấu. Thế nhưng trước khi chính thức chiêu mộ được Nolito, Enrique cũng đã nghĩ đến “phương án B” khi cách chơi với bộ ba tiền đạo không thể khả thi.

Người ta đã thấy mầm mống của một cuộc thay đổi mang tính cải cách về lối chơi trong trận lượt về vòng 1/8 Cúp Nhà Vua mới đây. Trên sân của Espanyol, Enrique không còn làm việc mà mình vẫn làm: tức là dùng các tiền đạo dự phòng trám vào các vị trí Neymar hay Luis Suarez để lại. Ở đó, ông không chỉ thay đổi con người mà còn thay đổi cả lối chơi.

Từ sơ đồ 4-3-3, Enrique chuyển thành 4-2-3-1 với Munir đá ở vị trí trung phong. Messi lùi xuống đá hộ công trong khi hai cánh do Aleix Vidal và Arda Turan trấn giữ. Cách chơi này khiến HLV Constantin Galca của Espanyol hoàn toàn bỡ ngỡ và tham vọng lội ngược dòng của họ mau chóng tan vỡ sau bàn mở tỷ số của Munir, đến sau một đường kiến tạo của Messi.

Enrique đã nói sau trận đấu ấy: “Tôi hài lòng với màn trình diễn của các học trò, về kết quả lẫn cách mà chúng tôi điều chỉnh lối chơi. Có một chút thiếu quyết đoán ở đầu hiệp 1, nhưng từ phút thứ 15 trở đi thì mọi thứ đã trở nên dễ dàng hơn”.

Sự thay đổi của Enrique là điều cần thiết trong bối cảnh Barca chuẩn bị bước vào giai đoạn khốc liệt nhất của mùa bóng. Họ sẽ chạm trán Bilbao những 3 lần trong 10 ngày tới, khởi đầu với trận tại La Liga đêm nay và sau đó là hai trận tại tứ kết Cúp Nhà Vua. Rồi vòng knock-out Champions League cũng sẽ rục rịch trở lại sau đó.

Trong sự bận rộn ấy, việc chơi được với nhiều đội hình khác nhau là một lợi thế. Sự linh hoạt về chiến thuật giúp họ khó bị bắt bài hơn, trong bối cảnh sơ đồ 4-3-3 đã bị đối thủ nghiên cứu quá kỹ. Nó cũng cho phép Barca linh hoạt hơn về nhân sự, tránh tình trạng quá tải của các trụ cột sau hơn một năm cày ải trên nhiều đấu trường.

Sự thay đổi này có được là nhờ sự xuất hiện của 2 tân binh Vidal và Turan. Dù chỉ mới đá chính thức, nhưng cả hai đều đã tập luyện từ rất lâu và có sự thấu hiểu với các đồng đội mới. Nhưng nếu chỉ như thế thì chưa đủ, nếu như Enrique không có một cầu thủ thông minh và mẫn cảm về chiến thuật như Messi. 

Việc Messi có thể đá được ở mọi vị trí trên 1/3 sân đối phương cho phép Enrique dũng cảm thay đổi. Và những thay đổi ấy ban đầu đã phát huy tác dụng.