Tháng 2/2017 là một quãng thời gian kỳ quái đối với Real Madrid. Sau 10 ngày nghỉ ngơi, ăn chơi, xả hơi khi không ra sân bất kỳ trận đấu nào, Zinedine Zidane và các học trò sắp sửa bước vào giai đoạn bão giông với lịch thi đấu kín đặc cho đến hết tháng. 

Cụ thể, Real sẽ phải thi đấu tới 5 trận chỉ trong vòng 16 ngày, bình quân cứ 3 ngày phải ra sân thi đấu 1 trận. Lịch thi đấu này khốc liệt chẳng kém lịch thi đấu mà các đội Ngoại hạng Anh từng đối mặt và điêu đứng giai đoạn chuyển giao giữa năm 2016 và 2017.

Hơn thế nữa, những cửa ải mà thầy trò Zidane sắp sửa phải đối mặt đều là những cửa ải khó vượt. Ngoài trận đấu với Napoli tại đấu trường Champions League, Real sẽ có 3 chuyến hành quân lần lượt đến các sân El Sadar của Osasuna, Mestalla của Valencia và El Madrigal của Villarreal.

Chỉ có 1 trận đấu duy nhất Real được chơi trên sân nhà Santiago Bernabeu, đó là cuộc tiếp đón Espanyol vào ngày 18. Trong quá khứ, Real thường có duyên bắt nạt Espanyol, tuy nhiên hiện tại đội bóng xứ Catalan đang đạt được phong độ rất cao khi đứng ở vị trí thứ 8 trên BXH với 32 điểm.

Có 2 lý do dẫn tới lịch thi đấu kỳ quặc này. Thứ nhất, Real phải đá bù trận đấu vòng 17 La Liga với Valencia, trận đấu không thể tổ chức hồi tháng 12 do thầy trò Zidane phải tham dự FIFA Club World Cup. Thứ hai, chuyến hành quân đến sân Balaidos của Celta Vigo trong khuôn khổ vòng 21 La Liga bị hoãn vì mưa bão.

Thực tế, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha có số ngày nghỉ lên tới 13, tính từ trận thắng Real Sociedad 3-0 cuối tháng trước đến chuyến hành quân đến sân El Sadar của Osasuna vào cuối tuần này. Nhưng 16 ngày tới, thầy trò Zidane gần như không được nghỉ ngơi và nguy cơ gục ngã là cực cao.