Kể từ khi tiếp quản Atletico Madrid vào cuối năm 2011 thay Gregorio Manzano, HLV Diego Simeone đã 11 lần đối đầu với Barca tại La Liga. Ông đã từng có những kỷ niệm ngọt ngào khi đối đầu với đội bóng xứ Catalan, nổi bật là trận hòa 1-1 trên sân Nou Camp ở vòng hạ màn La Liga mùa giải 2013/14 để đưa đội nhà tới chức vô địch đầy ngoạn mục. Nhưng điều ngạc nhiên là nhà cầm quân người Argentina vẫn chưa một lần giành chiến thắng trước Barca tại La Liga.

Barca là đội bóng duy nhất mà HLV Simeone chưa biết mùi chiến thắng khi đối đầu ở La Liga kể từ khi về dẫn dắt Atletico. Trong 11 trận chiến với đội bóng xứ Catalan tính đến trước trận đấu cuối tuần này, thành tích của HLV có biệt danh El Cholo là thua 8 và hòa 3 trận. Có lẽ vì những kết quả nghèo nàn trước đó, HLV 47 tuổi người Argentina hơn bao giờ hết đang rất muốn giúp Atletico đánh bại Barca, đặc biệt khi đây là lần đầu tiên họ tiếp đón đối thủ đến từ xứ Catalan trên sân mới Wanda Metropolitano.

El Cholo muốn thay đổi lịch sử. Tất nhiên, quyết tâm lần đầu tiên ở La Liga khuất phục Barca đang khó khăn hơn bao giờ hết. Bởi đội bóng của HLV Ernesto Valverde ở thời điểm hiện tại quá mạnh. Đội bóng xứ Catalan hiện vẫn đang toàn thắng sau 7 vòng đấu, bỏ xa Atletico tới 6 điểm trên BXH. Họ đang là đội chơi tấn công tốt nhất ở La Liga với 23 lần sút tung lưới đối phương, đồng thời sở hữu hàng thủ xuất sắc nhất khi mới để đối phương chọc thủng lưới đúng 2 bàn.

Thực ra, HLV Simeone cũng đã từng khiến Barca phải thua tâm phục khẩu phục. Nhưng đó là ở các giải đấu cúp. Thống kê cho thấy, trong tổng cộng 21 lần nhà cầm quân người Argentina dẫn dắt Atletico đối đầu với Barca tính trên mọi mặt trận, họ để thua 12 trận, hòa 7 và đã 2 lần được tận hưởng cảm giác chiến thắng. Đó đều là những trận thắng diễn ra trên sân nhà, khi hai đội đụng độ nhau ở đấu trường Champions League.

HLV Simeone đang rất muốn các học trò chiến đấu với Barca giống như tinh thần họ đã thể hiện ở đấu trường Champions League, để giúp ông vượt qua cái dớp “bại tướng” dưới tay CLB xứ Catalan. Tất nhiên, muốn đạt được mục đích, điều quan trọng nhất là hàng thủ của Atletico phải bắt “chết” được Lionel Messi. Số 10 của Barca đang có phong độ rất tốt và hiện dẫn đầu danh sách Vua phá lưới ở La Liga với 11 bàn thắng.